檸檬は、いつもより暗かった。

「洋ちゃん、水沢先輩と付き合ってるの？」

と唐突に聞いて来た。

「うん、ごめん。」

沈黙が続いた。

「何で、謝るの？」

「あ、いや。」

俺は、何も答えられなかった。律子、妙子、檸檬を正直に言って忘れたかった。夏の大会に向けて新しい気持ちでスタートしたかった。檸檬と一緒にいると説明は出来ないが重たい気持ちになった。身勝手だけれども。

「洋ちゃんも、新しいスタートラインに立ちたいんだね。」

「檸檬も？」

俺も檸檬の気持ちに気が付いていた。

「お互いに、新しいスタート切ろうね。わたし、野球部のマネージャー辞めるね。」

「あぁ。」

電話が、切れて何故だが涙が出た。檸檬の笑顔を思い出していた。一つの青春が終わった気がした。

部屋の中に新しい風が入って来た気がした。

夏の香りがした。