「好きだ、ダーザイン殿......」

「ナディア......」

　ここはナディアの家。一晩開けて、早朝。チュンチュンと小鳥の鳴き声が聞こえる。

　ナディアのベッドの上で、俺と彼女は抱き合っていた。そこへバンッと扉を開けて母さんが飛び込んでくる。

「もー！　探したわよダー君！　いつの間にかいなくなっちゃうんだもの！」

　ぷぅっ、とほっぺたを膨らませた母さんが、なんとも可愛い。本気で怒っている訳では無いだろう。

「シェファがみんなと楽しそうにしてたからさ。邪魔しちゃ悪いと思って」

「それでナディアと一緒に寝てたのね！　もぉー、ずるいよナディア！　私もダー君にくっ付きたいのにぃ！」

　そう言って、ベッドに飛び込んでくる母さん。大きなおっぱいで俺の顔をむぎゅーっと圧迫する。

「くっ、苦しいよシェファ」

「ダーザイン殿、私の胸も味わってください」

　反対側からナディアのおっぱいでも挟まれる。俺の顔は、おっぱいによるサンドイッチ状態だ。

「むぐぐ......！」

　苦しいが、嬉しくもある。

　しばらく俺は彼女達の好きなようにさせ、気がすんだところで起き上がる。

「シェファ、さっきナディアとも話してたんだけどさ。俺、エルフの王国【ドノナスト】を再建しようと思うんだ」

　それを聞いて、パァッと顔を輝かせる母さん。

「まぁ、ダー君！　さすがはダー君ね！　お母さん、嬉しいわ！」

　久々に自分を「お母さん」という母さん。

「ダーザイン殿が国王。やはり素晴らしい。早く、ダーザイン陛下とお呼びしたい......！」

　ナディアはうっとりとした顔で俺に抱きついてくる。

「ありがとうナディア。だがその為には、もっと国民が必要だ。五百人で国家ってのは、少々格好が付かないからね」

　俺の返答に、母さんが頷く。

「確かにそうね。だけどもう、王国から逃げ延びたエルフ達の村は......この村が最後の筈よ」

　寂しそうに俺を見る母さん。オーク達は多くのエルフ村を滅ぼした。オーク達と共にいた母さんも、その事を知っているのだ。

「その通りだね。だけど、他にもエルフがいる場所がある事を忘れてないか？」

　ハッとなる母さん。

「オーク王国！」

「その通り！」

　俺はグッと親指を立てた。

「本当に......ダーザイン殿の聡明さには感服します」

　ナディアは相変わらずうっとりした表情で、俺の肩や首、腕にキスをしてくる。

「ありがとう、ナディア」

　俺もナディアの頬にキスを返し、彼女の髪を撫でる。

「だけど具体的にどうするの？　オーク王国に攻め込むつもり？」

「いや、その必要はない。彼女達は、自分でここへやってくる。邪魔するオーク達は薙ぎ倒してね」

「どう言う事？」

　母さんの頭に「？」が浮かぶ。ぽってりした唇をすぼめ、頬に指を当てて首を傾げる。可愛いすぎる。

「俺が会得した古代魔術(エンシェントソーサリー)【緑】は、生命を強化し、呼び出し、従える力。昨日、逃げ去っていくオーク達に一つの命令を下しておいたんだ。念話でね。まぁ、正式に俺の眷属にした訳じゃないから強い命令は出来ないが、言わば暗示のようなものだ」

「どんな暗示をかけたの？」

「簡単さ。『全てのエルフが、ダーザインの仲間になった。奴らはフォレス村に王国を作るつもりだ』と暗示をかけた。オークにとっては村のエルフが、と言う意味にとれるし、それは嘘じゃない。だが奴らの心にしっかり根付いたその言葉は、やがてオーク王国中に広まる。オーク王国にいるエルフがその言葉を聞けば、自分もフォレス村にいるダーザインの仲間なのだと考える。そうすれば......」

「レベルが十倍になって、この村に集まってくる！」

　母さんは合点がいったようにパンッと手のひらを合わせる。

「その通り。だから俺たちは、彼女達がいつ来ても良いように王国を整備するんだ」

「ダーザイン殿。その王国の整備、是非私を使って下さい。どんな仕事でも、きっちりこなしてみせます」

　ナディアはそう言って、俺を見つめながらキスをしてくる。

「ああ、その時はよろしく頼むよ」

「はい、お任せ下さい」

　俺とナディアのやりとりを見ていた母さんが、不思議そうな顔をする。

「ねぇダー君、ナディアがなんだか積極的だけど......もしかして、ナディアにも何か暗示をかけたの？」

「いや、暗示はかけてないよ。ただ、祝賀会の最中にお互いの気持ちに気づいたんだ。そして俺達は求め合い、結ばれた。恋人同士になったんだ」

「結ばれたって、つまり、そう言う事だよね......」

　母さんは顔を赤くする。

「そっか......うん。良かったじゃない、恋人が出来て。それじゃあもう、私はいなくても大丈夫......だったりして」

　寂しそうに笑う母さん。俺はすかさず抱きしめる。

「そんな訳ないだろ！　前にも言ったじゃないか！　俺にとってシェファは世界一の女性なんだ！　最高の母親で、最高の恋人さ！　もう恋人代わりなんかじゃない！　本当に好きなんだ！　俺はシェファを、母さんを、愛してる！」

　母さんはポロポロと涙を流す。

「嬉しいよ、ダー君......。そっか、そうだったね。私ったらダメだね。覚悟してたつもりだったのに、結局ヤキモチ妬いちゃった。ダー君の気持ち、ちゃんと信じれてなかった。だけどもう大丈夫。ごめんね、ありがとう。私もダー君が大好き。 愛してる」

　母さんは俺の背中に手を回し、そっと唇を重ねて来た。そして静かに唇を離すと、涙目で微笑んだ。そんな母さんの髪を、ナディアが優しく撫でる。

「シェファール様。ダーザイン殿の心には、常にあなたがいる。ですが不思議と嫉妬は感じません。ダーザイン殿のお姿はすっかり変わられましたが、その心は以前と同じくお優しい。私は陛下を心から愛しています。そんな陛下に、あなたと同じように愛してもらえるだけで、私はとても幸せなのです」

　ナディアはそう言って、母さんの頬にキスをする。

「ありがとうナディア。ダー君の事、よろしくね。私も一緒に居ても、いいかな？」

「ええ、もちろんです。共に陛下と愛し合いましょう」

　笑い合う二人。

「まだ朝食の時間には早いよな。もう少し、三人でゆっくりしようか」

「そうですね」

「ええ、そうしましょう」

　二人が同時に、俺の頬へキスをする。それからしばらくの間、穏やかな時間が流れていった。