「………………………………………………すっげえ美人じゃん」

　警備兵がぽつりとなにかをつぶやいた。

　サクラは警備兵がなにを言ったかわからず、首をかしげた。

「あの、いかがなさったのでしょうか？」

「……どうして、どうしてなのですか……」

　サクラが声をかけると、警備兵は声を震わせながら話はじめた。

「なぜ、どうして。あんな変人にこんな、こんな……」

「どうしてとは、いったいなんでしょう？　はっきりとおっしゃってくださいませ」

　警備兵が、先ほどよりもさらにぐいっと顔をサクラに近づけてきた。

　警備兵の目が血走っている。

　その様子に、サクラの背筋に嫌な汗が流れた。

　いよいよ逃げた方がいいかもしれない。

　サクラは頭の中に、クロビスの家からここまでの道のりを思い浮かべる。

「あなたのような美しい方が、どうして軍医殿と婚約することになったのですか？」

「………………は、はあぁああ⁉︎」

　予想外の質問をされた。

　おもいがけない言葉に、サクラは声が裏返ってしまう。

「あなたのような美しい方が、どうして軍医殿と婚約することに……」

「質問は聞こえておりますわ！」

　サクラが戸惑っていると、警備兵は同じ質問をもういちど口にしようとする。

　慌てて止めると、警備兵はじっとサクラの目をみつめたまま黙り込む。

　──っもう！　このすぐ黙って見てくるやつ何回目なのよ。いい加減イライラしてきたな。

　サクラは警備兵に対して苛立ちを覚える。

　もしいまの自分がゲーム内と同じ立ち回りができるのならば、とっくに切り捨てているだろう。

　装備品の一つや二つ、奪い取って商人に売りつけて金にしてやるところだ。

「おいおい、なにごとだ？」

　黙り込んでいる警備兵のうしろから声がした。

　警備兵がサクラをみつめたまま固まっているので、もう一人の城門警備の兵士がこちらへ近づいてきたのだ。

「いつまでもボケっとしていないで、さっさと仕事をしろ」

「いやあ、すまない。あんまりに驚いちまってな。こちらのお嬢さん、軍医殿の婚約者さんだってさ」

「マジで！　軍医殿ってクロビスさまのことかよ」

「そうそう。あのクロビスさまの婚約者さんだってよ」

　最初に声をかけてきた警備兵が、あとから来た警備兵にサクラのことを話している。

　あとからやってきた警備兵もバイザーをあげて、まじまじとサクラをみつめてくる。

「……そ、そんなに意外なのでしょうか？」

　またこれかと、半ば呆れながらサクラは警備兵に問いかける。

「意外ってもんじゃありませんよ。あの方に人を愛する心とかあったのかって、驚いています」

「俺は軍医殿にも人並みに感情があったのかって、むしろ感動していますね」

　サクラの質問に、二人の警備兵は大きな声で答えた。

　それから二人の警備兵は、わいわい盛り上がってその場で話しこんでしまう。

「……あのう、入城の手続きをお願いしたいのですがー……」

　ノルウェットが遠慮がちに警備兵に声をかける。

　しかし、楽しそうに話し込む二人の警備兵には届かない。

　すると、たまたま城門付近を通りかかった別の兵士たちが、なにごとかとこちらに近づいてきた。

　そうしていつの間にか、サクラの周囲には十名ほどの兵士がいる。

　彼らは大声で話しながら、ときおりチラチラとサクラに視線を送ってくる。

「…………この状況ってさ、もしかしてゲーム的にはかなりピンチなのでは？」