集落の中で一番大きな木の建物が冒険者ギルドだった。到着の報告に来ると、中にはコボルトしかいなかった。

「コボルトの冒険者もいるんだな。」

　受付カウンターで受付嬢に対応されているコボルトは、装備を身に付けており、明らかに依頼者の風体ではない。

「めったに居ないけどな。コボルト独自の拳闘士と魔法使いがいるぜ。」

　冒険者ギルドの受付嬢は、ピンクの毛並みの、可愛らしい赤のイヤーシュシュを耳に付けて、ツインテールのようにした、黒目の大きなパピヨンのようなコボルトだった。

「かっ……！可愛い……！！」

　俺は思わず声に出してしまう。

　コボルトの受付嬢は、ふふっと笑うと、

「人間は皆さんそうおっしゃってくださいます。ララと言います。

　今日は現地調査にいらしてくださったんですよね？お話は承っています。」

「あ、はい、すみません、初対面の女性にいきなり……。」

「いえいえ。

　受付を済ませますので、冒険者登録証をお願いいたします。」

　俺たちは冒険者登録証をララさんに渡す。

「分かるぜ、俺たちもすっかり初対面でやられちまったからなあ、ララさんには。」

　アスターさんたちにも笑われた。

「あら、ララだけなの？」

　声がして振り返ると、アフガンハウンドのような金色の毛並みの、美人のコボルトが立っていた。

　冒険者のような出で立ちで、ララさんとにこやかに挨拶している。

「おお、アシュリー、久しぶりじゃないか。相変わらず美しいな。」

「ありがと。この間はオークのお肉をありがとね。みんな喜んでたわ。」

「なんのなんの、アシュリーにはいつも助けられているからな、冒険者は持ちつ持たれつさ。」

　アスターさんたちとにこやかに話しているところを見ると、気心の知れた間柄らしい。

「今日は私が現地に同行することになっているのよ。案内と、この地域のギルドへの優先報告係ね。」

「それは頼もしい。よろしく頼むよ。

　ああ、ジョージは初めてだったよな。」

「ジョージ・エイトです。よろしくお願いいたします。」

「アシュリーよ。

　精霊魔法使いをやってるわ。」

「精霊魔法使い？」

「ジョージは精霊魔法使いは初めてか？」

「ええ。精霊自体は、このあいだトレントを退治したくらいで……。」

「トレントを！？

　……ひょっとして、最近出回ってるステータス上昇の実は、お前さんの仕業か？」

　アスターさんがこっそり耳打ちしてくる。

「まあ……当たらずとも遠からずというか、そんなところだ。」

　そのままだけどな。

「コボルトは、精霊が味方してくれることが多いの。一般的な魔法使いは、元素をもとにして、この世界にあるものを使って魔法を出すけれど、精霊魔法使いは、精霊の力を借りて魔法を使うのよ。

　人間にもまれにいるけれど、精霊魔法使いといえば、大体の人はコボルトを連想するわね。」

「そうなのか、俺は魔法はさっぱりだからなあ……。魔物が使っているところしか見たことがないんだ。」

「なんだジョージ、魔法使い自体が初めてなのかい？こりゃあ、いいところを見せないとだな。」

　魔法使いのインダーさんが張り切ってみせる。

「魔法といえば、冒険者ギルドから支給品が届いてますよ？」

　ララさんが声をかけてくれる。

「おお、目くらましと爆音の魔宝石じゃないか、ありがたい。」

　ザキさんが代表して魔宝石を受け取る。

「魔宝石……？」

「宝石自体に魔法がかけられていてな、こいつの場合は、地面に投げると強い光と爆音を放って、敵から逃げやすくなるものだ。

　強さによっては魔物が気絶することもあるぞ？」

　ようするに、スタングレネード魔法版ということか。

「今回の調査は、危険な魔物が出る可能性もあるわけだし、冒険者ギルドも、討伐に切り替えてもいいとはいっても、逃げる前提で考えてるんだろうね。」

　弓使いのマジオさんが言う。確かにこの支給品はその為のものだろう。

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