カラスが仔猫を襲うことはよくある。

　とあるクリーニング工場敷地内にいた仔猫は、カラスにつつかれていたところを従業員に救出された。

　すぐに病院へ連れていってもらえたことは良かったけれど、そのまま保護できる人は社内にいない。

　そこで配送のトラックドライバーが助手席に仔猫を乗せて、相談に来たのはとあるホテルのリネン室。

　当時は個人保護主として活動していた僕に、相談が回ってきた。

「この子、預かってもらえないかな？」

　そう言ってトラックドライバーが見せた仔猫は、仰け反るようにしながら体を震わせていた。

　怖かったり寒かったりして震えているのとは違う感じ。

　直感的に、この子はあまり長くはないと思った。

「預かってもいいけど、生き延びられるかどうか微妙かも」

　そう説明して、仔猫を引き受けた。

　仔猫は箱の中で大人しくしている。

　同僚たちが協力してくれて、交代で見守ってくれた。

　見守りスタッフの１人が、仔猫を「ジロキチ」と呼び始めた。

　いつか猫を飼えるようになったら付ける予定の名前らしい。

　しかしその名は他の人には不評で、別のスタッフが「ジロ」と名付けた。

　ジロは多分、癲癇の持病があったんだろう。

　それで母猫に育児放棄されて、カラスの餌食になりかけたんだと思う。

　ジロは歯が生え揃っていたので、多分生後１ヶ月くらいかな。

　ウエットフードを自力で食べられる年頃だった。

　一度に食べる量は少なく、シリンジでミルクを飲ませたりもした。

　癲癇のような発作は頻繁に起きる。

　交代で世話をしてくれたスタッフの１人が、レイキヒーリングというのを試していた。

　病院にも連れて行き、痩せているので補液もしてもらった。

　生き延びてほしいと誰もが願ったけれど、願い叶わず。

「もう延命措置はしない方がいいよ」

　保護８日目、その頃にはジロは様子を見るといつも痙攣を起こしていた。

　顔を上げることもできず、意識は無い状態。

　点滴をやめた翌日、ジロは目覚めないまま息を引き取った。

　2018年6月10日、保護９日目にジロ永眠。

　その亡骸は、当時まだ出来たばかりのペット霊園の共同墓地に埋葬された。