少し歩いてリサーチしてあった眼鏡店を何軒かのぞく。

「これとかどうだ？」

「いや、全然変わってないし」

黒縁スクエアの眼鏡をかけてみせる矢崎くんに、速攻でツッコむ。

「てか、いつもそれだから、入社してからずっと同じ眼鏡なんだと思ってたよ」

「まさかそんなわけないだろ」

……ですよねー。

六年もあれば、視力だって変わるだろうし。

「何回か変えたけど、誰も気づかないんだよな」

と、彼がかけたのは、またしても似たデザインの黒縁スクエアだった。

「そりゃ気づかないよ。

予備だって言われても、あれ?　私が眼鏡を壊したのは幻?　とか思ったもん」

強制的に彼の顔から眼鏡を奪い、別の眼鏡を渡す。

「だって選ぶときに自分の顔、よく見えないしさ。

無難なのになりがちなんだよな」

眼鏡をかけた姿を携帯で撮影し、自分の眼鏡をかけた彼に見せた。

メタルスクエアの眼鏡は彼を知的に見せ、はっきりいって格好いい。

「誰かと選びに行けばいいし、こうやればひとりでも確認できるでしょ」

「こんな方法があるのは知らなかったな。

……けっこういい感じ？」

同意だと、うんうんと頷く。

でも、まだかけさせてみたい眼鏡がたくさんあるので、新しい眼鏡を渡した。

「それに誰かとって、一緒に眼鏡を選ぶようなヤツなんていないし」

「え、矢崎くんってもしかして、友達いない？」

まさかの発言に驚いてしまったら、彼からじろっと睨まれた。

とはいえ、見えていないので視線が完全にズレているが。

「友達と眼鏡なんか選びに行ったりしないの」

今度も写真を撮り、携帯を彼に見せる。

シルバーのハーフリム眼鏡は一見冷たそうだが、下半分にフレームがないせいか表情を柔らかく見せていた。

これはこれでありだな。

「そうなの？」

「そうなの。

だから今日は、純華が一緒で嬉しい」

目尻を下げ、彼が笑う。

その顔に心臓がとくんと甘く鼓動した。

「……それ、反則」

「え、今の眼鏡、似合ってなかったのか?

けっこう俺は、気に入ってたんだけどな」

矢崎くんは残念そうだが、そういうわけではない。

しかし、この気持ちを正直に説明するのは私が耐えられない。

「あー、うん。

まーねー」

結局、適当に言って誤魔化した。

面白半分に文豪調丸眼鏡とか、昭和風極太黒縁眼鏡とかまでかけさせ、最終的にシルバーのスクエア眼鏡に決めた。

というか、ほとんどの眼鏡をかけこなす矢崎くんってなんなの?

イケメンも極めるとここまで来るのか。

「……眼鏡ってできるまでにけっこうかかるんだね」

店を出て駅に向かいながらため息が出る。

契約までに間に合えばと思ったが、どんなに急いでも一週間はかかるといわれた。

レンズが取り寄せとは聞いていたが、そんなにかかるとは思わない。

そのレンズも私の感覚では普通の薄型、あとはブルーライトカットがつくかどうかくらいだったが、ランクがいろいろあってくらくらしたくらいだ。

矢崎くんは一番安いのでいいよと笑っていたが、お店の人の話と矢崎くんの希望も聞いて、高ランクのものにした。

それでさらにできあがりが遅くなったが、安いレンズにしてもどのみち、間に合わなかったからいっそ、ね。

「まあ、ファストなら最短一時間もあればできるけどな。

俺は無理だけど」

矢崎くんも昔、ファストの店で眼鏡を作ったことがあるらしい。

すぐにできるのかと思ったらレンズ取り寄せ一週間と言われて、がっかりしたと笑っていた。

「まあでも、納得できるものが買えてよかったね」

「そうだな」

眼鏡は残念だが、代わりじゃないけれどネクタイ買ってあるもんね。

だったら、問題はない。

さりげなく繋がれた手が揺れる。

矢崎くんはご機嫌みたいで、私も嬉しかった。

イブキを待たせるのが申し訳なくて、夕食は食べずに帰る。

「イブキー、ただいまー」

「あん!

