「貴妃様、お加減がすぐれないとお聞きし、解毒の薬を持参いたしました」

その瞬間、寝殿の扉の向こうから魏嬪の澄んだ声が響いた。

（……助かった！！！！）

煌星は、心の中で絶叫する。

景翊の手が、ピタリと止まった。

そして、舌打ちすると、少しの間を置き――ゆっくりと息を吐く。

（……ああ、これ、めっちゃ邪魔された時の反応だ……）

景翊の琥珀色の瞳が僅かに細められる。

まるで「惜しいところだった」とでも言いたげに。

「陛下、貴妃様」

扉の向こうから、魏嬪が礼儀正しく名を呼ぶ。

「ご無礼を承知の上でお持ちしました。どうかお許しを」

景翊は、煌星の衣を手早く整えると、すっと身体を起こした。

「……魏嬪、入れ」

「かしこまりました」

扉が開き、魏嬪が静かに寝殿へと足を踏み入れる。

その手には、小さな白磁の瓶が握られていた。

「貴妃様、ご気分はいかがですか？」

魏嬪は、煌星の傍らにそっと膝をつく。

「……少し、熱が……」

（いや、熱どころじゃないけれども……！貞操の危機だったようなようなような）

煌星は心の中で盛大に毒づいたが、魏嬪は何もかも承知の上というように微笑んだ。

「陛下、こちらの薬を」

魏嬪は景翊へと白磁の瓶を差し出す。

「催淫系の薬は、時間が経てば治まりますが、これはそれを早めるもの。服用させれば、貴妃様もお楽になるかと」

景翊は、一瞬だけ魏嬪を見つめ、やがて瓶を受け取る。

「……わかった」

（わかった、じゃねえよ！こっちはずっと大変だったんだが⁈）

煌星は、ぐったりしながら魏嬪の方を見た。

「魏嬪……ありがとう」

「ふふ、貴妃様のお力になれたのならば、何よりです」

魏嬪は、優雅に微笑み、立ち上がる。

「では、私はこれで」

魏嬪は深々と礼を取り、そのまま寝殿を後にした。

扉が閉まると、再び静寂が落ちる。

煌星は、荒くなった息をなんとか整えながら、景翊を見た。

景翊は、瓶の封を開け、中の薬を盃に移すと、煌星へと差し出す。

「飲めるか？」

煌星は、手を伸ばそうとするが、指先にほとんど力が入らない。

ぐったりと牀に沈む。

（やば……手が動かない……）

「……仕方ないな」

景翊は、微かに笑みを浮かべると、瓶を手に取った。

そして――

「ほら、口を開けろ」

「……へ？」

煌星が聞き返した瞬間、景翊は自ら薬を口に含み――

そのまま、煌星の唇を塞いだ。

（――――！！！？？？）

驚愕する間もなく、薬液がゆっくりと流し込まれる。

景翊の舌先が、わずかに煌星の唇をなぞる。

甘苦い薬の味が広がる。

（何、して……‼）

景翊の手が煌星の顎をしっかりと支え、逃げることを許さない。

（口移しとか、なんでそんな手段を……！？ いや、飲めなかったけどさぁ……‼）

喉を動かし、どうにか薬を飲み下す。

その瞬間、景翊の唇が名残惜しげに離れていく。

「……よし、全部飲んだな」

「～～～～～～！！！！！」

煌星は、顔を真っ赤にして、言葉を失った。

「……な、何して……！？」

「お前が自分で飲めないからだろう？ 優しさだ」

景翊は、涼しげに言いながら、唇を拭う。

「いや、普通に盃とかで渡せばいいし……！ それを、なんで口移し……⁈」

「こうすれば、確実に飲み込むだろう？」

景翊は、平然と答えた。

（確かに飲んだけど……！ そういうことじゃない……！）

煌星は、羞恥と薬の効果でさらに体温が上がるのを感じた。

「……演技にしてもやりすぎだろ！！！ ばか！！！」

景翊は、楽しげに笑いながら煌星の額を指で弾いた。

「……いずれ、お前が望む時が来る。その時は……逃がさない」

「はぁ⁈」

景翊は満足げに立ち上がると、何事もなかったかのように背を向けた。

「……今夜はもう休め」

「や、休めるかぁぁぁぁぁぁ！！！！！」

煌星の絶叫が、寝殿に響き渡った。