「どっ、どうですか、ミツキさ……あれ？　ミツキさんは？」

「今さっき帰ったよ。急に用事が入ったんだって。リオたちに謝っておいてって」

「そっか……じゃ、サリアさんでいいです。どうでしょう、この服似合いますか？」

　私でいいです、って何だよ。まあ、それなりに似合っていたので、「いいんじゃない」と答えておいた。

　レクトはまだ着替え中みたいなので、私も着替えようと２階へ向かった時だった。

　ピンポーン

　玄関のチャイムが鳴った。ミツキが忘れ物でもしたのだろうか。玄関の引き戸をガラガラと開けると、ガッシリとした体格の男が立っていた。

「あ……えーと、隣の家の鳥居ハルキです。は、はじめまして」

　ハルキ……？　ああ、ミツキの兄貴か。

「はじめまして、サリアです」

　ん？　どうした……？　初めてだから緊張しているのだろうか、ハルキは硬直したまま私を見つめている。

「――サリアさん、どちらさまですか？」

　リオも来客は誰だろうと、私の背中から顔をのぞかせた。

「ミツキの兄貴だって。ハルキさん」

「ああ！　はじめまして、リオといいます！　ミツキさんにはお世話になっています！」

　リオは深々と頭を下げた。２日目にして、もうすっかり日本人だ。

「ああ、君がリオくんか、はじめまして。――あ、それって俺が昔着てた……」

「そうなんです！　さっきミツキさんが持ってきてくれて！」

「そうなのか。アイツ、そういうこと勝手にやっちゃうから知らなかった。でも、俺の服が役に立ってるようで何よりだ」

　リオが現れた途端、不思議とシャンとした男になった。もしかして、男には偉そうにするタイプなのだろうか？　まあ、女に偉そうにするよりはマシだけど。

「そうそう、もう一人男子がいるって聞いたけど、今いるかな？」

「――ん？　俺のこと？」

　タイミングよく現れたレクトに、ハルキは「なにーっ！」と声を荒げた。

「そ……その服もミツキから渡されたのか……？」

「――この服？　ああ、そうだけど。ハルキさんだよね？　俺はレクト、よろしくね」

「あ、ああ……よろしく……」

　鳥居ハルキ。表情がコロコロとよく変わる忙しい男だ。

＊＊＊

「ゴミ屋敷掃除の仕事？　じゃ俺たちじゃなく、サリアが適任だ」

「そうですね。僕たちなんかより、ずっと役に立つと思います」

　ハルキは『何でも屋』というものをやっているらしく、今日はゴミ屋敷の清掃が入っているそうだ。なんでも、予定していたバイトが急病で来れないらしく、レクトとリオに手伝ってくれないかと相談に来たらしい。

「い、いやいや、お前たち、ゴミ屋敷掃除の動画とか見たことあるか？　雑巾で床をキュッキュッとかの、お掃除レベルじゃないぞ。酷い場所だと腰のあたりまでゴミが積み上げられてんだから。正直、男手が無いと厳しいんだよ」

　ムムム……これはもしかして、私たちが今一番欲しい『仕事』というものでは……

「――それって、お金は貰えるの？」

「もちろんだ、サリアちゃん。た、ただ、遠い親戚の依頼ってこともあって、２人で６万円しか出せないんだが……どうだろうか？」

　ろ、６万円……！！　私たち３人は顔を合わせて、「よしっ！」と握りこぶしを作った。

「分かった。じゃあ、私とレクトで行こう。――ただし、一つだけ条件をつけさせてほしい」

「――条件？　条件ってなんだ？」

「仕事は１時間で終わらせる。その代わり、ハルキは離れた場所で待機していて欲しい」

　ハルキは再び硬直してしまった。