＊ 　　　　　　　　　＊

　ハルコン達兄弟の傍らで、ミラとサリナ姉は、会場中の女子達から注目を集めていた。

　２人の元々の美貌もさることながら、セイントーク産の最先端モードのドレスに、ほんの少しのナチュラルメイクがとても映えること。

　しかも、最近のサリナ姉はフラワーアレンジメントを普及させた立役者として、王立学校の女子達の間で羨望と尊敬を一身に集めているのだ。

「あらっ、皆さん集まっていらっしゃるわね！」

　そこに、本日のパーティーの主幹事である、シルファー第二王女殿下のご登場だ。

　シルファー殿下は、フラワーアレンジメントを通じて、サリナ姉とも大変仲が良いのだそうで。

　ミラも殿下から親しげにウインクされ、直ぐにサリナ姉と共にカーテシーで返礼した。

「いいのよ、親睦会なのですから。あまり硬くなさらないでね！」

「はい」

　ニッコリと、白い歯を見せて笑うミラ。

　そんな具合で、３人の王都一の美少女達が並び立つと、もう華やかなことこの上ない。

　しかも、その３人が今度はフラワーアレンジメントの大会でも開こうとか話そうものなら、もう周りの女子達は目の色を変えて聞き澄ましていた。

　すると、突然辺りの空気が固まるように、……急速に冷え出してきた。

　先程までの楽しそうなさざめきも途絶え、気圧の低いところを縫うように、一人の少女を基点にしたとある一群が、こちらに近づいてきたのだ。

　その集団の中心にいる少女のことを、ハルコンは全く知らなかったのだが、……その隣には、ノーマン・ロスシルドがいた。

　たまたまヤツと目が合ってしまうと、何だかもの凄い形相でこっちを睨んでくるんですけど。

　ふと、傍らのミラを見ると、無言で小刻みに震えている。何だか、……かなり嫌な予感がする。

「どうしたの、……ミラ？」

「イメルダがいる。私、……あの人、チョー苦手なのっ！」

　平気でチョー強い魔物を駆除できるくせに、……人間相手だと、どうやら無双できないらしい。

　やれやれと思って、ハルコンは小さくため息を吐いた。

　すると、その集団は王族のシルファー殿下がいらっしゃるのにも拘わらず、挨拶をすることもなく、近くスレスレを掠めるように通り過ぎていく。

　その際、殿下と集団の中心の少女との間に、一瞬火花を散らしたように見受けられたが、この場では、特にいざこざといった問題は起こらなかった。

　殿下は晴れやかな笑顔でハルコンの傍に立ち、耳元でこう囁いた。

「とりあえず、露払いは済ませておきましたよ。ハルコン様、……王都でも、十分活躍なさって下さいましね！」

　ハルコンは、思わずハッとして殿下を見ると、彼女は王都一の美貌で輝くように微笑まれていらっしゃった。