俺たちが歓喜したのも束の間、次の試練が早速始まろうとしていた。

「第二試練：悪魔の賭け」

ルシファーが満足そうに微笑む。

「さて、ここからは少し"頭を使う"試練になるよ」

「……頭を使う？」

俺が聞き返すと、ルシファーは指を鳴らした。

すると、目の前に豪華なカジノテーブルが出現。ルーレットやカード、チップの山がキラキラと輝いている。

「ここでのルールはシンプルさ。君たちはそれぞれ1000ルシファーチップを持っている。それを使って悪魔たちと勝負し、制限時間内に5000ルシファーチップに増やせたらクリアだ」

「増やせなかったら？」

「当然、罰ゲームだよ♡」

「……いや、それが問題なんだよ」

俺たちは顔を見合わせる。

「よーするに、賭け事で勝てばいいんだな？」

鬼塚が腕を組む。

「うふふっ、あたしギャンブルにはちょっと自信あるわよ♡」

ヴァレリアが不敵に微笑む。

「お、おらもパチンコには詳しいだ……」

飯田が自信なさげに言う。

「ほう、では我がポーカーを極めし者として、その知識を活かすとしよう……」

ジョンが神妙な顔で頷く。

「……で、でも、勝たないといけませんのよね？」

セリーヌが怯えながら言った。

「そういうことだ」

「ふふっ、ただし、このカジノには悪魔ルールがあるんだ」

ルシファーがニヤリと笑う。

「悪魔ルール①：悪魔たちは必ずイカサマをする」

「はあぁぁぁ！？ ふざけんな！！」

「まぁまぁ、ただし！」

「悪魔ルール②：君たちがイカサマを見抜けば、その分のチップを倍返ししてもらえる」

「おおお……！」

「でも逆に……」

「悪魔ルール③：見抜けなかった場合、その試合で賭けた分のチップは全没収♡」

「おいおい、なかなかエグいルールだな……」

「悪魔相手に正攻法が通じるわけないわよ♡ ここは、あたしたちの知恵の見せ所ね」

ヴァレリアがウインクした。

「それじゃあ、制限時間は30分！ さあ、賭けの時間だよ♡」

＊＊＊

賭場に散る仲間たち

「さて、どのゲームにするべ？」

飯田が周囲を見渡す。

カジノには様々なゲームが用意されていた。

ポーカー（心理戦＆イカサマ見破り）

ブラックジャック（確率＆カウンティング）

ルーレット（運＆仕掛けの見抜き）

スロットマシン（完全運ゲー）

「ふふっ、ならば我はポーカーに挑むとしよう……！」

ジョンがギラリと目を光らせ、ポーカーテーブルへ向かう。

「よし、俺はブラックジャックにするぜ！」

鬼塚が拳を握る。

「おら、ルーレットで勝負すっぺ！！」

飯田が意気込む。

「じゃ、あたしはポーカー♡ でも、ジョンと別のテーブルに座るわね」

ヴァレリアが妖艶に笑いながら動く。

「……私、スロットならできるかもしれませんわ」

セリーヌがそっとスロットマシンに向かう。

「おいおい、それ完全に運ゲーじゃねぇか……」

「運も実力のうちですわ！」

セリーヌはスロットマシンのレバーを引いた。

──ズガガガガガガ！

「……あっ」

「大当たり！」

「えええええええええええ！？」

いきなり500チップを獲得するセリーヌ。

「お、お嬢、すげぇ！！」

「ふふっ、私の"賭けの才能"がついに開花しましたわ！」

「いや、それただの運じゃね？」

「運も実力のうちですわ！」（２回目）

一方、俺はポーカーテーブルについた。

「さて……相手の悪魔は……」

目の前に座っているのは、見るからに狡猾そうな悪魔だった。

「ようこそ、人間よ。貴様が私に勝てるかな？」

「さあ、どうかな？」

俺はカードを引いた。

……ここからが本当の勝負だ！

堕落するまであと91ポイント。