「……………………いつもの婆さんじゃ、ない？」

　警備兵はゆっくりと口を開いた。

　そして、たっぷりと時間をかけて、そんなことをつぶやいた。

　どう見たって婆さんではないだろう。この容姿を作り上げるのに何時間かけたと思ってんだ、とは口が裂けても言えない。

　サクラはふと、ヴァルカのことを思い出した。

　クロビスと関係がある人物で婆さんと呼ばれる者は、ヴァルカしか思いつかない。

「いつもの婆さんですか？　もしかして、ヴァルカさんのことでしょうかね」

　サクラの問いに、警備兵は困惑した顔をして頬をかいた。

「申し訳ない。名前は知らないが、騒がしい婆さんのことだ。軍医殿のとこの手伝いっていったら、あの騒がしい婆さんだからな」

「あら、じゃあやっぱりヴァルカさんだわ」

　騒がしい婆さんって2回もおっしゃいましたね、とはさすがにつっこめない。

　サクラも騒がしい婆さんを、あっさりとヴァルカのことだと判断してしまった。警備兵に文句を言える立場ではない。

　そんなことをサクラが考えていると、ノルウェットが会話に入ってきた。

「こちらはうちの師匠の婚約者さまですー」

　ノルウェットのこのひと言に、警備兵の動きがまた止まる。

「サクラさんって言うんですよー。入城の手続きをお願いします！」

　サクラを間近でみつめながら目をぱちくりとさせている警備兵に、ノルウェットが明るく言った。

　その瞬間、警備兵がノルウェットを振り返り、素っとん狂な声で尋ねる。

「師匠ってあれだよな。軍医殿だよな？」

「はい！　クロビスさまですー」

「軍医殿に婚約者なんて、いたのか？」

「はい！　僕も最初は驚きましたー。お二人はとっても仲良しさんですよ」

　ニコニコと笑いながらノルウェットが答える。

　兵士はあんぐりと口を開けると、視線をサクラに戻した。

「……マ、マジで軍医殿の婚約者さん？」

「え、ええ。サクラと申します。よろしくお願いいたしますわ」

　サクラは荷物を地面に置いた。

　身だしなみを軽く整えると、兵士に向かって丁寧にお辞儀をする。

　しかし、兵士は黙ったまま固まっていた。

　ぎょろぎょろと視線だけを動かして、じっとサクラをみつめてくる。

　──な、なにごとなの？　まさか、異世界人かどうか見極めていたりするのかな。

　警備兵はサクラのことを、上から下までじっくりと眺めている。

　何度も何度も、視線が上下に動いている。

　──もしここで稀人判定されたらどうする？　いきなり切りかかられたらどうしよう？　どう対応するのが正解なの⁉︎

　警備兵はなにも言わない。

　ただ黙ってサクラを見ている。

　サクラには、この時間が恐ろしくてたまらなかった。