今、人生で初めて、見知らぬ部屋で目を覚ますという経験をしている最中だ。

　起きて最初に目に入って来たのは、常夜灯にぼんやり浮かび上がる、高級感のあるグレーの壁紙。枕は自分の物とは明らかにモノが違うのがわかる。

　白いコットンのリネンは肌触りがよく、あたたかくて柔らかいチャコールグレーの毛布はカシミアだろうか。その上にはふっくらした羽毛布団。

　極上のぬくもりで、いつまでもベッドから抜け出せそうにない――のだが、のんびりお布団を味わっている場合ではない。

　七瀬は擬音が目に見えそうなほど勢いで飛び起き、部屋中を見回した。

「え、どこ……」

　広い部屋だった。十二畳くらいで、七瀬が寝ていたセミダブルベッドの隣にも、もう一台もぬけの殻のベッド。でも、誰かが寝ていたという気配はない。鞄やヨガマットといった、七瀬の荷物が揃えて置かれている。

　ダークグレーのカーテンがかかった窓は、全面窓だろう。

（ホテル……!?）

　恐る恐るベッドから下りたが、チャコールグレーのウッドフローリングは暖かい。床暖房が入っているようだ。

　コートハンガーには七瀬のコートがきちんと掛けてあり、家主（？）の律儀な性格が表れていた。

「え――え――!?」

　昨日の記憶が、どこを探っても出てこない。

　服は昨日のままなので、変なことがあったわけではないようだが、何も覚えていないことに恐怖を感じた。

　震える手でカーテンをちょっとだけ開けてみたら、まだ暗いもののうっすらと明るくなりかけている時間だ。

　ところどころに点いている街灯や看板の光、早朝に稼働し始めた店の灯りが微かに見えている。

「…………あっ」

　あわてて室内を振り返って時計を探し出すと、サイドテーブルのデジタル時計が午前五時三十分を指していた。

　今日は日曜日だが、宗吾が出張で不在とわかっていたので、早朝のオンラインレッスンを代行することになっていたのだ。

　開始時間は午前六時半。スマホは持っているし、無線イヤホンにはマイク機能もついているから、リモートクラスを開催できないことはない。

　でも、心情的にそんなことができるだろうか……。はっきり言って、そんな場合じゃないのだ。

「どうしよう……！」

　お酒で失敗するなんて生まれて初めてのことだ。

　ひとまず鞄の中からスマホを探し出したが、誰にどんな連絡をするべきか。焦りすぎてまったく思い浮かばなかった。

（落ち着こう、落ち着こう。まずは呼吸法……って、そこまで落ち着いてる場合じゃない！）

　半泣きでおろおろしながら部屋を出たら、正面に扉がある。そっと扉を開けてみたのだ

　高級ホテルさながらの洗面台と、広そうなお風呂があったのだ。

（やっぱりホテル……？）

　廊下を進むと、左手に玄関、右手に扉。ガラスの入っている扉の向こうに見えるのは、リビングだろうか。

　広々とした大理石の玄関には、七瀬の靴と男性の革靴が揃えて置かれている。

（ホテル……じゃなくて、陣さんのおうち……？）

　昨日の記憶で最後に一緒にいたのは陣だが、彼が履いていた靴だっただろうか。そこまでは見ていなかった。

　荷物を持てば、このまま帰れるのはわかったが、無断で逃げ帰るのも……。

　それに、ここを出たところでリモートクラス開催の解決にはならない。三十分で自宅に帰りつけるかどうか、わからないのだから。

　焦る気持ちでリビングにつながる扉を開けたら、時間が止まったように感じた。

　さっきのベッドルームも目を見張るほどの高級感にあふれていたが、このリビングの広大さときたら。

　ヨガのスタジオより広いかもしれない。

　角部屋らしく、正面と左手の壁に大きな窓があり、レースカーテンの向こうには、うっすら明るくなってきた都心の景色が広がっている。

　壁も床もグレー系で統一され、革張りソファのアイボリーがアクセントになっていて、間接照明が高級感をいや増していた。

　カウンターキッチンも、テレビで見るようなセレブのお宅のそれにしか見えない。

　落ち着かない面積のリビングには、ソファとダイニングセット以外に目につく家具はないが、機能的に見えた。

　壁掛け時計を見たら、五時四十五分。起きてから十五分もおろおろしていたらしい。

（ここでレッスン、できるよね……）

　でも、家主に無断で場所を借りるわけにはいかないし、レッスン着は持っているとはいえ、昨日から顔すら洗っていないのだ。とても人前に出せる顔ではなかった。

　リビングの奥にも扉があるが、そこが寝室だろうか。

　口から心臓が飛び出しそうなほど緊張しつつ、遠慮がちにノックしてみたが返事はない。まだ明け方だし、在室していたとしても眠っているだろう。

　どうしようかと躊躇していたら、室内から微かな物音が聞こえ、いきなり扉が開いたので七瀬は飛び上がった。

「わ……っ」

　腰を抜かしそうになったが、眠そうな顔をしたスウェット姿の陣がそこにいたので、焦るより先に安堵した。

　迷い込んだ異世界で、見知った顔に出会った安堵感みたいなものだろう。

「あ、七瀬センセー……」

　欠伸を噛み殺す陣に、七瀬は泣きついた。

「陣さん、ごめんなさい。場所、貸してください……！」

「……場所？」

「六時半から、オンラインクラスがあるんです！」

　まだ寝ぼけている陣に昨日のことを問い質すより先に、これから早朝クラスを開催しなくてはいけないことを訴え、リビングの片隅を提供してもらうことになった。

　ついでに洗面所も貸してもらい、顔を洗って身なりを整える。

　タオルも簡単なメイク道具も持ち歩いていて本当によかった。大きなリュックを宗吾は嫌うが、実用面でこれに勝るものはない。

　それにしても……。

　大きくて白くて美しい洗面台、ちらりと背後の浴室を振り返ったら、白とベージュで統一された広々としたお風呂場には窓まであり、とても個人宅のものとは思えなかった。

（でもやっぱり、ホテル――じゃないよね？　陣さん、何者……？）

　自分が今どこにいるのか、改めて謎だった。