目覚めると座り心地の良いシートに座っていた。

　窓の外では、見慣れない景色が後ろへと流れていく。

　雲ひとつない空に、幾万もの星が瞬いている。

「どうされましたか？坊ちゃま――失礼しました――トール様」

　秋川トオルに話しかけたのは、隣に座っている老人だ。

「え、あ、いや――」

　トールと呼ばれた秋川トオルには、トオルと聞こえているため違和感は無い。

　これ以降、彼の事をトオルと呼ぶ人間は、一人を除き存在しない。

　ゆえに本書においても、トールと記載する事とする。

「――えっと、ここはどこですか？」

　そう言いつつも、トールは車内のあちらこちらを見回している。

　元来が好奇心は旺盛なのだろう。

　不安よりも、見慣れないものへの興味が勝っているようだ。

「ど、どこと申されますと？」

　狼狽えているのは老人の方だった。

　彼からすれば、トールの指示に従っているだけなのだから当然だろう。

「いや、というより――」

　トールが真っすぐに老人を見つめる。

「――どなたですか？」

「――！！」

　いよいよ老人の顔に衝撃が走る。

　額に薄っすらと汗が浮かび、胸ポケットからチーフを取ると素早く拭いた。

「お、お労しい――きっとご心労のせいで――混乱を――」

　額を拭いたチーフを目元に持っていく。

　彼の中で、事態を解釈する術を見付けたようだ。

「家令のセバス・ホッテンハイムで御座います」

「セバスさんですか」

　トールは丁寧に頭を下げた。

　礼儀をわきまえた彼にとっては、初対面の相手に対する当然の所作なのだろう。

「ぼ、坊ちゃま？」

　だが、セバスにとっては衝撃的だったらしく、再び狼狽えるような様子を見せる。

　彼が知るトールは、家令に頭など下げない。

「で、ここはどこですか？」

　何と答えれば良いのか迷う質問ではある。

　車中であり、ハイウェイであり、地球の軌道都市であり、ベルニク領邦の首都であり、オビタル帝国辺境であり――。

　どのレベルで問われているのか分からないのだ。

「バスカヴィ宇宙港に向かっております」

　そこで、行く先を告げる事にした。

　主人の記憶の呼び水となればと期待したのかもしれない。

　それは、セバスの思惑とは異なる形で実現した。

「――バスカヴィ――宇宙港――？」

　彼が愛する物語『巨乳戦記』において太陽系は、うらぶれた辺境に過ぎない。

　序盤で蛮族に殲滅され、以降はあまり出番が無い。

　ひょっとすると、偉大な他の宇宙戦記物と差別化を図りたかったのかもしれない。

　とはいえ、バスカヴィ宇宙港には覚えがあった。

　辺境ベルニク領は、無能なモブ領主が治めている。

　蛮族接近を聞き、戦う前に逃亡しようとしたところを、バスカヴィ宇宙港で反体制派に殺されるのだ。

　その後、タイタン静止軌道上にあった未知のポータルから侵攻した蛮族によってベルニク軍は殲滅される。

　火星軌道基地の主力が動けなかった事もあり――。

　というような事を、女帝ウルドが、宰相から報告を受けるシーンを覚えている。

　女帝ウルドは、自らの生誕祭を敗報で汚された事に激怒したのだ。

「なるほど」

　ようやくトールは合点のいった表情を浮かべる。

　――夢か。

　この世界の夢を見る事は、最近の彼にとってもはや日常となっていた。

　夢から実際の創作――正確には盗作――にフィードバックする事すらあるのだ。

　――でも、辺境かぁ。

「ところで、バスカヴィ宇宙港からどこに行くんです？」

　トールとしては帝都に行きたい。

　帝都の様子を、もっともっと肉付けしたかったのだ。

「インフィニティ・モルディブへ――」

　セバスが言いかけところで、ヴォンという音と共に眼前に映像が現れた。

　――おお、これが空間照射か。

　嬉しくなったトールは、思わず手を叩く。

　夢の中とはいえ、映像として認識できた事に心が湧いたのだ。

「何が――面白いのでしょうか」

　映像に映る胸の豊かな女性は、険しい表情を浮かべている。

「この非常時に、どこに行かれるおつもりで？」

「ロ、ロベニカ殿」

「いやぁ、インフィニティ・モルディブだそうですけど」

　緊張感に欠けた声でトールが答える。

「ほほう」

　首席秘書官ロベニカ・カールセンのこめかみがピクピクと動く。

「グノーシス異端船団の迫る中、領主殿はリゾート地へ行かれると？」

「待たれよ、ロベニカ殿。トール様はご心労が重なり――」

「え、待って――待って下さい。グノーシス異端船団？」

　トールの中で大きく事情が変わったらしい。

「来るんですか？ここに？」

「何と白々しい――異端船団に蹂躙され、多数の領民が死に、私のような美女は奴隷として言語に尽くせぬ――クッ」

　ロベニカは拳を握り瞳を閉じた。

「それは素晴らしいッ！！」

「え？」

「はああ？」

「あ、いや、蹂躙とかの方じゃなくて――」

　トールは慌てた様子で手を振った。

　――艦隊戦が見れる！！！

　彼にとってリゾート地など何の興味も湧かない。

　リゾート地を舞台にした、水着を出すためだけと思われる閑話休題も記憶にあったが、さほど惹かれなかったのだ。

　水着巨乳　＜　軍服巨乳　＜＝　艦隊戦。

「これは大変です。戻りましょう！戻してください、セバスさんッ！」