2055年、東京。空にはホログラム広告が浮かび、AIが人々の日常を支える世界。α世代の高校生たちは、生まれたときからデジタルと共に生きてきた。

──それでも、恋だけはアナログだった。

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「ねえ、今夜、一緒に星を見に行かない？」

放課後の教室。澄んだ声でそう言ったのは、天宮（あまみや）ソラ。

僕、如月（きさらぎ）ユウマは、一瞬タブレットを持つ手を止めた。

「星？ どこで？」

「シティ・スカイパーク。22時に待ってるね」

そう言ってソラは微笑み、校門の向こうへと消えていった。

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夜、パークの屋上庭園。ホログラムが夜空に情報を流しているが、その隙間から本物の星が見えた。

「来てくれたんだ」

ソラはベンチに座りながら、嬉しそうに言った。

「そりゃあ、急に誘われたら気になるだろ」

僕は隣に座る。ソラの瞳が、夜景の光を映してきらめいていた。

「ユウマ、ずっとスマートレンズ（眼球AR）つけてるよね」

「うん、データ管理とか便利だし」

「でもさ……今日だけは、外してみない？」

ソラがそっと僕の顔を覗き込む。

「外す？ なんで？」

「レンズ越しじゃなくて、本物の世界を見てほしいの」

迷った。でも、彼女の真剣な瞳を見て、僕はゆっくりとスマートレンズを外した。

その瞬間——

都市の光が、空の暗闇が、そして目の前のソラが、まるで違って見えた。

「……綺麗だ」

「でしょう？」

ソラは小さく笑う。

「私、ずっと思ってたの。みんなデジタル越しに世界を見てるけど、本当の景色はもっと素敵なのにって」

「……ごめん。今まで気づかなかった」

「いいよ。気づいてくれたから」

ソラがそっと僕の手を握る。

指先の温もりが、どんなデジタルデータよりもリアルだった。

「ねえ、ユウマ。これからも、こうして一緒に星を見てくれる？」

僕は微笑んで、彼女の手を握り返した。

「もちろん」

未来がどれだけ進化しても、きっと人の心だけは変わらない。

そう思いながら、僕は彼女と星空を見上げた。

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