百合。俺が女優になってなんて言ったから。

洋は、前にも増して練習量を増やした。筋トレ、ピッチング、ロードワーク。

「ちょっと、早い！」

麻衣子が、自転車で追い付けない。それくらい早く走る、洋。

「オーバーランだよ！」

洋は、黙って何も答えない。

伸二が心配している。

練習のし過ぎで、球が伸びて来ない。

「休め！」

と伸二に洋は言われた。

洋は、鉛のように体が重い。

家に帰って夕飯を食べるとすぐに自室に閉じこもる。そして鳴るはずの無いスマホを見つめている。

練習試合では、ボコボコに打たれた。

ついにエースの座からも降ろされた。

そんな時に檸檬から声を掛けられた。

「洋ちゃん。」

と優しく。

洋は、緊張の糸が切れたように泣いた。

「大丈夫、大丈夫。洋ちゃんなら乗り越えられる。」

と檸檬は洋を抱きしめて言った。

それから、洋は、部室で檸檬の腕の中で眠った。起きたのは夜中だった。檸檬も寝ている。

「檸檬、ありがとう。」

と洋は言ってまた眠った。

165キロ。

数週間休むと洋は、調子を取り戻して球のスピードも戻った。

洋は、百合の死を乗り越えた。そしてさらに強くなった。

「遅い！」  

と麻衣子に言われるようになった。

ロードワーク、筋トレ、ピッチング。元に戻した。

そして、エースの座に返り咲く。