起きたらすでに矢崎くんはいなかった。

リビングへ行くと、お味噌汁のいい匂いがする。

「おはよう、もう起きたのか。

せっかくおはようのキスで起こしてやろうと思ってたのになー」

起きてきた私に気づき、彼が残念そうに笑う。

おはようのキスとやらは避けたいので、自力で起きてよかった。

「もうできるから、さっさと顔洗ってこーい」

ワイシャツを腕まくり、黒エプロン姿でキッチンに立つ矢崎くんは悔しいが絵になる。

声をかけられて、見惚れていた自分に気づいた。

「……うん」

逃げるように洗面所へ行き、顔を洗う。

起きたら旦那様が朝食を作ってくれているなんて、最高のシチュエーションだとは思う。

でも、彼は私にとって結婚してはいけない相手、で。

「準備できたんなら食べようぜ」

「……うん」

ご飯をよそい、ダイニングテーブルに着いた私の前に矢崎くんが置いてくれる。

豆腐とワカメのお味噌汁にご飯、鮭とほうれん草のおひたしに、切り干し大根の煮物。

まるで旅館の朝ごはんのようで、驚いた。

「料理、できたんだ？」

「ん?

ああ。

俺は味噌汁作って鮭焼いただけだけどな。

あとは家政婦さんの作り置き」

「……そうなんだ」

照れたように人差し指で矢崎くんが頬を掻く。

そんな彼の口からさらりと〝家政婦〟なんて出てきて、やはり私とは住む世界の違う人なのだと実感した。

「なに変な顔してるんだよ。

料理はできるぞ、一応。

でも、忙しいから家政婦さんに作り置きをお願いしているだけで」

私の反応が不満なのか、不機嫌そうに彼はご飯を口に運んだ。

「あ、いや、家政婦さんが狡いとか思ってるわけじゃないよ」

慌てて笑って取り繕う。

「それに私の朝ごはん、いつもシリアルだけだしさ。

それに比べたらお味噌汁作って鮭焼くだけでも偉いよ」

「やった、純華に褒められた」

機嫌は直ったのか、嬉しそうに口元を緩ませて矢崎くんはお味噌汁を一口飲んだ。

そういう素直で純粋なところ、もうすっかり拗れてしまった私から見れば凄く眩しかった。

「明日の土曜は仕事だっけ？」

「そう」

食事をしながらさりげなく矢崎くんが聞いてくる。

「日曜は？」

「場合によっては仕事」

ママさん社員の仕事のフォローをしている私は実質、ふたり分の仕事を抱えている状態だ。

平日だけで片付かない仕事は土日にやるしかない。

「……まだ改善しないんだな」

眼鏡の下で深刻そうに矢崎くんの眉が寄る。

「そうだね」

それになんでもないように答え、鮭を解す。

上司には現状を訴えたものの、しばらくの辛抱だからと取り合ってくれない。

人員補充で入ってきた社員が三日で辞め、人手不足なのもわかる。

なら、私がやるしかないのだ。

「そうやって頑張るとこ、純華のいいところだけど悪いところだぞ」

行儀悪く矢崎くんが箸の先で私を指す。

それを睨んでいた。

「わかってるよ」

回せる仕事はできるだけまわりに振っている。

それでも、どうにもならないのだから仕方ない。

「新居も探さなきゃだし、指環も買いに行きたいけど、当面は無理かなー」

はぁーっと諦めるようなため息が矢崎くんの口から落ちる。

「あのさ」

「なに？」

「離婚……」

「しない」

全部言い切らないうちに、被せるように彼は拒否してきた。

「どうしてそこまで、私に拘るの？」

「俺は純華が好きだからだ」

彼の答えを聞いて、私の口から重いため息が落ちていく。

「私のどこがいいの？」

「真面目で、笑うとすっごく可愛いところ」

「……は？」

即答されて、穴が開くほど矢崎くんの顔を凝視していた。

真面目は、わかる。

真面目すぎて周囲からは敬遠されがちだ。

でも、〝笑うと可愛い〟が理解できない。

それだけならまだしも、さらに〝すっごく〟がつくともう、わけがわからなかった。

「えっと……。

その眼鏡、あってる？」

もうそれ以外に私が可愛く見える要素なんて考えつかない。

「あってるが?

一週間前に新調したばかりだし。

てか純華、気づいてくれないんだもんなー」

不服そうに彼が唇を尖らせる。

「……ごめん」

なんとなく謝ったが、これは私が悪いのか?

前と同じ黒縁スクエアの眼鏡だから、どこが変わったのかわからないんだけれど。

「純華は笑うと可愛いよ。

俺はその笑顔に惚れたんだ。

きっと純華は、覚えてないだろうけど」

「はぁ」

矢崎くんは朝食を食べてしまい、丁寧に手をあわせた。

そういうところ、育ちなのかな。

「そんなわけで俺は絶対に純華と離婚しない。

純華が俺を嫌いだというのなら話は別だが」

そう言われて勝機が見えた気がした。

「私は矢崎くんがきら……」

速攻で彼を拒絶する言葉を口にする。

しかし、最後まで言い切らせないように彼の唇が私の唇を塞ぐ。

唇が離れ、テーブルに身を乗り出している彼を上目で睨んだ。

「……嫌いだよ」

これはさっきと違い、心からの気持ちだ。

「嘘だね」

椅子に座り直し、矢崎くんが私から視線を逸らして麦茶を飲む。

「嫌だったらもっと嫌そうな顔するし、平手の一発くらい喰らってるはずだ」

「うっ」

図星すぎてなにも言い返せなかった。

彼とのキスは嫌じゃない、むしろ――嬉しい。

けれど私には、受け入れられない理由があるわけで。

「明確に嫌いだと拒否されない限り、俺は離婚なんてしないからな。

ほら、早く食べてしまえよ、遅刻するぞ」

「ううっ」

しぶしぶ、残りのごはんを食べてしまう。

そんな私の前で、矢崎くんはなにが楽しいのかにこにこ笑って私を見ている。

彼がこんな、頑固で粘着体質だなんて知らなかった。

考えなしに昨晩、勢いで入籍してしまった自分を叱り飛ばしたい気分だ。