最後、私が熱中症で倒れると実に不甲斐ない結果で終わったものの、イベント自体は概ね成功だった。

会長から呼ばれ、ママさん社員のフォローの現状についても聞かれた。

仕事が、いい方向へ動いているのを実感する。

でもきっと、私がこの会社にいるのはあと少しだ。

矢崎くんと離婚となれば、もうここにはいられない。

「純華ー、終わったかー？」

「もう終わるー」

廊下に顔を出し、矢崎くんに答える。

イベント翌週、予定どおり私たちは新居に引っ越しした。

といっても、彼が荷造りから荷解きまでのフルサービスで手配したので、やることはほとんどない。

「なあ。

やっぱり家具も家電も全部買い替えたほうが……」

「うっさい」

「んんっ！」

文句を言う矢崎くんの唇を摘まんで封じてやる。

「拘りの家を建てたときに、拘りの家具を揃えるって決めたでしょ？」

引っ越しに伴い、家具家電の買い替えで矢崎くんとは揉めた。

だって、全部買い替えようとか言うんだよ?

もうかなり使い込んでいるとかならまだしも、矢崎くんちの冷蔵庫と洗濯機は買い替えたばかりだというし。

どうせ、家を建てたらまた買い替えるとか言い出すのだ。

なら、今までのをそれまでは使えばいい。

それに新居での生活は長く続かないのだから、無駄なお金を使わせたくなかった。

「明日は犬、見に行くんだっけ？」

「そう」

新居初日の晩ごはんはピザを取った。

ほとんど引っ越し業者任せといっても、やはり疲れている。

「楽しみだね、豆柴」

「そうだな」

楽しみで仕方ないのか、彼はもう今からそわそわしっぱなしだ。

大型犬は散歩のときなどに私の手に余るかもと、避けてもらった。

矢崎くんからも異存はなかったし。

一緒に見た画像の黒柴は凄く可愛くて、私も楽しみだ。

それに私も、早く犬をお迎えしたかった。

犬がいれば私がいなくなっても、矢崎くんが淋しい思いをしないで済むかもしれないから。

「ほら、パパは忙しいんだから、あっちでママと遊ぼうねー」

矢崎くんの脚に絡む、仔犬を抱き上げる。

「くぅーん」

仔犬が淋しそうに声を上げ申し訳なくなったが、そこは心を鬼にした。

早く行ってと、矢崎くんに目配せをする。

「すまん、イブキ!

仕事が片付いたら、存分に遊んでやるからなー！」

涙を堪えるように、彼はリビングを出ていった。

そんな大げさな、なんて笑ってしまったが仕方ない。

「さて、イブキ。

なにして遊ぼうか」

「きゅぅん」

床に仔犬を下ろしたが、仔犬はいつも矢崎くんが使っているクッションの上で、丸くなってしまった。

「そっか。

イブキも淋しいのか。

しばらくパパに遊んでもらってないもんね」

「きゅぅん」

横に座って頭を撫でるとまた、仔犬が声を上げる。

引っ越しが終わったのを見計らったかのように、今度は矢崎くんの仕事が忙しくなっていった。

おかげで、せっかくお迎えした仔犬ともあまりふれあえていない。

「これが終わったら落ち着くからさー。

そうしたらいっぱい、遊んでもらえるよ」

「あん！」

意味がわかったのか仔犬が嬉しそうに鳴く。

でもそれは私と矢崎くんとの関係の終わりを意味していて、苦しくなった。

朝ごはんの準備をしていたら、矢崎くんが起きてきた。

「わるい、純華!

寝坊した！」

「夜遅くまで仕事してるんだから仕方ないよ。

もうできるから、顔洗ってきてー」

「ほんとにわるい！」

何度も詫びながら彼がリビングを出ていき、苦笑いしてしまう。

最近は以前と立場が逆転していた。

私は担当していたイベントも終わり、今は暇な期間に入っている。

さらに仕事が見直され、加古川さんのフォローが少し楽になった。

それにもうすぐ、辞めたあと補充されなかった社員も入ってくるという。

仕事に余裕ができた私とは反対に、矢崎くんは例の雑貨店との契約が大詰めで大忙しだ。

家に帰ってからも遅くまで、仕事をしている。

そんな状態なので、家事負担も当然変わるわけで。

「ごめんなー。

このところ毎日、純華に朝食作らせて」

食卓に着いた矢崎くんは、申し訳なさそうに朝食を食べている。

「いいって。

それに今までずっと、矢崎くんに作ってもらってたし」

「ううっ、俺が純華のお世話したいのに……」

そうなのだ、矢崎くんは私のお世話をなんでもしたがって、いくら言っても家事を一切、やらせてくれなかった。

「私だって矢崎くんのお世話がしたいって言ったでしょ?

だから全然いいよ」

今の私はやりがいのようなものを感じていた。

私が、矢崎くんを支えている。

そんな、満足感。

彼がやたらと私のお世話をしたがる気持ちがわかった。

「それにさ、やることほとんどないし」

苦笑いを彼に向ける。

新居に移ってからも、矢崎くんは家政婦さんを雇っていた。

家事のほとんどを家政婦さんがやってくれているので、私がやることはほとんどない。

「今日の朝ごはんだって、お味噌汁作って塩鯖焼いただけだよ」

もはやこれは作ったといえるのかも疑わしい。

出汁は家政婦さんが取って、ボトルで常備してくれているしね。

「それでもさー」

まだうだうだ矢崎くんは言っていて、もう笑うしかできない。

「家事なんて手が空いてる人がやればいいんだよ。

今は矢崎くんが忙しいから、私がするだけ。

落ち着いたらまた、作ってもらうし。

というか、お味噌汁は矢崎くんが作ったののほうが美味しい」

「そうか!

じゃあ、仕事が片付いたらまた、作ってやるな！」

矢崎くんの顔が輝き、一気に上機嫌になる。

これくらいで喜んでくれるなんて、チョロくてよかった。

でも、そういうところが可愛いと思っているのも事実だ。