さらに深くなるにつれて、通路はより狭くなり、まるで天然の洞窟の中にいるような感じになっていく…

　そして辿り着いた先に、丸い噴水のある公園のような、場違いとも思える場所に出た。

　地下なのに関わらず、部屋全体が白く光って明るい。

「不思議…浮いている…」

　噴水の上にゆっくり回転しつつ浮かんでる１本の黒木…いや、それは直剣だった。

　変わった紋様が刻まれていて、回転に合わせて七色に光っている。

「これが…魔剣？」

「やあ、こんにちは。お嬢さん」

「…え？」

　誰かに呼びかけられ、私は周囲を見回す。

　でも、おかしい。誰もいない。

「こっちだよ。こっち。ほら、目の前だ」

「……もしかして、剣から？」

「フフ。だいぶ顔が近いね。このままだとその可愛いお顔にキスしてしまいそうだよ」

「あ！」

　確かに紋様をよく見ようとして近づきすぎていた。

　私は慌てて距離を取る。

　…でも、私を可愛いだなんて。

「…おや。久しぶりに“人”と会ったと思ったら、魂の形が奇妙だね。もしかして転生者とかいうアレかい？」

　私はひどく驚く。

　だって、どうして解るの？

「そんなに驚かないでくれ。元“神”だと色々視えてしまってね。ちょっと頑張れば服の中まで視えて…」

「えッ？！」

　私は慌てて自分の胸元を抑える。

　そりゃ小さいけれども…見られていいわけじゃない。

「フフ。冗談だとも。そんな透視能力まであるわけじゃないさ」

「でも、“神様”なの？　なら、助けて！」

「助けて？　助けてほしいのはこちらの方で…」

「お願い！　父さんが…父さんまでも殺されてちゃう」

　私が泣いているのを見て、魔剣はしばらく黙った。

「…神様でも、魔剣でもいい…お願いだよ…」

「ユーデスだ」

「…え？」

「私の名前は“闇の魔剣ユーデス”だよ」

　ユーデス？

　…なんだか神様とか剣っぽくない。

　まるで人の名前みたいだ。

「だが、見ての通り何ができるわけでもない。ただの剣さ。喋れるだけのね」

「魔剣なんでしょ？　…風を出したりできる」

「封印さえされてなきゃね」

「封印？」

「そうそう。それが私がこんなところへずっと居る理由だよ。たまに神官の老人が見に来るくらいで話もしないさ。…だから君みたいなお嬢さんが来てくれるのは大歓迎だよ」

「そんなこと言っている場合じゃない！　だから…」

「うーん。その気持ちも解らないでもないが…」　

「こんなノンビリ話していられないのよ！」

「あ！　ちょ、ちょっと待って！」

　私は手を伸ばし、剣の柄を掴む。

「…私を掴んだ？」

　一刻も早く、父さんの元へ戻らなきゃ！

　その一心で、私は剣を噴水から引っ張った。

「え？　ふ、封印が…消えた？　き、君、もしかしてエアプレイスの巫女…なのか？」

　思ったより軽い。私の手の内でユーデスはなんだか驚いているようだった。

「知らない！　私もなんかその辺の話は少ししか聞いてないし！」

「正統な巫女じゃないの？　君は…いったい何者なんだい？」

「転生前は単なるデヴよ！　今はレディー・ラマハイム！」