「你快看，是流星耶！」

　　聽見兄長賀雷先那激動的呼喊聲，年輕道士賀鋼先便抬頭仰望夜空，只見一道足以載入『星觀錄』的絢麗流星，正帶著銀白色的光芒劃過漫漫長空。

　　然而，鋼先隨即察覺到了異樣……

　　「不對啊大哥，天空烏雲密布的，怎麼還能看到流星呢……？」

　　就在鋼先陷入思考之際，伴隨著震耳欲聾的聲響，流星卻朝著兩人直撲而來。

　　「危險，快閃開——！」

　　鋼先見狀，猛地將雷先大哥推開。

　　轉瞬之間，鋼先全身被流星擊中，隨即癱倒在地一動也不動了……

　　「鋼先！喂！振作點啊！快睜開眼睛！喂！」

　　親眼目睹先前還生龍活虎的弟弟為了保護自己而命喪黃泉，雷先再也壓抑不住內心的情緒，失控地放聲痛哭。

　　數日後，唐朝天寶十四載（755）二月十二日夜——

　　前些日子降下的白雪幾乎已消融殆盡，取而代之的是開始結冰的大地。

　　然而不知為何，本該已經死去的賀鋼先，卻和哥哥賀雷先及來自太史監（天文臺衙門）的姑娘李秀，三人若無其事地並肩走在街頭。

　　「大哥，有渡船。」

　　鋼先微微掀起淡藍色的道士袍，踏上了足以容納十人左右的小船，其餘兩人也隨後跟上。

　　船夫是個身材高瘦的男子，船上還載著一名像是官員模樣的乘客。

　　就在眾人抵達河心時，航行中的船隻卻突然停了下來。

　　官員見狀怒吼：「喂，怎麼說停就停了！

　　「是不是撞到礁石了？」鋼先問道。

　　出乎意料的是，船夫隨即舉起船槳，狠狠地敲在官員頭上，並憤怒地質問：

　　「沒認錯的話，你就是胥吏余博能吧。你這個貪官污吏！」

　　官員一臉錯愕地反駁：「你，你在妄言什麼！趕緊開船啊！」

　　激動的船夫二話不說又是一槳，直接把大聲嚷嚷的官吏打趴在船底。

　　「住，住手啊！再這樣我可要叫巡檢過來了！」

　　聽見官員的慘叫聲，鋼先低聲說：「情況好像不太對勁。李秀，拿那個出來看看。」

　　「那個？」李秀一邊整理著短辮，一邊向鋼先求證。只見鋼先指著行李解釋道：「就是那面鏡子。魔星說不定就藏在裡頭。」

　　此時雷先也驚訝地說：「不，不會吧？我們這才剛出發耶。」

　　「就算如此，發現可疑之處還是得查清楚，對吧？」

　　見船夫和官員仍在爭執不休，李秀只好取出鏡子。頓時，異象顯現。

　　她壓低聲音喊道：「鋼先！你看這個。」

　　兄弟倆探頭一瞧，只見照映在鏡中的船夫身影上，隱約浮現幾個字……

　　—天平星—

　　鋼先默念著這幾個字，隨後微微一笑，「果然出現了呢。真是唐突啊……」

　　「這，這下該怎麼辦才好？我們人還在河中央啊！」此刻的雷先一臉茫然。

　　「慘了，你們看！」

　　李秀指著官員，只見憤怒的船夫開始不斷毆打對方。

　　雷先見狀冷哼一聲：「看不下去了，得上去阻止那傢伙才行。」

　　但鋼先卻一邊撥弄著他那及肩的紅茶色髮絲，一邊說道：「大哥沒聽過江賊的傳聞嗎？」

　　「江賊？是指在江上搶劫的盜匪嗎？」李秀不解地問。

　　鋼先點了點頭解釋道：「對。聽說他們通常不會隨意襲擊平民百姓，主要目標是富家子弟和官員。」

　　就在這時，船夫高舉船槳怒吼：「去死吧——！」

　　話音未落，鋼先已迅速擋在官員面前，用木劍的劍鞘格開了船槳。

　　船夫詫異地看著鋼先，「這位道長，你我素不相識，為何要護著這種人？」

　　看著戰戰兢兢的官員，鋼先微笑著說：「我不過是隨波逐流罷了。天平星，我們有話要跟你說。」

　　被喚作「天平星」的船夫露出了驚恐的神色，揮動船槳橫向劈砍。鋼先靈巧地一個俯身閃過，船槳擊中身後的官員，將他打落水中。

　　「真不中用……算了，這下礙事的傢伙沒了。」

　　鋼先淡然地說著，雷先走近斥責道：「鋼先，說話注意點。」

　　「我剛才不是才救過他一次嗎……」

