「さあ、着いたぞ。――おお、ちょうど良かった、ミツキちゃん外に出てるじゃないか。おーい、ミツキちゃん！」

　大木は車の窓を開け、掃き掃除をしている女性に声をかけた。

「こんにちは、大木さん。今日も元気そうですね」

　ミツキという女はフフフと笑ってそう言った。

　何故だろう。何故だか分からないけど、この女は苦手かもしれない。

「ミツキちゃん、後ろ見てみな」

　大木は得意げにそう言うと、後部座席に座っている私たちを指差した。

「まっ！　大木さんが捕まえたんですか！？　か、彼らは一体何を……？」

　ダメだ、やっぱりこの女は好きになれそうにない。

＊＊＊

「私、隣の家に住んでる鳥居ミツキです。おじいちゃんが亡くなってからは、私が大家業を引き継いでます。それよりも……本当にごめんなさい！　よりによって犯罪者と間違えちゃうだなんて！」

　ミツキはガバっと深くお辞儀をしてそう言った。

「い、いや、間違いなんて誰にでもあるから。お、俺、レクトっていいます！　ミツキさん、今日からよろしくお願いします！」

「ぼ、僕はリオです！　わからないこと色々出てくると思うので、教えてくれると嬉しいです！　……ほ、ほら、サリアさんも！」

　話そうとしない私に気づいたのか、リオが肘でつついてきた。

「――サリアです」

「皆さん確か、柊ひいらぎ姓でいとこ同士なんですよね。柊レクトさんに柊リオさん、そして柊サリアさんか……皆さんとっても素敵なお名前。――そうそう、とりあえず鍵を取ってきますね！」

　ミツキはそう言うと、隣の一軒家に鍵を取りに行った。どうやら、私たちの家とミツキの家は隣同士らしい。

「――ねえねえアンタたち、さっきの態度は何……？　もしかして、あの女のこと気に入ったとかじゃないよね？」

「ま、まさか。量術の一つも使えない地球人なんか、気にいるわけないじゃないですか。ね、ねえ、レクトくん」

「いや……なんて言えばいいんだろう。正直に言うと、俺の胸が高鳴ったのは事実だ。ミツキさんが特別なのか、地球の女が特別なのかは分からない。――すまん、俺は自分に嘘はつけない」

　マジか……

　リオは否定したが、きっとレクトと同じような気持ちなんだろう。普段が誠実なだけに嘘が下手すぎる。

「ごめんなさい、お待たせして。鍵の数は３つあるから、とりあえず複製は作らずに済みそうかな？　それでね、契約のときに家財道具はそのままでいいって言われていたから、そのまま放置してあるの。使わないものや、不用品があったら教えてちょうだい。私たちで処分するから」

「私たちっていうのは……？」

「ああ、ハルキっていう兄がいるの。そのうち、紹介させてもらいますね。――あ！　もし、干渉しすぎてると思ったら気兼ねなく言ってね、田舎の人間ってズケズケ入ってくるから。――それと、お揃いの服とっても素敵ね！」

　ミツキは笑って言うと、レクトに鍵を渡して自宅に戻っていった。