「エンチャント・ウェポン！」

　死霊のスコットさんに習った【付与魔法】を使うと、自分の愛剣であるミスリル鋼製のロングソードに赤い炎がまとわりついた。

　それはまるで、有名ロボットアニメのビームサーベルみたいだった。

「かっこいいポコ！」

「凄いわね、ガウ！」

　マリーとポココにも見た目が好評だ。

　試しにそこらの岩を切ってみると、カミソリで新聞紙を切るように、サックリと裂けた。

　……これはなんだか、きもちいい。

「旦那様が魔石の代わりとなって、魔力を注入している形となりますので、残念ながら旦那様の魔力が切れたらただの剣に戻りますよ」

「あらら」

　スコットさんに言われ、私は少し残念な気持ちになる。

　これは有限な魔法剣といったものだったのだ。

「いやいや旦那様。巨人族で魔法が使えるものなど、ほとんどおりませぬぞ、有史以来数名と聞いております。旦那様は特別なおひとなのです。自信をお持ちになってください」

　スコットさんにそう言われると、嬉しくなるのも人情だ。

「ガウ、凄いね！」

「すごいポコ！　選ばれた巨人ポコ！」

　マリーとポココに褒められて照れる。

　私は嬉しくなって、近くの森に出かけ、おもに狼型などの魔物を斬りまくった。

　力の劣る人間の状態でも、スラスラ魔物を倒すことが出来たのだ。

　自分がかなり強くなったと実感できる瞬間だった。

　スコットさんが言うには、いままで火の精霊サラマンダーの力をまるまる一匹分手にした魔法使いはいないそうだ。

　又、人間の魔法使いより遥かに強靭な体という媒体があるため、その力の限界は計り知れないということだった。

「……ふう」

　少し戦闘を休んだ私に、嫌な前世の記憶がよみがえる。

　……こんな力が前世の私にあれば。

　きっと無念な死に方はしなかっただろう。

　世界中で、今も力ない人たちが弑逆されていることを思えば、悲しくも感じた。

「よし、毎日修練だ！」

　……もう二度と弱い自分に戻りたくない。

　それは私なりの小さな決意だった。

　さらに出来うることなら、他の存在も守れるような存在になりたかった。

　あのＴＲＰＧ用に買った、立派な戦士のフィギュアのように……。

☆★☆★☆

　毎日、商人護衛などの傭兵の仕事をこなしながら、副業で行っている領地経営の仕事にも励んでいた。

　……ある日、転機が訪れる。

　マリーたちと晩御飯のイノシシ肉のシチューを食べようかとしているとき、マリーがあることに気づいた。

「ポココ、なんでおててがキラキラしているの？」

「ぽこ？」

　マリーが昼間、山に遊びに行っているポココの手を見て言ったのだ。

　私も慌ててポココの手を見る。

「うあ、これは砂金かもしれないぞ！」

「すごーい！」

　マリーが目を【＄マーク】にして喜ぶ。

　翌日、オークの鍛冶師の方に鑑定してもらうと、やはり砂金だということだった。

　古城から少し山の方へいった渓流に砂金があることが判ったのだ。

　すぐさま、ポココに先導してもらって、砂金が摂れる場所に出向いた。

「わぁ、本当にキラキラしてる！」

　マリーはご機嫌だ。

　ついてきたオークの鍛冶師たちも興奮を隠せない。

　……金はこの世界でも、非常に高価な貴金属だ。

　パウルス王国の貨幣も金貨がほぼ最上位だった。

「金を見つけたは、いいのですがな……」

　鉱山を任せているドワーフの爺さんが口を挟む。

「これがご領主さまにバレたらどうなりますかな？」

「！？」

　……そうだった。

　正直に報告すれば、王国の直轄地として取り上げられる可能性があるし、そこまでいかなくとも、領都のみんなが押し寄せてきたら、アッというまに砂金が無くなるのは明白だったのだ……。

「……でもさぁ、砂金が摂れるということは？」

「そうです、この辺りに有望な金鉱が存在するということです！」

　ドワーフのじいさんはニッと笑った。

「これは、傭兵なんてしている場合じゃないぞ！」

　ドワーフの女戦士ジークルーンにいたっては、金を掘る気満々だ。

　……後日、金の話には緘口令を敷いた。

　そして、関係者以外立ち入り禁止にした。

　さらに、警備責任者兼採鉱責任者として、ジークルーンをあてがう。

　……というか、彼女は自分で誇り高き戦士だとか言ってなかったっけ？

　まぁいい、こういうところを任せるには戦闘力も必要だったのだ。

☆★☆★☆

　金山の採掘用の人員は、いままで銅と鉄の鉱山で働いていたベテランゴブリンを投入。

　老ドワーフさんが仕切る銅と鉄の鉱山には、新しいゴブリンの奴隷を雇った。

　そのせいで、銅や鉄の鉱山の収益は一時的に下がる見通しだった。

　……しかし、アッという間にまばゆいばかりの金が掘り出される。

　一般的な金鉱石は精錬が必要だったが、掘り始めたばかりということで、まさに山吹色に輝く金そのものが採掘されたのだ。

「やったわ！　金よ！」

「ぴかぴかポコ～♪」

　無邪気に喜ぶマリーとポココ。

　私も思わず顔がほころんだ。

　……しかし、難題がある。

　これをどうやって権力者の眼をかいくぐって富と交換するかだ。

　そのまま市場に流せば、バレるのは必然だったのだ。