私達を取り囲む人々は、よく見ると武装していた。どうやら一般の町人ではなく、冒険者のようだ。冒険者はモンスター退治を生業としているし、魔王と言えば彼らの天敵だ。

　つまり、勇者ルークだけではなく、周囲を取り囲む全ての人が、エルを殺そうと狙っているのだ。

　早く、なんとかしなくちゃ。エルはきっと強い。この場にいる全員を、あっという間に殺してしまえる程かも知れない。だけど、そんな事はさせたくない。ルーファスさんと交わした「人を傷つけない」という約束を破る事になるし、人々のエルに対する恐怖や憎しみが、より深いものになってしまう。

「グァルルル......！」

　魔狼の姿になったエルの目は、血走っていた。怒りに我を忘れているのだろう。その凄まじい気迫に、ルークたち四人以外は、気圧されて後退りする。

「あの時」と同じだ。「私」と「彼」が、初めて会った「あの時」と......。彼はあの時、涙を流して私に気持ちをぶつけてきた。

(俺と両親は群れを離れ、人間として町で静かに暮らしていた！　あの日俺の両親は、高熱を出した幼い俺を救う為、遠くに住む医者の元へと走った！　俺の為に、狼の姿になって走ってくれた！　ただそれだけなのに......！　人間どもは俺の両親を殺したんだ！　魔狼であるという、ただそれだけの理由で！)

　私の記憶の中で、エルが叫んでいる。この記憶は何？　どうしてこんな場面が、私の記憶にあるの？　私は一体誰？　エルの何を、知っているの？

「思い出したみたいだね、ユウノ様。いや、シーラ様と呼んだ方がいいかい？」

　リスタがピョコンと耳を立ててそう言った。

「えっ？　シーラって......エルの奥さんの？　疫病で亡くなったって言う」

「そうさ。精霊王を統べる者は、厳密にはシーラ様だ。ユウノ様は、シーラ様の生まれ変わりなんだよ」

「えええー！？」

　私は思わず大声で叫んだ。だがエルと対峙している緊迫した冒険者達には、私の声は聞こえていないようだった。

　一体どういう事なんだろう。前世の私、三石悠乃がシーラさんの生まれ変わりで、その私がさらに異世界転生しちゃった、みたいな感じ？

「で、でも私、ここに転生する前はアラサーOLだったんだけど！？　シーラさんが亡くなったのは、多分エルが討伐されたって言う二十年前くらいだよね？　計算合わなくない？」

　私はテンパった。だがリスタはチッチッチッと可愛い前足を振る。

「ユウノ様が元いた世界と、このルーンアースでは時間の流れが違うのさ。さぁ、エルデガインの荒ぶる心を治められるのは、今も昔もシーラ様だけ。すぐに始めよう」

「始めるって、一体何を？」

　私が尋ねると、リスタはくるんっ、と宙返りし、次の瞬間には剣と錫杖に変化していた。

「錫杖はシーラ様が持つんだ。そして剣は、エルデガインに持たせて！」

　剣と錫杖からリスタの声が聞こえる。私は素早くそれらを拾い、横からエルに近寄った。今はリスタに従うべき。そう判断したのだ。

「エル！　私の声が聞こえる！？　こっちを見て！」

　だがエルは正面を睨んだまま、こちらに気づいた様子はない。

「こぉら！　エルデガイン！　こっちを向きなさい！」

　私が叫ぶと、エルはハッとなってこちらを見た。

「君は......！　シーラ、なのか......！？」

　信じられない、と言った表情のエル。どうやら私の姿は、シーラさんそっくりに変身しているようだ。そう言えば声も少し低くなったし、視点も高い。胸もしっかり膨らんでいるようだ。服も何故か、大人用の大きさになっている。

　リスタの変身した剣と錫杖を持った事で、私はシーラに戻ったんだ。私の頭に、先程まではなかったエルとの思い出が、次々と蘇ってくる。

「そうよエル。久しぶりね。あなたに会う為に、私は生まれ変わったの。ユウノとしてね。これから私は妻として、娘として、二つの姿であなたを支えて行くわ。ねぇ、それって素敵だと思わない？」

　私はそう言いながら、エルのモフモフな前足に手を触れた。するとエルの体は光につつまれ、美しい青年の姿へと変わる。

「ああ、本当だな......！　会いたかった......！　シーラ、君が居なくなって、俺は、俺は......！」

　私の体を強く抱きしめるエル。その声は、震えている。

「今はユウノよ、エル。さぁ、この剣を持って。久しぶりにやりましょうか」

「ふふっ。ああ、そうだな！　ユウノ！」

　私はリスタが姿を変えた錫杖を持ち、掲げた。エルも同じようにリスタが変化した剣を掲げ、私の錫杖と交差させる。

「スピリット・リンク！」

　私とエルの声が重なり、剣と錫杖が輝く。私達の体は光に包まれ、服装が変化する。

　色彩は白と青を基調とした色。氷をイメージした色なのだろう。エルの服は騎士、そして私は聖女。それぞれのデザインに変化する。

「氷の騎士、エルデガイン！」

「氷の聖女、ユウノ！」

　剣と錫杖を交差させたまま、私達は笑い合う。

「推して参る！」

　二人の声を揃え、決め台詞を吐いた。シーラの記憶が戻るまではすっかり忘れていたが、私とエルは結婚してからずっと、こうやって悪人や「奴ら」を退治していたんだ。

　あれ？　「奴ら」って何だっけ？　肝心な所が思い出せない。

　でも、ま、いっか。

　エルは剣を構え直し、ゆっくりと前進して行く。私もゆっくりと、その後ろを歩く。

「さぁ、俺に隙が有れば、どこからでもかかってくるがいい。うけてたつぞ」

「同じく。女だからと言って、遠慮なんていらないわよ」

　エルと私は冒険者達を挑発する様にそう言ったが、誰一人として、向かってくる者はいない。

　やがて私達は、勇者一行の前に辿り着く。悠然と構えるルークと、同様に冷静かつ沈着な三人。私はスルーシャさんと目が合い、彼女を見つめた。スルーシャさんは微笑を浮かべ、目を逸らさずに私を見つめ返した。