「君、こういうサークルなんだけど入るかい？」

「……え？」

　気付けば、目の前に男性が立っていた。

　痩せ型の体形の彼は、私にプリントを差し出していて。

「あ、あの。つかぬ事をお聞きしますが、ここはどこですか？」

　突拍子もない出来事の連続に、自分で頭の中の記憶を探るという事を忘れて訊いてしまった。

　今、気付いた。

「え？　ここ大学だけど、どうしたの？」

「……？？？」

　私がはてなを浮かべていると、男性も首を傾げて、あら不思議。同じポーズ。

「まあ、いきなり話しかけた俺が悪い。困惑しちゃったよね？　とりあえず、このプリントだけでも」

「え、ええ……」

　大学、そうだ。大学に入ったんだ。

　今の私には、いつの間にか蓄えた知識と記憶がある。

（ふーむ、サークル……か。入ってみるかな）

　私に手を振り、見送ってくれる男性に、愛想を含めた苦笑いを浮かべ、帰路につこうとした。

　その時だ。

　また、感覚が遮断され、いつの間にか場面が切り替わっていた。

「いやー、わがまま聞いてくれてあんがとね、ひいちゃん」

「……えっ、えっ？」

　気付けば、周りは海で、私は砂浜に体育座りしてる。

　遠くの夕暮れが綺麗で、海も黄昏に染まっているけれど、問題な事に、私の隣に男性が。

　しかも、話しかけてきてるし、顔を見れば、サークルに誘った男の人。

　なんでこの人、ちゃん呼びしてきてるんだ？　なぜ、なぜ……。

　……いや、思いだした。

「まさか、俺達、付き合うなんてね。自分でもびっくり」

　この人はがくとさん。

　私を、サークルに誘って、そのサークルにいたヤリチンの被害に合わせた張本人。

　もちろん、がくとさんも責任を感じて、必死に私を守ってくれた。

　でも、必死になりすぎて、男の人が話しかけてきただけで、相手からガードしたり。

　いっとき、この人が先輩だから、ボディーガード先輩なんて呼んでたっけ。

「ひいちゃん、こんな俺を好きになってくれてありがとうね」

　そう、私はこの人に告白した。

　自分でも馬鹿らしいけど、こんな私に必死になってくれるのが、ただ嬉しくて。

　彼の事が、可愛く思えて、気付けば惹かれてた。

「ふふ、ふふふ」

「んー？　何がおかしいの？　ひいちゃん」

「いえ、なーんでもないですよ。ボディーガード先輩♡」

「あーっ！　また、その呼び方した！　俺、そう呼ばれるの嫌いって言ったじゃーん！」

「ふふふ、あはははははは！」

　楽しい、楽しいな。

　そうやって、ひとしきり笑って。

　彼の方を見ると彼がいなくなってた。

「……？？？」

　気付くと周りは、スーツ服に身を包んだ人がどたばたとしていて、私も女性用のスーツを着てた。

「……あれ？」

　なんで。そう思うが、その思考を阻害するように、周囲は慌しくしていて、考えようにも人が話しかけてきた。

「高木さん！　これっ、取引先の！！」

　……取引先？

　ぼんと置かれた書類には、細かい文章が並んでいて、見ているだけでいやになりそう。

　書類の先には、ノートパソコン。隣には、分厚くなったファイルがズラリ並んでいて。

　周りの人を見れば、バタバタ移動する者や、血走った目でパソコンに向かい合う者。

　はたまた、少し離れた所に設置されてるプリンターが変な音を出し始めて、近くにいた男性が「あれ！？　まさか壊れた！？」なんて言う始末。

　これは仕事場、だよね？　私の記憶にも就職した思い出あるし。

（え〜〜〜、やだー。とりあえず、自分の仕事やらなくちゃいけないや〜ん）

　残業にもなって、疲れ切って終わらせたのに「飲み会行こうぜ〜！！」なんて言ってるハゲの上司をぶん殴りたいが、私は業務中に大事な事を思い出したのだ。

「どうだーい？　高木くんもいかないかーい？」

　……、うん殴りたい。

　でも勘弁してやろう。私のこれからの用事の方が大事。見逃してやる。

　会社をでて、いつもの帰り道とは違う道を辿り、小走り程度に早く歩いていく。

　ヤバい、待ち合わせに遅れる。

　ある噴水広場に着くと、あの時の彼がいて。

　コートを身に纏い、片手をポケットに突っ込んで、スマホをいじる彼は、どこか様になっていた。

　こそこそと、足音を立てないよう忍者歩きして近付く私。

　彼の元に辿りついては、ニヤニヤしながら彼の肩を、とんとん叩いた。

「せーんぱい！　お久しーです！」

「おっ……！　ひいちゃん久しぶり！　で、なにその挨拶？」

「へへへ、私流のご挨拶ですよー」

「まったくもー」

　ひとしきり、二人で笑って、街に繰り出す。

　お買い物して、ちょっとお高めのアクセサリー買ってもらったり、二人で本屋に立ち寄ったり。

　たまに好きな本の議論になって、疲れては、オシャレなレストランにいって。

　お腹いっぱいになって、最後に飲んだ赤ワインで頭の中も、曖昧な気持ち良さでいっぱいに。

「せんぱ〜い、そろそろ結婚しましょーよー」

　べろべろに酔った私は、心の片隅に置いといた物を意図もたやすく言葉にしてしまう。

　しっかりとした場面に言おうと思ってたのに、勿体ない。

　まったく自分てやつは、つくづく。

「うーん、でも、ひいちゃんの仕事落ち着いたにしよーね？」

「うわ〜ん、うわ〜ん！　せんぱいがいじめりゅ〜！！」

「こらこら」

　がくとさんの腕にしがみついている私に、イヤそうな素振りを見せない、苦笑いな仕方ない、というような表情。

　あー、居心地がいい。

　これがずっと続けばいいのに。

「……ぬっ！　あそこにラブホが！　隊長、初めてを今日やっちゃいますか！！！」

「な、なにその軍隊みたいな」

　まあ、いいよ。

　赤い頬をさらに紅くして、私の言うがままに付き合うがくとさん。

　大学の時は、ヤリチンに連れて行かれそうになったラブホだけど、ようやく本来の使い方が分かった気がする。

　がくとさん、好き。