「ハカセ、これを作れそうかな？」

　ボスにそう言われ、私はひどく困惑した。

　先日メディカルマシンを作ったばかりだというのに、今度はもっとアホなものが提案されたからだ。

　横のナミを見ると、やっぱり渋い顔をしている。

　そりゃそうだ。

　－　３０分前：メディカルマシンのお披露目会　－

　今日はメディカルマシンのお披露目会。

　設置してから数日間の実験、治療液の生産を行い、効果があることを確認できたからね。

　まさか、イチローが漫画の中のものを提案してくるなんて思ってもみなかったけど、実際に完成してみるとこれは役に立ちそうだと感じた。

　うーん、なんともいえない悔しい気分。

　イチローとカトーは漫画と見比べながら、『すげー』と語彙力のない驚き方をしている。

　そうでしょ、私とナミは凄いのよ！

　と、思っていたら、イチローが……。

「こんな凄い装置を提案した俺、すごくね？」

　とか言い出した。

　いや、凄いのは漫画の原作者でしょ。

　断じてイチローじゃない！

「いやあ、イチローの提案、実に良かったよ。これからも良いものがあれば提案をしてほしい」

　ボス！

　余計なことを言わないで！

「実は、他にも提案したいものがありまして……」

　そう言って、イチローは提案データをボスの端末に転送した。

　ああ、ほら……だから嫌なのよ。

　ボスは上機嫌でデータを見ている……。

　この光景、前にも見たよ。

　もう、嫌な予感しかしない。

「うん、いいね。ちょうどこういう兵器が欲しいと思ってたところだったんだよ」

　兵器……？

　えっ、まさか……。

「やった！ 採用だ」

「ハカセ、ナミ、ちょっといいかい？ イチローの提案で兵器を作ろうと思うんだが、見てくれないか。立て続けで申し訳ないね」

　私は、イチローの提案書を恐る恐る開いてみた。

　そこに書かれていたのは『提案：ガンダム』だった。

　ほらね！

　そう来ると思ってたよ。だって、イチロー、最近ずっとそのアニメ見てたよね。

　見たもの全て欲しがるなんて、ほんとにバッカじゃないの！

「イチロー、ちょっと俺にも見せてくれ」

　兵器と聞いて、カトーがイチローから端末を奪い取って確認をしだした。

　カトーは軍の特殊部隊に所属していたみたいだけど、戦闘機などの操縦も一通りできるらしい。

　敵国の基地に潜入し、開発中の兵器を強奪したこともあるのだそうだ。

「所詮はアニメよね。巨大なメカがこんな軽く作れる訳ないじゃない……」

　ナミががっかりした顔で呟いた。

　まあ、ＳＦ作品なのでこういう事を言いだしたらキリがないんだけど、メカニック担当としては気になるところよね。

　１８ｍで４３トンって、水より軽いもの。

「だが、浪漫があるな。この『ガンダム試作２号機（サイサリス）』っていう機体なんて最高じゃないか！ 軍人の魂が具現化したようだ」

　カトーがやたら興奮してるけど、核ミサイル搭載型なんて物騒なモノはちょっと……。

「どの機体でもいいし、何なら自由にアレンジしてくれても構わないよ。ＳＦ作品だし、完全再現なんて無理ってことは理解してるよ」

　――

　……と、いうことがあった。

　さて、どうしたものか。

「ねえボス。技術的な実現可能性について、ハカセちんと協議したいから、ちっとだけ待ってもろて」

「もちろんだ」

「ハカセちん、こっちきて」

　私はナミに手を引かれ、ナミの研究室までやってきた。

　ナミは無駄のない動きでお茶を淹れ、私の前に置いた。

「ありがとう。少し落ち着かなきゃね……」

「ハカセちん、ぶっちゃけ作れる？」

「多分作れると思う。正直あまり気が乗らないけどね」

「それな。でね、ちょっと面白い条件を思いついたんだ」

　ナミはニヤリと笑うと、その条件と理由を説明してくれた。

「す、すごいわね！ その条件なら気持ちよく作業ができるじゃない」

「じゃあ、これでいこう。なんか楽しくなってきたね」

　――

「ボス、ただいま～」

「結論は出たかい？」

「作れそうって結論だね。でも、３つほど条件があるかな」

「条件？」

「まず、機体の選定は私たち２人に任せてほしいんだよね。技術的な観点から決めたいからね」

「うむ。最低限必要な仕様をクリアできているなら、それで問題ない」

「それと、パイロットだけど、希望者全員でテストをした結果で決めてほしい。これは操作系統がちょっと特殊になりそうだから、安全性を考慮した結果ね」

「そんなに変わりそうか？」

「稼働部位が多すぎて、戦闘機のような操作は無理なんよ。だから、脳波を使った操作がメインで、手動操作は補助的な感じ」

「脳波！」

　早速イチローが反応した。

　本当にこういうのが好きだよね……。

「俺は別に構わないぞ。どうせ希望者は俺とイチローくらいしかいないだろうしな」

「じゃあ、この条件も良しとしよう」

「最後の条件なんだけど、開発中は立入禁止にしてほしいんだ。かなりシビアな技術なんで、集中したいからね」

「なるほど、完成してからのお楽しみってことだな。まあ、いいだろう」

「じゃあ、早速作業に入るね。完成は３ヶ月後くらいかな」

　イチローとカトーが大喜びしている。

　……そう簡単に上手くいくと思ったら大間違いだよ！