　　「現在可不是吵架的時候哦。」李秀試圖勸架。

　　鋼先直視怒目而視的船夫，「喂，別再附身他人作惡了！」

　　船夫退了一步，重新擺好架勢，「小子，你剛才叫我天平星對吧，你們到底有何企圖？」

　　鋼先揚起眉毛一笑，「我們要把你們這些一百零八星宿全都封印起來。那麼，龍虎山上清宮的大師兄賀雷先！」

　　說著，他一把扯住哥哥的白色道袍，將他推上前線。

　　「喂鋼先，你搞什麼鬼！」突然被推出去，雷先慌了手腳。

　　「大哥，主攻就交給你了。我可是辦不到啊。」

　　看著弟弟求助的模樣，雷先嘆了口氣點頭道：「唉，倒也挺像你平常的作風。」

　　他舉起一根與自身等高，筆直的黑檀棍，像長矛般凌厲地刺向船夫。

　　「小子，別太囂張了！」

　　船夫用船槳架開，雷先則持續快速突刺，吸引對方注意力。

　　與此同時，李秀雙手各持一把短戟，從側面進攻。

　　「哈啊——」

　　伴隨著高亢的吆喝聲，李秀揚起右手短戟。正當船夫試圖格擋時，才發現那只是虛招。她迅速轉身使出迴旋踢，船夫中招後搖晃了一下。

　　「接招吧！」

　　雷先乘勢追擊，接連朝對方猛攻。李秀則靈活地游走其間，瞄準船夫下盤砍刺。

　　「嘖，真是一群討厭的傢伙！」

　　面對聯手夾擊，船夫感到情勢不妙，索性扔下船槳跳入水中。

　　鋼先一行人緊盯水面，卻不見船夫蹤影。剎那間，腳下船身劇烈搖晃，眾人措手不及，全被拋入河裡。

　　「這是什麼怪力，居然把整艘船都掀翻了。」

　　浮出水面的雷先一邊整理頭上的鐵冠，一邊抱怨。李秀也咳嗽著露出頭來。

　　見兩人平安無事，鋼先將倒蓋的船推到殘雪未消的中州。看著眾人狼狽的模樣，他苦笑道：「第一次收星任務就在水裡打鬥，不簡單啊。尤其天氣這麼冷。」

　　不一會兒，船夫又浮出水面，惡狠狠地瞪著鋼先：「喂道士！為什麼糾纏著我不放？你們背後的主使到底是誰？」

　　「恕難奉告。」

　　「混帳小子，不知好歹！」

　　看著裝傻的鋼先，船夫憤怒地從水中抓起水草，狠狠甩向對方。

　　水草纏住了鋼先的頭部。

　　趁其防不勝防，船夫一個箭步上前抓住鋼先的頭，把他按進水裡。

　　鋼先拚命掙扎，卻無法擺脫箝制。

　　見情況危急，雷先立刻出手援救。

　　「天平星，放開他！」

　　雷先從河裡撿起石塊扔向船夫，船夫連忙舉手護頭。

　　鋼先趁機掙脫桎梏，一腳踢開對方拉開距離。

　　「鋼先，趕快用那把木劍，速戰速決吧。」

　　「我知道……咦？」

　　不料船夫卻潛入水中，朝狹窄水道游去逃走了。

　　雷先大喊：「糟糕，別讓他跑了！」

　　「看來他很熟悉水性，對這裡的地形也瞭如指掌啊。」

　　話音剛落，上游突然傳來奇怪的聲響。鋼先回頭一看，驚見剛才搭乘的船正氣勢洶洶地衝過來。而坐在船尾的不是別人，正是李秀。

　　「轉向！」

　　李秀趕緊用力搖動船槳。沉重的船調轉船頭，朝著船夫逃跑的方向直追而去。

　　「上船，鋼先！」

　　鋼先拖著濕透的道袍迅速跑向船頭。

　　船夫拚命想推開船隻，卻敵不過順流而下的船。就在船被沖走的同時，船夫痛苦地吶喊：「可惡！你們這些混蛋！」

　　「不好意思，這丫頭確實有點粗魯。」鋼先一邊同情船夫，一邊慢條斯理地從劍鞘中抽出木劍。

　　「抱歉啦，我這麼亂來！」李秀則是在後方淘氣地嘟起小嘴。

　　船隻滑上中州後停了下來。

　　船夫被夾在船頭和蘆葦之間動彈不得，惡狠狠地瞪著眾人。

　　「可惡，放開我！」

　　鋼先沒搭理他，緩緩將木劍刺入船夫體內。雖然是木頭做的，劍身卻像被胸腔吸入般插了進去。

　　「這，這是什麼詭異的劍？」

　　船夫震驚不已。連握劍刺人的鋼先也很訝異：「我也不清楚。這把劍我也是第一次用。」

