これは、銀河最強決定戦というべきだろうか。

　今日は、サクラ氏と二階堂氏の真剣勝負を行うことになっている。

　もちろん、戦闘データを取ることが目的なので、体中に計測機器やカメラを取り付けた状態で戦い、怪我をしないようにプロテクターも着用している。

　会場として、都内の体育館を借りた。絶対壊すなよ！

　ナミ氏とハカセは、その存在を二階堂氏に知らせていないので、カメラの映像を宇宙船から見ることになっている。

　現地の状況を持ち帰るのは、俺の大事な仕事だ。

「では、二人とも前へ！」

　レフリーは、カトー氏が務めることになった。

　他の人では、動きが早すぎてついていけないからなのだが、カトー氏でもやっぱりついていけないので、気休めみたいなものだ。

　本人に言ったら怒るだろうけど。

「私はいつでもいいよ」

「俺もだ」

　サクラ氏は、いつも通り裸足になり、両足を肩幅まで開いた状態で立っている。

　二階堂氏は、前のめり気味の特徴的な構えだ。

「では、開始！」

　※ 戦闘描写がありますが、イチローの目では追えていません。あとで映像を見直して記憶を補足しています。

　合図と共に飛び出したのは二階堂氏。

　鋭い突きを繰り出すが、サクラ氏はしゃがんで躱した。

　躱すと同時に足払いを仕掛けるが、二階堂氏は体を捻って後方に退いた。

　今度はサクラ氏が仕掛けた。

　サクラ氏の姿が一瞬消えたかと思ったら、二階堂氏に強烈な前蹴りを見舞った。

　二階堂氏は腕を十字に構え、これを受け切るが、衝撃で再び後方に飛ばされた。

　サクラ氏の追撃は止まらない。

　掌底で体勢を崩したところに、膝蹴りがヒットした。

　堪らず倒れ込んだ二階堂氏の上にサクラ氏が跨がり、マウントポジションを取ったところで試合終了となった。

　ほんの僅かな時間だった。

　だが、両者ともに満足をしているようで、笑顔で抱き合った。

「やっぱり、サクラは強いなあ。動きが早すぎて、ついていくだけで精一杯だったよ」

「進、あなたもさすがよ。当たると思ってた攻撃がいくつか防がれちゃったしね」

「イチロー、データはちゃんと取れてる？」

「取れてるよ。……あ、でも、もうちょっと欲しいかも」

「なら、カトーも入れて２対１でやるか。そういうデータもあったほうがいいんだろ？」

　これはありがたい申し入れだ。

　実際、複数相手との戦闘はありうるだろうしね。

「そうだけど、カトー氏と二階堂氏はそれで大丈夫？」

「俺は構わんよ。ちょうどウズウズしてたところだからな。やっぱりレフリーじゃ退屈だったようだ」

「私もそれでいいですよ。これで丁度いいかもしれませんね」

「じゃあ、決まりだな。レフリーはいないから、いつでもいいぜ」

　サクラが合図をすると、カトー氏と二階堂氏が同時に攻撃を仕掛けた。

　事前の打ち合わせなんてしていなかったのに、息が合った左右からの同時攻撃となった。

　だが、サクラ氏はそれぞれの攻撃を片手で受け止めた。

　サクラ氏は開始位置から一歩も動かず、二人の連続攻撃を受け止め続けていた。

　いや、これは凄いだろ……。

　二人とも相当強いはずなんだが、サクラ氏からは別次元の強さを感じた。

　サクラ氏が言ってたけど、力ではカトー氏の方が上らしいんだよね。どうやって受け止めているのだろうか。

　しばらく受け止めていたサクラ氏だったが、こんどは躱し始めた。

　それも、紙一重という言葉がふさわしいくらい、ギリギリで見切っていた。

　きっと、データ収集のことを考えてくれているのだろう。

「くっ、さすがだな……。だが、これならどうだ！」

　カトー氏が渾身の蹴りを叩き込む。

　同時に二階堂氏もローキックを放った。

　恐らく、これが最後の攻撃なのだろう。

　その瞬間、二人まとめて地面に叩きつけられ、まとめてサクラ氏に抑え込まれていた。

　サクラ氏はカトー氏の蹴りを掴んで、二階堂氏に叩きつけたのだ。

　その結果、一瞬で二人まとめて抑え込んだということだ。

「す、すごい……」

「イチロー、また語彙力無くなってるぞ。ま、さすがにデータは取れただろ？」

「ああ、十分すぎるほどだね」

「くそっ、二人がかりでもダメなんて、どうなってやがるんだ！」

「サクラ、君は一体何者なんだい……？」

　俺は、落ち込む二人を尻目に、データの確認を行った。

　ナミ氏が最新の戦闘力測定装置を作っていたので、確認してみたが……。

　サクラ氏は……４００万！

　二階堂氏が８０万、カトー氏が３０万だった。

　カトー氏、すごく強くなっているじゃん！ 頑張っていたもんな。

　でも、文字通り桁が違うんだよな。