－　治療開始から２年　－

　特効薬の発見から２年が経過した。

　意外なことに、治療を選択したのはハカセとサクラのみだった。

　皆それぞれ思いがあるのだと思う。

　例えば、カトー氏は二階堂氏が言う宇宙海賊との戦いを想定して、不老不死のままでいることを選んだようだ。

　ハカセは治療が完了し、成長期に入ったようだ。

　いつの間にか声も変わってきたし、顔立ちも大人っぽくなってきたと思う。

　婚約者としては、日々が楽しみだ。

　俺はナミ氏の助手となって、最新兵器の開発に着手している。

　最新兵器……これは、ガンガルMkⅡと命名している。

　ガンガル初号機は宇宙戦闘特化型なので、地上戦もできるオールマイティータイプが必要だと判断した結果だ。

　もちろん、ガンガル初号機にもカスタムパーツで地上戦も可能にする改修を行っている。

「ナミ氏、MkⅡの近接戦闘データだけど、どうやって構築したらいいと思う？」

「難しいね。ガンガルは近接戦闘を想定していないからデータの流用もできないし……」

　そう、MkⅡは地上戦も想定しているので、高い近接戦闘能力を持たせることを考えている。

　粒子砲も装備しているが、射程が長くないので、やはりある程度の距離まで近づく必要もある。

「MkⅡがサクラ氏くらい動ければいいのにね」

「えっ？ さっきゅん……それ、アリよりの有吉の壁じゃん」

「え、サクラ氏とMkⅡが戦うってこと？」

「そうじゃないよ。誰かとさっきゅんが戦って、そのデータをMkⅡに搭載するんだ」

「あ、そうか。それなら、サクラ氏みたいな動きができるってことか」

　これは凄いことだと思う。

　サクラ氏みたいなアクロバティックな動きができたら、近接戦は最強でしょ。

「問題は、誰がその役をやるかってことだね。カトリンじゃ、さっきゅんの本気を引き出すのが難しいんじゃないかな」

「あのさ、二階堂氏に頼むのってマズイかな？ 現実的な話として、サクラ氏の次に強い人であることは間違いないんだよね」

「そだね。とりあえず、ボッスンに聞いてみよっか」

　俺たちはボス氏に確認してみた。

　あまりいい返事が期待できないと思っていたのだけど、何の問題もなく許可が下りた。

　ボス氏が言うには、別にこちらの戦闘データを渡す訳では無いし、逆にこちらは二階堂氏の戦闘データを入手できるからだそう。

　続いて、サクラ氏にも相談してみた。

「あ、別にいいよ。ボスの許可が出ているのなら、話が早いわね」

「ねえ、さっきゅんから聞いてもらっていい？」

「いいよ。じゃあ、早速聞いてみるね」

　サクラ氏はスピーカーモードで電話を掛けてくれた。

　プルルル……ガチャ。

「サクラ、どうした？」

「あのさ、ウチのボスがね、私の戦闘データがほしいって言っててさ、手伝ってくれないかな」

「えっ、戦闘データ……？ 俺がサクラと戦うってこと？」

　ちょっと待って。

　なんか……やたらと親密な関係っぽい感じがするんだけど。

「そうみたい。進も私と本気で戦ってみたいって言ってたし、丁度いいかなって思うんだけど」

　うわっ、進って呼んでるよ……。

「マジか！ やるよ、是非やらせてください」

「じゃあ、決まりだね。日時が決まったら、また連絡するね。じゃあ、まったね～」

　電話を切ったサクラ氏は、いつもと違っていた。

　なんていうか、乙女の顔をしていた。

「サクラ氏……もしかして、二階堂氏と付き合ってるの？」

「そうだけど？」

「え……ボス氏はそれを知ってるの？」

「知ってるよ。っていうかさ、イチローは知らないんだっけ？ 私、みんな知ってると思ってたんだけど」

「ちょ……マジで？ ナミ氏は知ってるの？」

「知ってるに決まってんじゃん。っていうかさ、知らないのはイッチだけだったりして～」

　そのまさかだった……。全員に聞いてみたけど、俺以外は全員知っていた。

　サクラ氏があまり関わっていなさそうなナカマツ氏でさえ、ちゃんと知っていたくらいだ。

　どうやら、大食いチャレンジを二人で荒らしているうちに、意気投合したということらしい。

「ひ、ひどい……」

「イチロー、すまないな。でもさ、イチローは私よりも、私の胸の方に興味があるのかと思ってたよ」

「えっ？」

「いや、いつも胸の方ばかり見てくるからさ、私自身にはそれほど興味がないのかなって」

　ぎゃああああああ！

　ナミ氏とハカセに言われてたやつだ。本当に気付かれていたのか……。

「……」

「私は別に気にしないけどさ、ハカセが怒らない程度にしておけよ……。なあ、ムッツリスケベ君！」

　サクラ氏はニヤニヤしながら、自分の部屋に戻っていった。