「黒瀬さん──弊社に来ませんか？」

　そう言って、篠原さんはタブレットを俺に差し出した。

　表示されたのは、雇用契約書のドラフト。そこには、俺の新しい肩書がある。

【セレスティア・リンク株式会社　魔力基盤統合部門　特別研究開発職】

　特別研究開発職？

　なんだその肩書き……なんかすごそうな名前してるぞ。

「……俺、研究とかしたことないですよ」

「安心してください。必要なのはあなたの『存在』です」

「存在……？」

「はい。あなたの魔力そのものが、今の世界では最も価値のあるリソースです」

　篠原さんは、まっすぐな目でそう言った。

　こういう人が言うと、なぜか信じられてしまうから不思議だ。

「もちろん、ご本人の意思を最優先します。お断りいただいても構いません。ただ……この激動の時代に、自分の力で社会を変えることに興味があるなら……私たちは、歓迎します」

　……社会を変える？

　俺が？

　いやいや、そんな大それたこと……とは思ったけど。

　気づけば、俺はうなずいていた。

◇

　セレスティア・リンク本社は、なんというか、異次元だった。

　入社初日から驚きの連続。まず、出勤時間が自由だった。フレックスどころじゃない。コアタイムすらない。

　そして、驚くべきことに──。

「黒瀬さん、残業は禁止ですからね」

　マジで言ってる。

「休憩は自由に取ってください。お昼寝ブースもあります」

　ふと隣を見ると、社員の男がマジで寝てた。ブースの上には「回復中」って札まで立ってる。

　この会社……大丈夫か？

「昼食はビル内のカフェテリアをご利用ください。全品無料です」

　カレーをよそってる社員が、「うちのグリーンカレー最強ですよ」とか言ってる。うそだろ、前の職場なんて残り物のカップ麺で喜んでたぞ……。

　そんな中でも、俺にはちゃんと「仕事」があった。

　魔力基盤統合部門──つまり、世界に張り巡らされた魔力インフラ網を支えるための、安定的な魔力量供給の研究と実装だ。

　他の社員は、特殊な魔法能力を持っていたり、精密な計測技術を駆使して、インフラ全体のバランスを調整している。

　で、俺の役目は──。

　ただ、そこにいること。

　マジでそれだけだった。

「黒瀬さん、あの椅子で座っててください」

「え？　これだけ？」

「はい。魔力圧が一定以上保たれていれば、周囲十メートルにエネルギーが伝導しますので」

　何を言ってるのかよくわからなかったが、とにかく俺の存在そのものがエネルギーになるらしい。

　最初は、「こんなんでいいのか……？」と不安だった。だが、結果はすぐに出た。

　俺が配置されたエリアでは、通常よりも約二倍の魔力が供給されたらしい。

　上層部からは絶賛され、他部署からも視察依頼が来た。

　社内報には「黒瀬誠氏、魔力インフラに革命を起こす！」なんて見出しが躍った。

　やめてくれ。そういうの、一番恥ずかしい。

◇

　それから、わずか一か月ほど経った日のこと。

「黒瀬さん、このたび、基盤圧調整チーフに任命されました」

「えっ……チーフ？」

「はい。部門内では異例のスピード昇進ですが、適性と実績を考慮すれば当然のことかと」

　俺が？　チーフ？　マジで？

　と喜んだのもつかの間、ある重大な事実に気がついた。

　最近、体の調子がちょっといい気がする。

　目覚めもスッキリ、頭も冴えてる、腰の痛みも消えてきた。

　……まさか。

　これは、ストレスが減ってきているのでは？

　やばい。

　魔力が……弱くなる……！