あの後、俺たちは怪我をした冒険者たちを無事に保護し、王都の街まで送り届けることができた。

　初めての本格的な魔物との戦いだったから、正直言って少し緊張していたが、結果的にオークはそれほど強くなかった。

（全く、オークは図体だけだったな）

　俺がそんな余韻に浸っていると、ユキが先に冒険者ギルドの扉を開けて、中に入っていく。

「無事到着、っと、私が先に受付嬢の所に行って説明してくるね！」

「ああ、頼む」

　俺達も後に続いてギルドに入ると、受付嬢が驚いた様子でこちらに駆け寄ってきた。

　その視線が俺に注がれているのが分かる。

「ほ、本当にあなたが一人でオークを討伐したんですか？　しかも魔法で！？」

　受付嬢の驚いた表情は隠しきれていない。

　まあ、無理もないか。

　普通、新米冒険者がいきなりオークを倒したなんて話、信じる方が難しいだろう。

　俺もその立場だったら同じ反応をするだろうし。

「い、いや俺だけの力じゃ……」

「はい！　アレンが魔法でオークを討伐しました！　私たちも戦っていたんですが、隙を突かれてオークがアレンの方に行きまして！」

　ユキが興奮気味に、そして生き生きとした声で、あの場で起こった出来事をすらすらと説明し始めた。

　その勢いは止まらず、まるで自分がその場で実況しているかのように話す。

（そりゃあ普通に考えたら、今日初めて登録したばかりの冒険者がオークを魔法で討伐したなんて、誰だって信じられないよな……）

　受付嬢は、最初こそ信じられないという表情を隠せずにいた。

だがやがて、俺の魔力測定の結果を見た時のことを思い出したのか、後半になるにつれてその驚きは納得に変わっていく。

　そして受付嬢はユキの話を聞き終わると、カウンターの奥から報酬袋を取り出す。

「こちらが今回の依頼を引き受けていただいた報酬です！」

　ユキはその報酬袋を受け取り、目を輝かせながら中を確認する。

「銅貨が5枚、銀貨が2枚か。おお、結構儲けたな！」

　ゴウは相変わらず、どんな場面でもポジティブな一面を見せる。

　報酬金の額に興奮しているゴウを見て、俺もつい笑ってしまった。

「今日は温泉にでも入ってゆっくりしてくるか！」

　ゴウのその言葉に、ルンがすかさず反応する。

「私は魔法書を買いたいよ～！」

　ルンも相変わらずだ。

　ルンはいつも何か新しい魔法の知識を追い求めている。

　オークを討伐した後の帰り道、ずっとルンは俺に魔法書の話をしていた気がするが、それだけ本気で魔法に打ち込んでいるということだろう。

　そんな2人を見て、ユキが急に真剣な顔になり、口を開く。

「待って、2人とも！　今回はアレンのお陰で勝てたんだから、まずはアレンに意見を聞くのが筋でしょ！」

「そ、そうだな……」

　ゴウが少し照れたように頷き、ルンも同じく俺を見つめてくる。

「アレン、何に使いたい～？」

　俺が活躍したことを3人とも認めてくれているのがわかる。

　でも、正直に言って、俺は特に欲しい物がないんだ。

　何せ前世のアイテムが引き継がれているから、必要な装備も基本的には揃っている。だから――。

「俺は今のところ欲しい物はないから、3人で自由に使ってくれ」

「え、良いの？　別に遠慮しなくてもいいんだよ、アレン？」

「大丈夫だよ、俺が欲しい物は全て揃ってるしな」

「そう？　なら、このお金はパーティーの強化のために使うね！」

　ユキは満足げに微笑みながら、報酬をパーティー全員、平等に分け始める。

　全く、ユキのリーダーシップには毎度感心させられる。

「アレンも、このお金を使って魔法書とか買っていいんだよ！　これはパーティーの強化に必要なものだから、ね！」

　ユキは強引にお金を俺に押し付けてくる。

　なんだかんだで、パーティーのことをしっかり考えてくれているのがわかるな。

「じゃあ……俺はこのお金で、暇な時に訓練所でも行ってみるか」

「うんうん！　そうして！」

「よし！　それじゃあ、ギルドを出て買い物に行くぞ！」

　ゴウが勢いよく声を張り上げると、ルンもその声に応じるように続く。

「私も魔法書買いたい～！」

　そして、俺たちはギルドを出ようとして扉に手をかけた――その瞬間だった。

「待ってください！」

　突然、受付嬢が慌てた様子で、俺たちの方に駆け寄ってくる。

「先ほど提出していただいたオークの死体から、こんな宝石が出てきたのですが……」

「な、に？」

　俺は不穏な予感を感じながら、その宝石に視線を向ける。

　これは……ただのオークが持っているようなものじゃない。

　その輝きは異常で、まるで何かを秘めているかのような……不吉な兆しが俺の胸に響いてくる。

「レッドストーンか？」