Szene-01　一番地区、武具屋

　手を固くつないだまま店に入るエールタインとティベルダ。

　店内は、左右の壁の上半分に武器と防具が並び、下半分の棚には、小道具が置かれている。

　単に武具を売る店というだけでなく、修理や加工まで行う店だ。

「お邪魔するよー」

　店の奥からあごひげをたくわえた初老の店主が現れた。

「いらっしゃい……なんと！　エールタイン様じゃあないですか。大きくなられて」

「そんなに大きくないよ？　久しぶりだね、おじさん」

「ダン様と一緒ではないので？」

「うん。とうとう自分でこの店に来ることになったんだ」

　店主はカウンターに両手をつくと、拳を握りしめて唸るように感激の声をあげた。

「くぅ、そうでしたか！　もうそんなお歳に……。アウフ様も喜んでおられるのでしょうな」

「そんな大げさに言わないでよ。近いうちにさ、ダンたちと父さんに顔を見せに行く話になっているよ」

「うんうん、それはいい！　泣きながら起きてくるやもしれませんな」

「それはうれしいような怖いような。たぶんおどろいて固まっちゃうよ」

「あっはっは！　いやあめでたい。そうでしたか。エールタイン様が、ほうほう」

　困った顔をするエールタイン。

　ティベルダは初めて見る店に驚きつつ、自分の主人が話している姿を眺めていた。

「おや？　もしやその子がエールタイン様の奴隷……いや、助手でしたかな」

「そ。ティベルダって言うんだ。十二歳だよ。これからはボクと一緒にいっぱい来るからね」

「十二歳ですか。まだこの歳の奴隷……いや助手を使わねばならんのですかなあ」

「無理しなくていいよ。奴隷と言っても気持ちが違っていれば大丈夫。おじさんはボクの意見に賛成なんでしょ？」

「戦ばかりだったころにしみついちまったんで、抜けませんな。でも、時代は変わるべきもの。エールタイン様のおっしゃることには賛成ですぞ」

Szene-02　街道交差点、東西街道側

「ルイーサ様、間違いかも知れないのですが、あちらでちらっと銀髪を見たような気がしました」

「あちら？　南北街道の方ね。見当がつかない今は間違いでもかまわないわ。あちらへ行ってみましょう」

「かしこまりました」

　ヒルデガルドの目にちらりと入り込んだと思われる銀髪。

　果たして探し人なのだろうか。

Szene-03　武具屋、カウンター

　エールタインと武具屋の主はすっかり話し込んでいた。

　ティベルダはエールタインから指示された武具を一つずつためしている。

「そうそう。最近、外では魔獣がうろついているらしく、運び屋が数人やられていると連絡がありやした」

「魔獣？　光石の元ってことと、やたら強くて被害に遭う人が多かったって話は聞いていたけど。最近は無かったよね？」

「ええ。どうも戦いが激しかったせいで隠れていただけの様でしてな。戦いが静まっている今、また出てきたとのこと。近いうち、剣士たちに依頼が来るかと」

　持久力の上がる成分が入っていると言われるお茶を飲むエールタイン。

　店主との会話が弾むと出される謎の飲み物だ。

　店の隅ではティベルダが、革のブーツを必死に脱ごうとしている。

「運び屋さんたちが襲われるのは困るね。ボクも早く剣士に上がらないと」

「見習いでも、ダン様と共になら狩りに出るかもしれません。やはり人数が必要ですからな」

「ティベルダとの連携を急いで形にしないといけないね」

「期待していますぞ。協力は惜しみなくさせていただきますんで」

「ありがと。ティベルダ、気に入った品はあった？」

　エールタインに振りむいたティベルダは、盾を持って眉間にしわを寄せていた。

「あはは！　かわいいなあ。その様子だと、決められていないみたいだね」

「……はい」

「よしよし。一緒に探そう」

「仲がよろしくていいですな」

「うん！　なんだかね、相性がすごくいいみたい」

　結局エールタインが見繕っていき、選んだものがカウンターに積まれてゆく。

　その様子をほほみながら店主は眺めていた。