３

　翌日、学校の支度を終えた恭介は、六時二十分に玄関のドアを開けた。

すると家の前の道路には、体の前でスクールバッグを両手持ちした佳奈が立っていた。口角の上がった満面の笑みで、恭介に親しげな視線を向けている。

「先輩、おはようございます！　小鳥がさえずり、風がささやく。物事の始まりにはもってこいの、とってもすばらしい朝ですね！」

「……小鳥はともかく、風がささやく？　君、それ、意味わかって言って……。まあいいや、おはよう」

　たじろぐ恭介が小さく返すと、「おはようございます！」と、二度目の挨拶が来た。

（なんかやっぱり間違ってるだろ、これ）と、苦々しい思いを抱いたまま恭介は佳奈へと歩み寄っていった。