はむ、と熱々のギョーザを口に放り込む。焼き目のついた皮がパリリと弾けると同時に、中からジュワワと肉汁があふれでてくる。豚の脂の甘さと旨味がぎゅっと詰まった、ジューシーな餃子に、思わず唸った。

「んんーっ♥　んまーい」

「はは。旨そうに食うなぁ」

　カウンターに並んで座る晃が、オレの顔を覗き込んで嬉しそうに笑う。その表情にドキリとして、ゴクンとギョーザを飲み込んだ。

「な、なんだよ。見んなよ」

「あまりにも美味しそうに食べてるから」

「う、美味いんだもん、そんな顔になるだろ」

「うん。そうだな。俺のもやろうか？」

「い、良いって！」

　譲ろうとする晃に、首を振ったのに、晃はオレの皿にギョーザを載せてきた。まあ、食べるけどさ……。

　晃の視線が、落ち着かない。

（いやまあ、前からこんなヤツではあるんだけどさ……）

　オレが食べていると、「もっと食え」とばかりに自分の分もくれるようなヤツだった。意識してしまうのは、キスをしたからだろうか。

（ってか、晃のヤツ、あんなキスするやつだったんだな……）

　エロくて、激しくて、ちょっと、強引なヤツ。

　と、思い出してしまい、ポッと顔が熱くなる。

（いかんいかん。思い出すな。……今までのカノジョとかとも、あんなキスしてたのかな……）

　想像して、何故か胸がモヤりとする。

「？　どうした、陽介」

「い、いや、なんでも」

　急に黙り込んだオレに、晃が首をかしげる。

　オレは誤魔化すように、「あ、チャーハンも頼んじゃおう」とわざと明るく振るまった。

　　　◆　　　◆　　　◆

　いやいや、違う。

　そうじゃないのだ。

（キスに動揺してる場合じゃなかった……）

　ベッドに寄りかかりながらテレビを眺め、急に思い出してセルフ突っ込みを脳内で行う。テレビではおしゃれなハンバーガー特集をやっていて、都内のカフェレストランを紹介するバラエティーが流れている。

「次、ハンバーガーでも作るか？」

「あー、うん。良いね。チーズ増し増しで肉！　って感じのヤツ好き」

　晃の言葉に相づちを打ちながら、脳内では別のことを考える。

　動揺してる場合じゃない。はやく誤解を解くべきだ。

『あれ、冗談だったよ★　騙された～？』

　って、軽く明るく言わなきゃならん。もうキスまで（しかもベロちゅー）してしまったし、このままじゃ色々と気まずい感じになっちゃう。

　ああ、嘘なんかつくもんじゃないな。イタズラにしても、ちゃんと分別をつけるべきだ。うん。

（しかし晃のヤツ、男相手に平気でキス出来ちゃうヤツなのね……）

　そしてオレも、晃とキスしても平気なヤツだった。うん。

　まあ、晃は見た目イケメンだし、毛深くないし、キモい感じじゃないからな。なんか別に、全然平気。

　考えごとをしながらテレビを見ていると、不意に晃が肩をぶつけて来た。ビクッと肩を揺らし、晃の方を見る。

「っ、な、なんだよっ」

「聞いてんのかって。ボンヤリしちゃって」

「え？　何か言ってた？」

　うわ、マジで聞いてなかった。晃はむぅと唇を曲げ、眉を寄せる。

「本当に聞いてないし……。明日、渋谷行くかって。さっき紹介されてた店」

「え？　ああ、ハンバーガーの？」

「うん。俺、ああいうグルメ系ハンバーガー食ったことないし」

　ああ、オレもあんなハンバーガー食ったことねえなあ。結構高いし、オシャレだけど。

　晃は「それに」と言って視線を向けた。

「ちゃんとデートしたい、じゃん？」

「――は」

　デート？　デートって……。

　一瞬、なんのことか解らず思考停止する。それから、遅れてジワりと顔が熱くなった。

「っ、あの、なあっ……。デートって……」

　ただ、出掛けるだけじゃんか。そう反論しようとしたのに、晃が指を絡めてきたので、口に出せなかった。

　ぎゅうっと唇を結んで、真っ赤な顔をしたオレを、晃が笑う。

「な、行こ？」

「っ――」

　晃の唇が、耳を擽る。なぞるように触れられ、ゾクゾクと背筋が粟立った。

「んちょぉっ……！」

「陽介」

「わっ、解った！　解ったから！」

　晃の胸を押し返しながらそう返事して、耳を押さえる。本当に、なにしやがる。

「あは。良かった。楽しみだ」

「このっ……」

　文句を言ってやりたかったけど、嬉しそうに笑う晃に、結局は黙ってしまう。

（な、何がデートだよ。いつもと一緒だし……）

　ただ遊びに行って、飯を食うだけだ。別に、デートでもなんでもない。

（それより、こんな雰囲気で言えるかよっ……）

　すっかり嬉しそうにしている晃に、オレは結局イタズラだったと言えずに、そのまま曖昧にしてしまうのだった。