あん！」

リビングの明かりがつくと、ケージに前足をついて立ち上がり、イブキが盛んに尻尾を振り出した。

「はいはい、ごめんねー」

ケージを開けると同時にじゃれてくる。

その頭を満足するまで撫でてあげた。

そのあいだに矢崎くんがリビングを出ていく。

「すぐに着替えてごはんの準備、するね」

「え、いいよ。

今日は俺がやる」

着替えて戻ってきた彼は軽くイブキの頭を撫でて、キッチンに向かった。

「いいって。

矢崎くんは休日出勤して疲れてるんだしさ。

それに契約締結が終わるまでは、私が家事するんだから。

はい、イブキと一緒にステーイ、だよ？」

矢崎くんの肩を押していき、強制的にソファーに座らせる。

ついでにイブキも抱っこしてきて、その膝の上にのせた。

「イブキ。

パパが晩ごはん作らないように、見張っててね」

「あん！」

任せろとでもいうのか、ひときわ高い声でイブキが鳴く。

なんかそれがおかしくて、ふたりして笑ってしまった。

寝室で着替え、髪はラフなひとつ結びにしてしまう。

あそこまでしても、戻ったら矢崎くんはキッチンに立っていそうだ。

どうしてそこまで、私のお世話をしたがるかね。

けれど予想に反し、リビングではイブキを膝にのせたまま、矢崎くんはソファーに座っていた。

「珍しい。

私のいうことなんか聞かずに晩ごはんの準備、してるのかと思った」

「……イブキが膝から下りないから、立てない」

仏頂面で矢崎くんがイブキを見下ろす。

「あん！」

そんな彼とは反対にイブキは、ちゃんとパパを見張っていたよとでもいうように、得意げに鳴いた。

「じゃー、仕方ないねー。

イブキー、もうちょっとそうやって、パパを見張っててねー」

「あん！」

すぐにイブキが、返事をしてくれる。

本当に賢い子で、助かるな。

私が夕食の準備をしているあいだ、矢崎くんは諦めたのかイブキと遊んでいた。

ここしばらく彼から遊んでもらっていないし、イブキも嬉しそうだ。

「できたよー」

温め直した料理と、スープを食卓に並べていく。

たまにはまともな手料理を披露したいところだが、家政婦さんの作り置きを無駄にするのも惜しい。

土日の分は断るという手もあるが、今日みたいに外出したあとだと作るのも面倒臭いし、悩ましいところだ。

「わかったー」

イブキとの遊びを切り上げ、矢崎くんはキッチンで手を洗って食卓に着いた。

「いただきます」

「はい、どうぞ」

家で食べるとき、彼は必ず「いただきます」

って言う。

食べ終わったら、「ごちそうさま」。

そういうところは、いいなって思う。

彼との子供ができたらそんなふうに育てたいなと思うけれど、私にはそんな未来は来ない。

「仕事、どう？」

「んー、完璧!

……って言いたいところだけど、なにがどう転ぶかわからないもんなー」

珍しく、矢崎くんは自信なさげだ。

「もう!

そういうときは嘘でも、『なにも問題ない。絶対上手くいくから吉報を待っとけ！』くらい言えばいいんだよ」

これは父からの受け売りだ。

初めての入試の朝、問題が解けなかったらどうしようと心配する私に、同じように言って父は頭をガシガシ撫でてくれた。

嘘でも自分にそう言い聞かせれば気持ちも落ち着いてミスも減り、ひいては成功に繋がる。

おかげでそのときは第一志望に受かったし、そのあともそれで全部乗り切ってきた。

このあいだのイベントのときももちろん、上司に明日はどうだと聞かれ、そう言って大見得を切った。

私にとっては今でも大事にしている、魔法の言葉だ。

「そうだな。

絶対に上手くいくから心配するな。

それで純華を家族に紹介して、結婚をオープンにするぞ！」

自信満々に彼が笑う。

うん、矢崎くんはやっぱり、こうでなきゃ。

でもこうやって、自分が彼との別れを確実にしていっているのは見ないフリをした。

食事のあと、コーヒーを淹れたカップをふたつ持って、矢崎くんがソファーにいる私の隣に座る。

どんなに忙しくてもこのコーヒータイムを彼は大事にしていたし、コーヒーを淹れるのだけは俺の仕事だと絶対に譲ってくれない。

「あの、さ」

「ん？」

コーヒーをひとくち飲んだ彼が、私を見る。

「これ、よかったら使って」

「え、なにこれ？」

私が差し出した小箱を、矢崎くんは戸惑いながら受け取った。

「純華から俺に、プレゼント？」

「そう」

「ヤバい、嬉しすぎる」

なぜか眼鏡から下を手で隠し、彼が視線を逸らす。

それで弦のかかる耳が、こちらを向く。

その耳は真っ赤になっていた。

……え。

もしかして、滅茶苦茶喜んでくれてる？

そう気づくと同時に、これが妻として彼への初めてのプレゼントなのだと思い至った。

「開けていいか？」

「えっ、あっ、……うん」

矢崎くんが照れに照れまくっているせいもあって、私までなぜか恥ずかしくなってくる。

「ネクタイ？」

「あっ、うん。

そう。

アクアマリンのタイピンにあうのがいいなって思って」

「めちゃめちゃ嬉しい」

彼の顔が近づいてきて、ちゅっと軽く唇が重なった。

「契約のとき、これ締めていくな」

「う、うん」

目尻が下がり、眼鏡の陰に笑いじわがのぞく。

私の大好きな、矢崎くんの笑顔。

それが見られて、私も嬉しかった。