　　鋼先拔出劍，船夫的身體開始發出強烈光芒。

　　片刻之間，刺傷處冒出了如球狀物般的強光。

　　光球逐漸化為人形，最終凝聚成一位身著軍裝的神將。

　　其胸前的護心鏡上刻著「天平星」三字。他像是被無形的繩索束縛住般，一動不動地瞪視著鋼先。

　　雷先和李秀也走近神將身邊，注視著這怪異的景象。

　　從船夫體內現身的神將散發出淡藍色光芒，緩緩升向高空。

　　鋼先將木劍收回鞘中，向李秀說：「李秀，把朔月鏡給我。」

　　李秀連忙從袋中取出一面直徑約一尺（30公分）的鏡子遞給他。這正是最初照映船夫時，曾顯示出「天平星」字樣的鏡子。

　　鋼先拿著鏡子走近神將。神將一接觸到鏡面，立刻被吸入鏡中消失無蹤。

　　雷先突然說：「鋼先，看看鏡背。」

　　鋼先將朔月鏡翻過來一看，只見「天平星」四個白色字樣，如傘骨般環繞排列。

　　鋼先恍然大悟般點頭道：「原來如此，天平星的名字出現了。內圈是二十八星宿，外圈則是七十二地煞。總之，這樣就算順利完成首次收星了吧。」

　　「欸，那這個人怎麼辦？他應該還活著吧？」李秀望著船下問道。

　　此時的船夫依然被夾在船頭和蘆葦間動彈不得。

　　「妳還好意思問，把他壓在船底下的不就是妳嗎？」雷先無奈地責備。

　　李秀撥弄著手上山吹色的衣袖辯解：「我，我那也是不得已啊！別囉嗦了，趕緊來幫忙啦。」

　　「好好好。」雷先嘆氣，用船槳將船往後推。鋼先來到船夫身邊將他抱上船。經檢查，對方只是昏迷並無大礙，李秀這才鬆了口氣。

　　「大哥，這人該不會是……」

　　「嗯，我也這麼想。」

　　看著兄弟倆你一言我一語，李秀一頭霧水地歪著頭。鋼先向她解釋道：

　　「我就覺得這船夫的長相很眼熟，原來是常來上清宮的藥商。」

　　但雷先表示：「話是沒錯。不過啊，就算他清醒過來悔改，這樣下去也會被當成江賊逮捕的。」

　　「可是這一切都只是魔星作祟，並非出自他本意啊。若因此被關押，豈不冤枉？」李秀為此感到惋惜。

　　「這事就交給我吧。這傢伙我認識，應該沒問題的。」

　　說著，鋼先扶起船夫上身，試圖喚醒他。

　　「嗯……」

　　見船夫呻吟著清醒過來，鋼先問道：「霍三郎，認得我嗎？我是上清宮的賀鋼先啊。」

　　霍三郎眨了眨眼睛看著鋼先。

　　「啊，鋼先……這裡是上清宮嗎？」

　　「不，這是濾溪河的中洲。你記得自己都做了些什麼嗎？」

　　聽鋼先這麼一問，霍三郎沉思了一會兒，突然大聲叫道：「我，我不知何時竟變成船夫，還多次襲擊官員……啊，啊啊！」

　　他似乎對自己的所作所為感到十分震驚。鋼先拍了拍他的肩膀溫言道：「我記得你曾被官員欺騙，還因此欠下一屁股債吧。你心中的怨恨，恐怕引起了魔星的共鳴。不過已經沒事了，附在你身上的傢伙，我已經把他驅除了。」

　　然而霍三郎還是一臉茫然，完全無法理解發生了什麼事。

　　鋼先點頭繼續說明：「簡單來說，有群魔物從封印中逃脫，我們的任務就是追捕他們。而你會變成那樣，都是那魔物搞的鬼——不過被官差逮到的話，這種離奇理由肯定是行不通的。」

　　一聽到官差，霍三郎臉色發青。

　　看他驚慌失措的樣子，鋼先試圖安撫：「我懂你的顧慮。在江賊傳聞平息前，最好先找個地方避一避風頭。霍三郎，你先到上清宮找張天師說明情況，他一定會幫你想辦法的。也順便告訴他，我們這邊一切都好。」

　　說完，鋼先指引了前進方向，目送霍三郎離去。

　　望著霍三郎在星光下奔跑遠去的背影，李秀轉頭問鋼先：「欸，像剛才那樣的事，以後還會繼續發生嗎？」

　　「那是當然，」鋼先回答：「全都是些麻煩事，不過至少不會無聊就是了。」

　　儘管語氣略帶諷刺，但鋼先臉上卻浮現愉快的笑容。

　　他長嘆一口氣，喃喃自語道：「畢竟，不這麼做的話，我也無法復活啊。」