夢を見ていた。

　頭の中でぼんやりと思い浮んでいた情景に、俺は――松里まつさとアキはそう感じる。

　いや、違う。夢ではない。記憶だ。夢のような世界だったが、それは確かに俺自身が体験したものだった。

　なにがきっかけかはわからないが、欠落していた記憶が戻った。

　今はそれでいい。

　俺は意識をはっきりとさせると、強く打った全身に鋭い痛みが走る。

『マスタ。左大腿骨頚部骨折、左側頭部裂傷、他損傷軽微』

　無機質な少女の声が体の状態を淡々と告げてきた。

　以前の俺なら、この土砂という天然のベッドにこのまま身を預けて、助けを待っていたと思う。

　なんなら痛みに叫んで、助けを求めて泣いていたかもしれない。

　けれど、それはできない。

　――アキィ！　その程度で止まるんじゃねぇ！　動け！　甘えんな！

　頭の中で、以前組んでいたパーティリーダーが俺を叱咤する。

　俺はそれに応えるように身を起こし、折れた左足に治癒魔法をかけた。

　――アキくん！　足を今治すから！　さぁ、立って！

　魔法使いの彼女がそうしてくれたように、最低限の治療を終えた俺は、痛みという悲鳴を無視して立ち上がる。

　――広く視界を保て、お前は要だ。

　寡黙な弓使いが言っていたように、今ここで敵を倒せるのは俺しかいない。

　――アキ～！　ぼさっとしてるとイイトコはアタシが取っちまうよ！

　盗賊上がりの少女が隣を駆け抜けたかのように、風が吹いた。

　俺が顔を上げると、「敵」から距離を置いて二機の攻撃ヘリが旋回している。

　その「敵」の見た目は巨大な花だ。

　爆発する花粉をまき散らし、ヘリに向かって長い蔓を伸ばして叩き落そうとしていた。

　現実リアルと夢想ファンタジーが相対する光景に、俺は自分の立っている世界の不安定さを感じる。

　だがここは紛れもなく現実だ。否、異世界を旅した俺にとってはそのどちらもが現実であり、確かなものだ。

　だから、大事なのは場所ではない。今というこの時だ。

　どちらの世界であっても、俺が今、何を選択するか。なにを求めるかだ。

　この世界にみんなはいない。けれど、確かに俺は彼らと冒険していた。

　その記憶が、俺の力になる。

　俺は勇者だ。

　ここが異世界などではなく、日本だったとしても。

　俺は勇者だ。

　３０年という時を超えて、行方不明になっていた自分が現実に戻ってきたとしても。

　俺は勇者だ。

　死のうとしていたはずが、流されるままにこの役割を背負わされたとしても。

　俺は生きることを選んだ。

　誰かを救うことを選んだ。

　戦うことを選んだ。

　だから俺は敵に向かって駆け出す。

　西暦２０３０年、７月６日。俺が現実から消えたこの場所で、俺はもう一度敵に立ち向かうのだ。