泣いてる俺に律子は、

「初日の出見に行こう。」

と言ってくれた。

「良い場所知ってるんだ。」

「うん。」

俺は、泣き止んだ。

律子は、朝方に俺の家の前まで来てくれた。律子は、ジャージ姿で鼻をかんでいた。俺は、着ているジャンバーを脱いで律子に着させた。

「あ、ありがとう。」

と律子は戸惑っていた。

「あぁ。」と俺は答えた。

律子は、俺の手を取って走り出した。

走る？久しぶりに走っている。夢で見た。ホームベースに向かって走る俺。アウトになるのは分かっていた。でも、初日の出を見て俺はもう一度、野球をやろうと決心した。   

「俺さ、」

と言うと律子は、手を離して倒れた。

「おい！」

律子を起こすと額が熱くなっていた。

軽い律子をおんぶして俺は小走りした。俺は自分の家のリビングに布団をひいて律子を寝かせた。

「おい！大丈夫か？」と律子に俺は聞いた。

「に、肉まん。」とうなされながら律子は言った。

なんだよ、肉まんって。俺は律子の隣で寝転がった。

「洋！」 

と未知子に起こされた。

律子は、布団にいなかった。

「こんな所で何で寝てるの？」 

と有紗が俺の顔を覗いて不思議そうに聞いた。

「あぁ、ちょっと布団で眠ってみたかったんだよ。」

と俺は苦し紛れの嘘をついた。

意外と未知子も律子も嘘を信じた。布団を片付けて俺は自室に入って律子に電話した。しかし繋がらなかった。俺は何故か体が重たかった。ベッドに倒れ込んだ。風邪を引いた。律子の風邪が移ったようだ。

「洋、ごめんね、昨日は。」

と未知子は言って介抱してくれた。

「別に。」と俺は呟いた。 

有紗は機嫌良く部屋に入って来た。

「洋、昨日はありがとう。」

と有紗は幸せいっぱいといった感じで言って来た。

「別に。」

「あの綺麗な子、あんたに惚れてるよ。」

と有紗は、洋に言った。

「勘違いだろ。」 

と俺は答えた。

「あのジャージの小さい子がまさか好きなの？」

と有紗はズバズバ聞いて来る。

「好きじゃねーよ。」

と俺は答えた。

夕方になって律子から電話が来た。 

「ごめんね、何も言わないで帰って。」

 「本当だよ。」と鼻声で俺は言った。

「もしかして風邪引いた？」

律子は俺に聞いて来た。

「引かねーよ。」

それから律子は三時間話し続けた。

しんどいと俺は内心思ったが嬉しかった。

「初日の出ありがとう。」 

と俺は律子に言った。

律子は、少し黙って

「初めて誰かと初日の出が見れて嬉しかった。」 

「そうなのか？」

律子は寂しそうに告白した。

「なぁ、今年の抱負あるか？」

と俺は話題を変えた。

「去年より、多く映画観るかな。塩見君は？」  

「俺は、野球を始める。」

と言った。