その夜、俺はハカセの想いを聞いた。

「イチロー、ごめんね。コーラが飲めないなんて、辛いよね？」

「そりゃそうだよ。これから俺は何を楽しみに生きていけばいいんだよ！」

「イチロー、あのね……。私が強炭酸水を飲み続けたら、大人の体になれる可能性があるんだよ。そうなれば、結婚だってできるよ」

　あ、そうか。

　俺は、ハカセが大人になるまで手を出さないって約束しているし、婚約だって大人になるまでって言ったね。

「ハカセにとって、大人になることは念願だったもんね。俺にとっても嬉しいことだね。でもさ、俺がコーラを断つのはちょっと違わない？」

「それについては、ごめんなさい。でもね、私とイチローは歳が１０も離れているの。今のペースで飲み続けたら、その差はどんどん開いていくでしょ。私はね、この機会を利用して年齢差を埋めたいって考えたのよ」

「ハカセは、俺との年齢差を気にしているの？」

「イチローは私にとって、優しいお兄さんだったから、年齢差自体はいいものだったわよ。でもね、結婚を意識したら、もう少し近くしたいなって思えたの。５歳差くらいまで縮まってくれたら理想かしら」

　そう言われてみれば、そうなのかもしれない。

　俺もロリコンだって、随分言われてるし、もう少し縮まることは良いことなのかもしれない。

「ということは……あと５年くらいは飲めないってことだよね……」

「ごめんなさい、でもお願いします！」

「分かったよ。大事な婚約者の願いだからね」

「ありがとう。イチロー、大好き！」

　ハカセはそう言って、俺に抱きついてきた。

　今までも、抱きついてきたことはあったけど、婚約者となると……どう接するべきなのか、俺は考えてしまった。

「ちょっと……ハカセ……」

「さっき、『これから俺は何を楽しみに生きていけばいいんだよ！』って言ってたよね……。これからは私が楽しませてあげるから……」

　ハカセは真剣な顔をして、俺に顔を近づけてきた。

　俺もハカセを抱き寄せ、唇を重ねた。

「あーあ、ついに手を出されちゃった。サクラに知られたら殺されちゃうかもよ……」

　ハカセは真っ赤な顔をしている。

「二人だけの秘密だよ」

「そうだね。私、まだ未亡人なんて嫌だもん」

「ちょっと……ハカセさん、俺が殺される前提は止めてもらえますか」

「あはは。あ、私のファーストキスはコーラの味だった……。イチローらしいわね」

「コーラも悪くないだろ？ そういえばさ、初めてコーラを買ってきたとき、ハカセに滅茶苦茶怒られたんだよね。俺、あのとき『特効薬かもよ？』って言ったんだけど、覚えてる？ まさか本当に特効薬だったなんてね」

「そんなこともあったわね。イチローが地球で最初に持ち帰った飲み物が特効薬だったなんて、あまりにも出来過ぎでビックリね」

「ねえ、ハカセ。しばらく飲めないから、最後の一本を飲んでもいいかな……」

「それくらいならいいよ」

　俺は、冷蔵庫から最後の一本を取り出すと、一気に飲み干した。

　美味い！

「ああ、やっぱりコーラはいいな。五臓六腑に染み渡る……」

「イチロー……」

「ん、どうした？」

「もし、コーラが我慢できなくなったら……だけどさ……。さっきみたいに……キスしても……いいよ。私の我儘に付き合わせてしまってるんだし」

　えっ、ちょっと……。

　ハカセがすごくかわいいんだけど！

「あー、早くもコーラを我慢できなくなってきちゃったかも！」

「ちょっと……イチロー……。し、仕方ない……かな……」

　俺たちは再びキスをした。

　さっきより強く抱きしめ、少しだけ長い時間だった。

「こ、これで我慢できる……よね？」

「いや、ダメだ。禁断症状が出そうだ！」

「ええい、じゃあこれでもくらえ！」

　今度はハカセが力づくで俺の唇を奪った。

　あ、こういうのもいいかも……。

「えっと……お楽しみ中のところ、大変申し訳ありませんが、ドア空いてるよ」

　気がついたら、ドアのところにナミ氏が立っていた。

「きゃあ、ナミ！ いつからそこにいたの？」

「イチローが最後の一本だとか言って、コーラを飲んだあたりから」

　うわぁ、結構前から見られていたじゃん！

「ナミ氏……見なかったことにしておいてほしいんだけど」

「はあ？ あんな胸焼けするようなイチャイチャをしておいて、よく言うよね。糖尿病にでもなったらどうしてくれんのよ！」

「えっ、糖尿病？」

「ああ、もう。くっそ甘い雰囲気だからに決まってんじゃん。説明させんな、こっちが恥ずかしいわ」

　ナミ氏は怒って、部屋を出ていった。

　俺は……しっかりと鍵をかけた。