レンナーラとの約束を守るため、私たちは城塞都市マジェスティアへ戻っていった。

　今までの道中は男ばかりで心が休まらなかったが、今はかわいい侍女と一緒に馬車へ乗っている。

　馬車の中は暖かい雰囲気に包まれていた。

　窓から差し込む日差しは穏やかで、外の風景がゆっくりと流れていく様子が感じられた。

　私は侍女のアメリアと向かい合って座り、微笑みながら会話を楽しんでいた。

「ねえ、まっぴー。マジェスティアに着いたら、カイルはゾルトのおっさんと一緒に離脱するんだよね？」

　前言撤回。

　この言葉遣いだけは、どうにも慣れない。

　別な意味で心が休まらないのよね。

「そうね。カイル君はゾルトの弟子になったから、しばらくはお別れになるけど寂しい？」

「ウチらは双子だから生まれた頃からずっと一緒だったけど、いつかは自分の人生を歩むことになるでしょ。カイルにとっては今がその時なんだよね。少し寂しいけど、二度と会えない訳じゃないし、ウチは大丈夫だよ」

　言葉遣いは怪しいけど、アメリアはしっかりした考えを持っているようで少し安心した。

　兄のカイル君はアメリアと離れ離れになるということで、落ち込んでいるみたいだけどね。

「そういえば、アメリアは魔力制御が得意なんだよね？私はあまり上手くないみたいなので、ちょっと見てくれるかな」

「りょ。じゃあ、ここで使ってもへーきな魔法を使ってもろて」

　私は煌輝羽衣を使って、１０匹くらいの蝶を出してみせた。

　アメリアはじっとそれを見ていたが、しばらくして深い溜息をついた。

「ちょっと、溜息は止めてくれる？さすがに落ち込むわよ」

「まっぴーの魔力制御が下手だとは聞いていたけど、予想以上すぎて……さげみざわ」

　言葉の意味はよく分からないが、とにかくすごく問題があることは理解できた。

「具体的にどこが問題なの？」

「簡単に言うとね、魔力１００で使える魔法に１５０くらい使っている感じ。特に魔法の使い始めで魔力放出が遅いのと、無駄に魔力を垂れ流しているのが原因ね」

　えっ、そこまでひどいの？

　でも、逆に言えばこれが解決すれば、魔力の使いすぎで倒れることもないのかしら。

「なるほど、それほどなのね……。どうやって直したらいいか分かる？」

「まっぴーは頭で考えすぎなので、感覚で使えるようにしたほうがいいと思う。ウチが適当な数字を言うから、その数の蝶を出してみよっか」

　ちょっとだけやってみたが、思った以上に難しい。

　ちゃんと出しているつもりなのに、多かったり少なかったり……。

　自分が想像していたより、私は本当に制御ができていないことが認識できた。

「これは問題よね……。アメリア、もう少し続けてくれるかしら」

「じゃあ、もし間違えたり遅かったりしたら、ウチがまっぴーにデコピンするってのはどう？それなら集中できるっしょ」

　アメリアは可憐な少女なのだが、魔人族なので見かけによらず怪力という可能性もある。

　ちょっと怖いけど、ここで止めるわけにもいかないな。

「よし、それでいこう」

「ではいきますよ～。３、６、１、３……。はい、間違えました～。デコピンいくよお」

　バチン！という音とともに、私の額に激痛が走る。

　痛い！

　やっぱり魔人族は筋力が違う。なんかずるい。

　――

「おや、陛下……。額どうなされました？ずいぶんと赤くなっていますが」

　夕食の際、ゾルトが私の額に気付いたようだ。

　それを見たカイル君、青ざめた顔でアメリアをどこかに連れて行った。

　さすが双子だよね。妹の仕業だとすぐに気付いたのだろう。

「これね……名誉の負傷といったところかしら……」

「？」

　ゾルトが不思議な顔をしたので、私は思わず笑ってしまった。

　アメリアは相当変わった子だけど、笑いの尽きない日々が送れそうだ。