石の迷宮を進む。索敵において頼りになるのはミスルだが、第三迷宮とは勝手が違うらしい。

「反響して音がわかりづらいわね」

「そんなもの？」

「方向がわかっても、壁の向こうだったりするし」

「それは、確かにわかりづらいですね」

　音がした方向に敵がいるとわかっても、その方向に真っ直ぐ進めるとは限らない。そのため、少々やりづらさがあるようだ。

「まぁ、とりあえず道なりに進んでいこう」

「そうね」

「了解です！」

　通路に従って進むしかないので、分岐があるまで進んでみようということになった。ある程度すすんだところで、ミスルが告げる。

「前から何かくるわね。人間って感じじゃないわ」

「魔物かな」

「きっとそうね！」

　しばらくして、前方から現れたのは背中からキノコが生えたトカゲ――マッシュリザードだ。【盗む】を試すには都合よく、１匹のみである。

「まずは普通に盗んでみようか」

「何が出るかしらね！」

　のそのそ歩くトカゲを取り囲み、三人で【盗む】を実行する。最初にアイテムを得たのは我だった。

「これは……キノコだね」

「盗んだあとも、背中からは生えたままなんですね」

　メイベルが不思議そうな顔をする。今更と言えば今更だが、確かに謎だ。いったい、何処から湧き出しているのか。何度も盗むと死んでしまうことを考えると、魔物の生命力をアイテムに変換しているのかもしれんな。

「でも、見た目は背中のキノコと同じね。魔物から生えるキノコって、何だか食欲なくすわね……」

「え？　でも、ミスルちゃん、美味しいって食べてるよね？」

「嘘よ！？」

　嘘ではない。名前がややこしいが、マッシュリザードがドロップするキノコはリザードマッシュと呼ばれる。迷宮都市では広く食べられる食用キノコだ。

　ミスルも気に入っているようだが、味は悪くない。駆け出しでも持ち帰れるので広く出回るのも当然である。そのせいで、高額買い取り価格は望めないが。

「次はレア枠を試してみよう」

　身動きを封じるためにトカゲをひっくり返しながら、指示を出す。レア枠を狙うなら【一か八か】を事前に使ってから盗めば良い。

「採れました！」

　最初に【盗む】を成功させたのはメイベルだ。

　掲げた右手に握られているのはキノコ。しかし、明らかにリザードマッシュとは明らかに別物だ。

　あちらは白一色でシンプルな形状。安易に判断するのは危険だが、食べても安全そうな姿形をしている。

　一方、レア枠キノコは極彩色でケバケバしい。全身でヤバいと主張しているような見た目である。

「食べられるのかしら……？」

「僕はちょっと遠慮したいかな……」

「毒々しいですよね」

　もしかすると貴重なアイテムかもしれないが、正体不明の現状では進んで集めたいとは思えない。ひとまず、マッシュリザードは【盗む】対象から外しておこう。

　ノーマルキノコも特に必要ないので、トカゲは経験値になってもらった。女神との邂逅でレベル１になってから初の経験値である。

「レベルは上がった？」

「流石に１匹倒したくらいじゃ無理だよ」

　とはいえ、今日中に１つか２つは上がるだろうが。低レベル時はレベルが上がりやすいのでな。

　トカゲの次に遭遇したのは人形系の魔物であるテルボー。例えるなら、こいつは布切れで作った簡素な人形だろうか。顔のない丸い頭と胴体との間に首はなく、紐で縛られたようになっている。大きさは我らの半分ほど。足はなく、ふよふよ宙に浮いている。少々不気味だが、たいして強くはない。

　盗めたアイテムはノーマル枠がテルボー布。特に何の変哲もない真っ白な布だ。とはいえ、この布のおかげで意外にも迷宮都市では服飾産業が盛んらしい。買い取り価格はリザードマッシュよりも高く銅貨３枚である。駆け出し冒険者にとっては狙い目らしいが、クランを立ち上げた我らにとっては魅力的とは言えない。

　レア枠はテルボーを小型化したような人形だった。効果は不明だ。

　第三迷宮にもいたゴブリンとも遭遇した。盗めるアイテムに違いはなし。それだけ確かめて経験値になってもらう。

「うーん。あまり貴重そうなアイテムはないね」

「レア枠次第じゃないですか？　転移石も見た目はただの小石だったわけですし」

「鑑定してもらわないとわからないってことね」

　集めるとしたら、レア枠のキノコと謎人形である。しかし、大量確保したあとに微妙なアイテムだと判明した場合、徒労感が大きいのだよな。

　うむ、一通り確保したということで満足しておくか。いざとなれば、いつでも集められる……というより、必要ならクラン員に収集を任せればよいのだ。やはり、クランを作って正解であったな。

「もう普通に倒しちゃおうか」

「そうね！　アタシの強さを見せつけてあげるわ！」

「ミスル。調子にならないようにね」

　とは言ったものの、我らの能力はレベルに対して格段に強い。【盗む】を試みなくなると一撃必殺で敵が倒れるので、探索はさくさく進む。さらに数度の戦闘を経て、我は自分の体に違和感を覚えた。

「んん？」

「どうしたんですか師匠？」

「いや、たぶんレベルが上がったんだと思うんだけど……」

「なによ、はっきりしないわね！」

　そんなことを言われても、我にもよくわからんのだから仕方がない。とりあえず、我が能力を確認してみるか。

　――――

リビカ

職業加護：ギャンブラー

レベル：２

生　命：５２　[↑１６]　

マ　ナ：２５　[↑　７]

腕　力：３７

魔　力：３２

体　力：３５

精　神：３１

敏　捷：３４

幸　運：２６　[↑　２]

残りＳＰ：１

――――

　レベルアップごとの能力値上昇は基本的に２つである。今回は幸運が２つ上がったようだ。生命力、マナは多少誤差があるものの、体力の半分と魔力の１／４が上昇する。こちらもそのルールから大きく外れるものではない。

　では、違和感の正体は何なのか。

　……ん？

　残りＳＰだと……？