３月も末に近づき、だいぶ春らしさが感じられるようになりました。
日光市はまだまだ寒い地域がありますが、それでも雪の気配が消えあっちこっちで春特有のあたたかみを覚えています。風がね、きもてぃーんだよ。
今は絶賛春休み。あっちこっちで子どもたちがキャッキャウフフする時期。みんなで映画見に行ったりショッピングを楽しんだりゲームしたり記念にもらった第ニボタンを「なんでこんなことしたんだろう？」と当時の自分に蛙化現象を起こしたりと大忙し。
いまって第ニボタン文化あるの？ しらんけど。
季節が巡り、４月といえば桜の時期。日本にとっては新しい時期。桜の開花とともに卒業を迎え、桜舞い散る時期に新しい出会いがはじまる。日本にとってはおなじみの光景だよね。
でもちょっとまって。わたしたちにとって４月は新学年、新社会人の季節ではあるけど、世界に目を向けたらいろいろあるんじゃない？ ってことで今回は世界の新学期について書いてきますかね。
：年度という概念：
年度(ねんど）ってなんだい？
これは１年間をある日で区切ったものです。わたしたちは『４月１日～３月３１日』という区切りでやってますね。なので４月１日から新しい年度がはじまります。
学校、お役所、企業の会計年度ほかいろーんなとこで採用されてるね。でも他にもいろんな年度があって、たとえば"お米"などは１１月１日から１０月３１日までを区切りとしています。
新米、古米って概念あるじゃん？ これはその年度内に生産されてる米なら新米で、それ以前の年度に生産された米なら古米になるって寸法。令和７年度の新米は令和６年１１月１日から令和７年１０月３１日の米を指します。
ややこしいね。ほかにもいろんな『〇〇年度』があるので興味ある方はググってみるのもいいかもしんない。たとえばいろんな作物、会社の会計、生産物までけっこーあったりするんですよ。
：新学年はいつから？：
日本の学校は４月１日から３月３１日までを年度としてる。だから、もしキミが３年生で卒業するって場合、実は３月３１日まではその学校に籍があるのだ。
企業は年度を自由に決められるけど通常４月１日から３月３１日にしてるね。１年契約の契約をしてる方とかはこの時期に契約更改する形になる。
日本にいるとこの感覚があたりまえになっちゃうけど、実は４月１日から始まる形式ってマイナー風味なのよ。たとえば身近な外国言うたらアメリカ？ を例にしてみましょう。
アメリカはいくつもの州があり、その州ごとに新学年の幅があります。おおむね９月上旬なんだけど８月だったり７月だったり。まあだいたい９月はじめのイメージでいいんじゃないでしょうか？
そういった事情があるんで、彼らにとってのサマーバケーションはめちゃくちゃ重要な時期なのです。新しい学年になる前にちょっちはしゃいどこか？ 的なね。
カナダ、ヨーロッパのけっこうな国々も９月開始のパターンが多いようです。あと中国や香港とかも９月開始かな。ワールドワイドな視点からすっと９月開始の国が多いのよ。
イギリスの政府公式サイトを覗き込んでみたら６月までに４さいになった子は、その年の９月に学校に通うとあるね。イギリス言うて連合王国だからスコットランドと北アイルランドはまた別の規則があるらしいけどこっちも９月なんだね。
インドは６月が基本で、地域によっては５月や４月の例もあるようです。ところかわってシンガポールは１月開始、かと思いきや大学などは３月開始と幅がある。アメリカの例のようにデカい国は州や地区ごとに異なってたり、公立と私立で違ったりと多種多様。
南半球代表としてオーストラリアにご登場願う。この国は１月下旬もしくは２月上旬にはじまるようです。あ、南半球なので彼らにとっては"夏"だということをお忘れなく。夏、つまり暑い国のイメージでブラジルさんは２月開始。
：日本と同じタイミングの国はどこよ？：
４月開始のが珍しいって意外だった？ こうなると、逆に「じゃあ日本と同じ４月開始の国ってどこよ？」と気になるところ。ちょっと調べてみた。
インドは小学校中学校が４月開始の傾向があるようです。ただインドも北と南で仕組みがことなるようで、まあその地域の気候や文化と合わせていろいろ決まってるっぽいね。
ネパールも４月開始だそう。初等教育が５年生まであって前期中等教育が３年、さらに２年間の中等教育がある流れ。へぇ～。
パキスタンも４月開始。日本もそうだけど、地域によっては雪とかがすごいっぽくて、一部では休日スケジュールが異なるっぽい。
あ、北朝鮮は以前は９月開始だったみたいだけど今は４月開始なんだって。どんな経緯があったんだろ？
と、いろいろ調べてみた感じこんなもんかね。こういうのはウィキペディアで納得するでもいいしその国の行政機関公式サイトを覗いてみるでもいいし、英語でググってみたりするのもいいでしょう。気になった方はぜひ実践してみてね。
：新年度もたのしんでってね：
年度のちがいもあるけど、たとえば日本じゃ３学期制だけど他国では２学期だったりする。小中高と１月開始だけど大学だけ３月開始だったりする。法律によって登校日数が決まってたりするなどわりとこまーやかな違いが目立ちまっするねぇ。
日本はけっこーわかりやすい仕組みかもしんない。学校も企業もぜーんぶ４月から３月ってくくりだから、ランクアップするタイミングもいっしょでスムーズに階段を登ってくことができる。逆に、たとえば中休みが３ヶ月もあるぜ！ みたいな暮らしをしてたらわたしだったらもうグータラしちゃって勉強したなにもかもを忘れ去ってしまいそうだ。
桜といえば新しい季節というイメージの日本。それの意味するところは、やっぱり新学期とか新社会人とかそういう部分があるだろうね。
逆に外国人からしてみりゃどういうこっちゃ？ となり、日本の文化に触れて「オー、スバラシーデース」てなるかもしれない。こういう国ごとの違いを知ると、外国人にちょっとだけ話しやすくなるかもしれんよ？
ちょっと道端の外国人に話しかけてみてください。彼らもきっと、異国のアジア人に話しかけられたいと思てるでしょう。実は日本語おしゃべりできるかもしれないし、カタコトのニホンゴで「コンビニ、イキタイ」って言われるかもしれない。
これから新しい季節を迎えるみなさま、おめでとうございます。これから希望に満ち溢れた花道を歩き続けていけることを信じて、こっからたのしくやってこーぜ！
