ピクニックの定番、お昼ご飯が始まった。
すずねは両手にサンドイッチを持って食べている。
ポテトサラダとたまごが好きなのか、その二つしかとらない。
口元にポテトサラダのマヨネーズがべったりついているが、気にしていない。
ずっとニコニコしながら食べ続けていて、もふもふの尻尾もパタパタし続けている。
アイルもすずねと同じく両手にサンドイッチを持っている。
ただ、両手ともカツの挟んだものを持って食べている。
誰かにとられたくないのか、お腹がへっているのかわからないが、
一つのサンドイッチを二口で食べて、次のサンドイッチを取っていた。
ルヴィアは一つずつサンドイッチを取って食べていた。
野菜が好きなのか、トマトを良く取っているものの、
ポテトサラダ、たまご、カツもまんべんなく食べていた。
ただ、他二人とは異なりゆっくりと味わって食べているように見える。
大将も一つずつサンドイッチを食べていた。
全体を見渡して、残りそうなサンドイッチを選んで食べているようだ。
すずねやアイル、ルヴィアが食べている様子を見てニコニコしつつ、
お茶を入れたり、食べ終わったサンドイッチの皿を片づけつつ食べている。
「「「「ごちそうさまでした!!!!」」」」
4人は両手を合わせて叫ぶ。
そしてアイルは後ろに倒れ込んだ。
「食った~!!今日もう動けないかも」
「すぐねたら、ぶたになるよ」
「ぶひぶひ」
「もうなっちゃった……えい!」
「くすぐったい!!」
倒れ込んだアイルにすずねは尻尾で叩く。
もふもふがくすぐったいのか、アイルはその尻尾を払いのけようとする。
「俺の眠りを妨げると……こうだ!!!」
「!?……ははは!やめて!!!」
アイルはすずねをくすぐり始める。
すずねもくすぐったいのか、アイルを避けようとする。
そうしつつも、尻尾でアイルを叩くのをやめない。
「ホント、二人とも元気ねぇ」
「良いじゃないですか。すずねちゃんも笑顔ですし」
「そうね」
その様子をそばで座りながら、大将とルヴィアが話す。
二人ともアイルとすずねの争いに目を向けながら話を続ける。
「今日はありがとね。誘ってくれて」
「いえ……アイルもルヴィアさんも最近は色々ご迷惑かけてますし、
俺ができることはこれぐらいしかないので」
「気にしなくていいわよ。私はあなたとお店と料理が好きなだけだから」
「ありがとうございます」
二人の間に爽やかな風が流れる。
「すずねちゃん、まてー!!!」
「ぎゃあ!!」
アイルとすずねはくすぐり合いをやめて、追いかけっこが始まっている。
すずねはくすぐりから逃げたいのか、必死に走っている。
そのすずねをアイルは両手を大きく広げつつ、何か変なことを叫びながら追いかけていた。
二人の様子をクスクスと笑いながら、ルヴィアは少しまじめなトーンで話す。
「聞いたわよ……というか、今見えてるか。すずねちゃんのしっぽの件」
二人は追いかけっこ中のすずねの方を見る。
もふもふの尻尾があっちこっち色々な方向に振り回されていた。
「ルヴィアさんは聞いたことありますか?尻尾が増えたって言うのは」
「実際に見たことはないわ。でも……」
「でも?」
「はるか昔の文献には一応記載があった」
「そうなんですか!で、どのようなことが書かれていたんですか?」
わくわくしながら大将は尋ねる。
が、ルヴィアは渋い顔をしながら答えた。