日が暮れて、俺は困ってしまった。

　電気がないから明かりがない。

　風呂を沸かそうにもそれも出来ない。

　というか手元が見えないから危なくて身動きが取れないのだ。

　普段の感覚で夜に洗濯して、風呂に入って、明日の朝食と弁当の準備を……なんて考えていたら、何も出来なくなってしまった。

　なんということだろうか。

　取り敢えず明かりがないと話にならない。

　手探りでもやれるとなると、燃料を入れるタイプは危なくて無理だ。

　充電式も駄目だ。

　電池でいけて、持ち運びが可能な、キャンプで使うようなものがいい。

　万が一倒しても安全なやつだ。

　以前友人とキャンプに行った際に、最低でも１０００ルーメンのものを選ぶといいと言っていたのでそれにすることにした。

　ルーメンは明るさを表す数値らしい。

　電池式だと、俺の知る限りでは、最低、じゃなく、最大になってしまうが致し方ない。

　星あかりで何とか見る限り、なんともスタイリッシュな見た目で、どこから電池を入れたものかが、分からなかった。

　例によってむき出しで出てきたのだ。

　まあ、説明書があっても星あかりで読むのは難しいが。

　色々いじくった結果、底を回すと蓋が外れて単１電池を６個使うことが分かった。

　単１が６個ともなると、かなり明るくなりそうな期待が出来た。

　単１電池を６個出す。

　だが電池を入れる向きが分からなかった。

　大体電池をプラスとマイナスを交互に入れることが多いから、向きが違うとスイッチが入らない。

　手探りで中を触ると、全部にねじれたリングのようなものが触れ、高さの違いが分からなかった。

　蓋側を触ると、出っ張った部分と、細長い平たい部分がある。おそらく出っ張った部分がマイナスなのだろう。

　電池を入れている最中、電池を取りそこねて転がってどこかに行ってしまった。

　諦めて明るくなったら探すことにして、新しい電池を出した。

　蓋から出ている棒の先端が水滴型になっている。

　本体側も触ると同じ形になっていた。

　これに合わせないとおそらくきちんとしまらないのだ。

　手探りでやっていなかったら、気付かずに合わせてしまうところだった。

　慎重に合わせて、蓋を軽く回して閉じた。

　てっぺんのボタンは押すのではなく、ボタンのようなつまみを回すらしい。

　ＬＥＤで重さが大体１キロ、明るさが３段階で調節出来て、一番低い明るさでも大分明るいし、最大の明るさだと眩しいくらいだった。

　取り敢えずこれでどうにかなったが、寝るにはまだ大分早い時間帯だ。

　風呂に入りたいが、浴槽に湯をためる方法がない。

　外は満天の星空。

　いっそ外で入ろうかと思った。

　だが、ドラム缶風呂を作るにも、ドラム缶の蓋が空いているものがなければ意味がない。

　こんな真っ暗な中で蓋を切り離す作業は無理だ。

　持ち運び可能な投げ込み式ヒーターでもあればいいんだが、電気がいるからなあ。

　ちなみに投げ込み式ヒーターは、職場に来ていた清掃会社さんが使っていたもので、真冬にワックスの剥離作業をする時なんかに、温水で洗剤の力を引き出すのに使うものだそうだが、風呂を沸かすのにも実は使えるんですよね、と言っていたものだ。

　電気を用意するか、ドラム缶風呂にするか。

　どちらにするのか考えつつ、明日洗濯物もしないとなあ、と思いながら、今日は早めに寝ることにした。

　明日はもっと色々夜に向けて準備をしよう。

　日が昇る前に目が覚めた。なにせ寝たのが早かったのだ。無理もない。

　枕元のタンスの上に置いてるＬＥＤランタンを手探りで探すと、スイッチを入れて明かりをつけた。

　もう１つ準備してもいいかも知れない。

　突然電池が切れた時に、また暗闇で作業をするのはしんどすぎる。

　俺はもう１つ同じものを出して、電池を入れただけの状態にして、タンスの上に起き、明かりをつけたものを持って１階に降りた。

　まずは腹が減っているので朝食にする。

　ちなみにテーブルと椅子だけは、木で出来たものが備え付けられていた。

　木枠で出来た風呂桶とトイレもあったし、木で出来ているから一緒に出て来たのだろうか。

　それならマットレスはともかく、木のベッドも一緒に出て来てもよさそうなものだが、基準がよくわからない。

　俺は昨日のうちに準備しておいたお握りを、クーラーボックスから取り出した。