部屋の中に渦巻いていた突風が、

巻き戻しでもするかの様に外に出て行き、

また、窓が閉まった。

部屋の中は何もなかったかのように沈黙した。

ベッドも机も、ばらばらになった参考書も、

巻き戻しされたかのように、整い、沈黙した。

ネネはぎゅっと目を閉じる。

何がおきているのかわからないが、

全身がふわふわして怖い。

肌に当たるものがない。

足につくものがない。

確かなものがない。

『目を明けるのです』

ドライブが声をかけた。

ネネは恐る恐る目を明ける。

朝焼けの静かな町を、上から見ている。

町並みがかなり小さい。

どこかで見たミニチュアの町を見ているようだ。

ネネは空にいる。

風でふわふわそよぐ気もするが、

落ちる感覚もない。

『意識を使えば、歩けますです』

ドライブは普通のことのように言う。

ネネはイメージしてみた。

空気の上を歩く感覚。

踊るように、ステップを踏むように。

高い空を歩く。

朝焼けの美しい空を、ドライブを肩に歩く。

「神社だったわよね」

『はいです。歩けますか？』

「うん、もう平気」

ネネは歩く。高い桜色の空を、神社に向けて。

小さな町は、まだ眠っている。

浅海の町は目覚めていない。

ぶつかるものもない空を、

ネネはゆっくり歩いていく。

下を見ると、何かを配達している車が見える。

多分牛乳だろうか。

ネネはイメージする。

つないでいる線の上を歩く感じ。

線の上を辿り、行き着くところまで歩く感じ。

ネネは今、サーカスの踊り子だ。

空中を渡されたロープの上を、優雅に歩く踊り子だ。

目を閉じ、イメージする。

さあさあ次は踊り子によるロープ渡りです。

サーカスの団長が言う感じ。

ネネは線の上を歩く。

観客が緊張する感じ。

いいね、そういう感じ。

『サーカスですか？』

ドライブが声をかける。

考えを読んだのかもしれない。

「うん、そんな感じ」

『もっと面白いこともありますです』

「もっと？」

ドライブがぺちぺちと手を叩いた。

途端に吹く突風。

きっとさっき吹いたものと同じだ。

『風に乗れば一発なのです』

ネネは不敵に微笑んだ。

「おもしろいね！」

ネネはサーカスの踊り子のイメージを重ねる。

ロープから飛び降りて、下のバイクに乗る曲芸。

そんなイメージだ。

ネネは朝焼けの中、何もない場所で跳躍する。

ドライブの呼んだ、風の姿が見える気がする。

急激に落ちていき、

ある一点で、風に乗った感覚を得る。

「よし」

ネネは短く言うと、風の上で体勢を整えた。

バイクとか、サーフィンとか、

そんなことは、したことがないけれど、

多分感覚は、似ているんだろう。

風は神社を目指す。

多分ドライブが操縦している風なのだ。

浅海の町の小高いところにある神社。

バスの終着ちょっと前。

風が落ちていく。

ぐんぐん高度を下げていく。

神社の木々がどんどん近づいて来る。

着陸をするような感じなのだ。

ネネは腕で顔をかばった。

突風が木々を抜けていく。

ネネは小さくジャンプすると、突風から降りて、

慣れない受身のようなものを取った。

痛くはなかったが、突然冷たい石の上なのには、びっくりした。

突風はどこかに行った。

ネネは起き上がり、ドライブがいるかを確かめる。

肩にあたたかい感じ。いる。

『靴はありますですか？』

ドライブが声をかける。

「そういえばないね。不都合？」

『呼べば来る靴があるのです。渡り靴なのです』

「わたりぐつ？」

『そうなのです。線を渡れるのです』

「それが呼べば来るの？」

『そうなのです。朝凪町に行くにあたり、必要なのです』

「ドライブはいろんなことが出来るんだね」

ネネは手放しでほめた。

『ありがとうなのです』

ドライブは素直に受け取ったようだ。

ネネもなんだかいい気持ちになった。