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「……なぜあなたがここに？」

　領主の城の中、たどり着いた部屋の一番奥の席にクロビスがいた。

　彼は不機嫌そうな声を出して腕を組む。

「水臭いぞクロビス。良い人がいたなら、私にも紹介してくれたらよかったではないか」

「……はあ。あなたに言ったら面倒なことになるから嫌なんですよ」

「面倒ってなんだ。良い人がいるとわかっていたなら、わざわざお前に合う女性を探そうとしなくても済んだじゃないか」

「そういうことを勝手にやっていたこと自体、もう面倒なんですよ」

　クロビスはため息混じりに、ロークルと話している。

　クロビスの態度はずいぶんと酷いものだったが、ロークルは気にしたそぶりがない。

　さわやかに微笑みながら、クロビスの目の前にどすんと音を立てて箱を置く。

「ほらよ。忘れ物だって？」

「……いえ、それはべつに忘れたわけではないのですが」

「じゃあなんだ。サクラさんに会いたいからって、わざと運ばせたと言うのか？」

「………………………………………………」

「黙っているということは、本当にそうなのか？　お前はそんな可愛げのあることをするやつだったのだな」

「さっさと持ち場に戻られたらどうですか？」

　現在、サクラがいる部屋の中には、複数の人がいる。

　話をしているクロビスとロークルの二人。

　それを見てオロオロしているノルウェット。

　それから、名前のわからないモブの方々が数人。

　モブの方々は、クロビスとロークルのやり取りが恐ろしいのか。

　それとも、この二人に関わり合いになりたくはないのか。

　忍者かと勘違いしてしまいそうになるほど、すっと気配を消している。

「そりゃ持ち場には戻るけどな。こんなに重たい物を女性に運ばせようってのは、どうかと思うぞ。ましてや、大切な人なら余計に……」

「そういったお話でしたらもう結構です」

　クロビスは語気を強めてそう言うと、机に手をついて勢いよく立ち上がった。

　彼はそのまま部屋の中をズカズカと歩くと、まっすぐにサクラの元までやってきた。

「顔色が悪いですよ。どこかお体の調子が優れないのですか？」

　クロビスが目の前に立って、サクラの顔を覗き込んでくる。

　手を伸ばせばもう抱き着けるほどの距離に、クロビスは立っている。

　ここまで近づけば仮面をつけていても、視界を確保する穴からしっかりと目が見える。

　サクラとクロビスの視線が、ばっちりと合わさった。

　その途端、サクラはかたかたと小刻みにからだを震わせる。

「……そりゃあね、調子くらい悪くなるわよ」

　サクラは目の前のクロビスの腕を、ガッチリと掴んだ。

　そっと彼に近づき、小さな声で囁く。

「だって、だってさ、お城の中にいるのよ？　とんでもなく緊張するにきまっているじゃない」

　通用門からロークルに案内されながら、城の敷地内を歩いてここまでやってきた。

　やはり、道中は見覚えのある景色ばかり。

　──あそこの廊下の角から兵士が飛び出てきて襲われるんだよなとか、ここは上から弓で撃たれるんだよなとか。いちいちそんなことを考えてしまうんだもの。めちゃくちゃ疲れるっての。

　クロビスのいるこの部屋にやってくるまでの道中、サクラの心の中は忙しかった。

　どうしてもゲーム内での敵の襲撃地点や、トラップを思い出してしまう。

　いまはそんなこと起こらないはずだとは思いつつ、万が一を想定して身構えてしまっていたのだ。

　通用門を通過したころと比べて、体重が減っているのではないか。

　そう思えるほど、サクラは疲れきってげっそりとしている自覚がある。

　顔色くらい、悪くなっていることだろう。

「べつに格式ばって誰かに会うわけでもないのですよ。たかだか健康診断にくるだけで、震えるほど緊張しますか？」

「するわよ！　するにきまっているって、もう言ったわ。しかも、やっぱり調べたくてノルくんを使ったのね」

　サクラがそう答えると、クロビスはわざとらしく肩をすくめた。