ロベリアは、走り去ってしまったリリーを見つけるために、学園内を必死に探し回っていた。ダグラスも一緒に探してくれたが、日が暮れてもリリーを見つけることはできなかった。

（私がリリーの意見も聞かずに、勝手にダグラス様に護衛を頼んだからだわ）

　リリーがダグラスを良く思っていないことを知っていたのに、リリーを守るためとはいえ、無神経なことをしてしまった。

（どうしよう……。リリーが、どこかでカマルにひどい目にあわされていたり、アランに捕まっていたりしたら……）

　ロベリアが、不安に押しつぶされそうになっていると、部活棟のほうを探しにいっていたダグラスが戻ってくる。

「いませんでした」

「そうですか……」

　日が暮れると共に悪いことばかり考えてしまい、両手が小刻みに震えた。

　ダグラスが心配そうに「ロベリア様」と言った同時に、「お姉様？」と可憐な声が聞こえた。勢い良く振り返ったロベリアの瞳に、大切な妹の姿が写る。

「リリー！」

　すぐに駆け寄り、リリーの安全を確認した。

「だ、大丈夫？　何かひどいことをされていない？」

　リリーは「お姉様は、大げさね」とクスッと笑った。

「だって、リリーが心配で！　貴女の意見も聞かずに、勝手にダグラス様に護衛を頼んでごめんなさい！」

「ううん、それはもういいの」

　ニコリと微笑むリリーは、なぜかいつもより大人っぽく見えた。リリーは、ロベリアに「心配かけてごめんなさい」と謝ったあとに、ダグラスに視線を向けた。

「ご迷惑をおかけしてすみませんでした。これから護衛をしてくださるということで、よろしくお願いいたします」

　ニッコリと花が開くように可憐に微笑んだリリーを見て、ロベリアはズギュンと胸を貫かれた。

（可愛い！　私の妹が最高に可愛いわ！）

　儚げ系美少女の微笑みという破壊力の高い攻撃を受けても、ダグラスはノーダメージだったようで、「いえ、お気になさらず」と淡々と返しているし、なんなら少し引いている。

（すごいわ。ダグラス様って本当に女性が苦手なのね）

　そんなダグラスに、告白されたロベリアは『もしかして私、女性っぽくない？』と不安になった。

（って、そんなことより、今はリリーの無事を確認しなくっちゃ！）

　ロベリアは、リリーの手を握りしめた。

「ねぇ、リリー。一人のときに、カマルに言い寄られなかった？」

「うん、大丈夫よ」

「アランは？　アランにも会っていないわよね？」

「アラン？　どうして？」

　どうしてと聞かれても、リリーに『私たちの幼馴染はサイコパスで、犯罪者予備軍なの』と本当のことは言えない。

「えっと、なんとなくアランも気をつけたほうがいいかなと思って」

「そうなの？　うん、大丈夫、誰にも会ってないよ！」

　リリーの返事を聞いて、ロベリアは胸をなでおろした。

「良かった……。とにかくリリー、しばらく一人にならないでね？」

「ごめんなさい、お姉様」

　しょんぼりしてしまったリリーを抱き締めたあと、ロベリアはダグラスにお礼を言った。

「ダグラス様。一緒に探してくださり、ありがとうございました」

「いいえ、お役に立てず、申しわけありません」

　そう言ったダグラスは、女子寮の前まで送ってくれた。

「ダグラス様。今日はもう時間も遅いので、食堂には行きません。護衛はここまででけっこうです」

「はい」

　リリーはロベリアの背後に隠れながら「ダグラス様、明日も護衛してくれますか？」と遠慮がちに尋ねた。

「はい、ロベリア様がお許しくだされば」

　ダグラスがロベリアに許可を取るように視線を寄越したので、ロベリアは「ぜひ、お願いします」と伝える。

　それを聞いたダグラスは、一瞬、嬉しそうに顔を輝かせたあと、礼儀正しく頭を下げてから去って行った。その後ろ姿をリリーと一緒に見送っているとリリーがポツリと「ダグラス様って素敵ね」と言ってくれた。

「そう、そうなのよ！　分かってくれて嬉しいわ！」

　食い気味にロベリアが同意すると、リリーはイタズラっこのような笑みを浮かべた。

*

　ダグラスに護衛してもらってから三日がたった。

　リリーは、ぴょんと可愛く跳ねてダグラスの腕にふれようとしたが、ダグラスがスッとリリーをよけた。

　その一連の流れを見ていたロベリアは、「どうして、よけるんですかぁ？」と甘えた声を出すリリーの可愛さに苦しくなる。

（わ、私の『推し（リリー）』と『推し（ダグラス様）』が交流しているわ！）

　感動に打ち震えるロベリアは、今起こったことを録画して永久保存したいと思った。

（私の妹はなんて可愛いの！？　あと、ダグラス様も国宝級の美少女を前にしても、少しもキャラがブレないわね）

　しきりに感心していると、ダグラスが困ったような視線をロベリアに向ける。

「あ、えっと、リリー。ダグラス様が困っているわ。少し離れて？」

「ええー」

　すねるように唇をとがらせたリリーが可愛すぎて、ロベリアはもう我慢ができなくなった。

「ああっもう、リリーが可愛すぎるわ！　どうして貴女はこんなにも可愛いの！？」

　ギュッと抱きしめると、ロベリアの腕の中でリリーが「ちょ、お姉様！？」と驚いている。

　リリーは腕の中で暴れながら「もうっ！　お姉様は、ぼんやりしすぎよっ！　もっと状況をよく見てよぉ！？　ここは私を怒るところでしょう！？」と頬を膨らませたので、ロベリアは「はーん、可愛い！」とさらにリリーを抱きしめた。