「ん…」

目を覚ますと、俺はマットレスの上で眠っていた。

上半身を起こして自分の体を見ると、老剣士から受けた傷が完治していた。

俺は若干ボーッとしながらメニューを開いて所持MPを確認する。

〔所持MP 2802361〕

（…とんでもない数だな。1000体以上は倒したのか？）

そんなことを考えながらレベルを20まで上げた。120万は使ったな。

そしてレベル20になるとこのような通知が表示された。

〔1000000MPを使用して上級悪魔に進化できます。進化しますか？〕

〔はい〕〔いいえ〕

（進化…か）

しない理由もないので"はい"を選択する。

その瞬間、全身を突き刺すような激痛が襲った。

「ぐっっ…」

（そうだった…！）

骨が軋み、筋肉が引き裂かれるような感覚が全身を駆け巡る。

アップデートのときも痛みが襲ってきたことをすっかり忘れていた。しかも痛みにいくらか慣れてきたからか意識を失うこともない。

筋肉からプチプチと気色の悪い音が聞こえ、骨からはメキメキと軋むような音が聞こえる。

するとハルカが大部屋に入ってきた。

「ヒロキ様！お目覚めでしたか！」

「あぁ…」

「お怪我の方は……何か身体中から音が…？」

「レベルを上げたら進化することになった。終わるまで横になっているから、サツキが来たらそう伝えてくれ」

「分かりました！他の者にも伝えてきますね！」

ハルカはそう言って小走りで去っていった。

全身に感じる痛みを堪えながら、俺はひたすら進化の過程に耐え続ける。

（くっそ…意識を失わないからよりキツいな）

筋繊維が張り裂け、骨格が変化し、魔力が激しく動く。全身から蒸気のようなものが立ち上り、部屋の中に濃密な魔力が満ちていくのがわかる。

すると、ハルカが再び部屋に入ってきた。手には大量の焼かれている肉がある大皿を持っている。

「わ！凄いですね…お肉持ってきたんですけど、食べれますか？」

「ああ…口に運んでくれるか？」

「分かりました！」

ハルカがフォークに肉を刺して俺の口に運んでくる。咀嚼すると肉汁が溢れ出て、口の中が旨味で満ちる。

これはオーク肉だな、塩と胡椒で味付けされた物だがなかなかに美味い。

「うまいな…」

俺は痛みに耐えながらも、ゆっくりと肉を噛み締める。

「よかったです！焼肉のタレもあるのでどうぞ！」

ハルカは嬉しそうに微笑みながら、次の肉を焼肉のタレ浸して口に運んでくる。

肉を食いながら、俺は自分の体が変わっていくのを感じた。

肉を食べていると全身の痛みが徐々に引いていき、代わりに力が体中に満ちていく感覚があった。

やがて、部屋に満ちていた濃密な魔力が俺の中に吸収され、部屋の空気が静かになる。

前回と比べてだいぶ短かったな。

「ヒロキ様…終わりました？」

「ああ…終わったみたいだ」

俺はゆっくりと立ち上がった。視界が鮮明になり、体が軽く、そして強靭になったのを感じる。

「何か…細くなりましたね。筋肉が萎んだ…？いや…」

「筋肉がより密になって、引き締まったようだな」

俺は自分の腕を見下ろし、軽く拳を握る。

見た目は以前より引き締まっているが、内側から湧き上がる力は段違いだ。

俺はメニューからステータスを開く。

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〔Lv.1〕次のレベルまで500000MP

〔名前:佐藤ヒロキ〕

〔種族:上級悪魔〕

〔攻撃:G-〕〔防御:G-〕〔俊敏:G-〕〔魔法:G-〕

〔種族スキル〕

［眷属化］［契約］［千里魔眼］［魔境生成］

〔スキル〕

［火炎魔法Lv.1］［影の鬼Lv.1］［竜の息Lv.5］

［鑑定魔眼Lv.1］［人化］［竜擬き］

〔ユニークスキル〕

［鬼の身体］［剣鬼の斬撃］

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む、レベルが1になって能力値も初期化されてるな。

新しい種族スキルの魔境生成は、魔素が集まりやすい場所を作るスキルだな。若干危険な気がする。

火炎魔法は火魔法が強化されたスキルで、火力と範囲が出しやすくなったみたいだ。

影の鬼は小鬼の代わりに鬼が出てくるようになったスキルだ。

小鬼よりも大きくガタイの良い鬼が出てくる、それも今までと同じ魔力量でだ。なかなか凶悪なすきるになったな。

剣鬼の斬撃は、魔力を消費して刃物から強力な斬撃を放つスキルのようだ。

「どうでした？」

「ん、色々と強化されたようだ。影の小鬼も影の鬼となって強化されたな。これでお前達の訓練も捗るぞ」

「え"…」