「は……？」

「なっ」

　僕ら十人に、動揺と緊張が走る。薄々気づいていたけれど、『答え合わせ』がされたことで、自分たちがデスゲームの参加者であるという事実が容赦なくつきつけられた。

　自分が死ぬかもしれないという状況に直面してフリーズする僕らを、現実に引き戻したのは

「ふざっっけんじゃねーよ！！！！」

　ふくよかな丸刈りの男だった。

　彼は、ブラウン管のテレビが上に乗った、木でできたボロボロの角机に勢いよく蹴りを入れた。

「なっ……馬鹿お前！」

「ひゅぅ～♪」

　スーツを着たサラリーマン風の男がうろたえ、横髪を三つ編みにした中華服の男が口笛を吹く。止めようとしたジャージの若い男を、ふくよかな丸刈りの男は睨みつけて制止させた。

　ブラウン管のテレビは、横転したボロボロの角机から転がり落ち、ガシャンと音を立てて打ちっぱなしのコンクリートの地面に側面を下にして着地した。

『おやおや、ひどいことするねぇ～おデブちゃん』

　砂嵐だったブラウン管のテレビに、再びうさぎの耳がついたピエロマスクの人間の姿が映し出される。

「デブはお前もだろうが！！　さっさと俺を家に帰しやがれ！！！！」

　ふくよかな丸刈りの男は吠え、うさ耳ピエロマスクは肩をすくめた。

『じゃあ、デスゲームのルールを説明するね』

「おい！　聞いてんのかよおい！！」

『まず、君たち十人にやってもらいたいのは』

「ふざけんじゃねーぞデブ！！！！」

『うるっせぇんだよこの豚野郎！！！！』

　うさ耳ピエロマスクは耐えきれずに叫んだ。それに一瞬、ふくよかな丸刈りの男は気圧されて黙った。

　会場が静かになったところで、学ランを着た眼鏡の真面目そうな男の子が、横倒しになったブラウン管テレビを、えいやと縦に戻した。

　そして、ピエロマスクはそれを待っていたかのように、耳くそをほじっていた手を自分の服で軽く拭き、ルールの説明を始めた。