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 モノローグ

何かを決断する時はきっといつも突然で

なんの前触れもなくそれは起きる

だけど

胸が、ざわつく

えもいえないこの不安

これからきっと、よくないことが、起きる

ーロン

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- 翌日・共同魔法研究所 -

◇◆Ron◆◇

最近エリックはいつも難しい顔をして考え事をしているけど、大丈夫かな。そういえば今日学校で、エリックも放課後にここ《共同魔法研究所》に来るって言ってたっけ。いつもと一緒の時間なら多分、僕の次。

魔術師が受ける《検査》。それは、魔術師専用の《共同魔法研究所》で行われる。

街から少し離れた場所にある、少し古いゴシック調の洋館のような見た目。

きちんと整備されているし、蔦とか生えているわけじゃないのに、お化け屋敷みたいでちょっと怖い。

僕の気持ちが沈んでいるからなのか、その《共同魔法研究所》はいつも暗くどんよりとして見える。

だって……行きたくないんだもん……

はぁ……。僕は溜息をつく。

《共同魔法研究所》までの道のりは2kmほど。足取りが重くて、いつもそれが果てしなく長く感じる。

小学校に上がると、特殊魔法を発現した魔術師が、それぞれの特殊魔法をコントロールできるようにするために通うことになる。

……だけど僕はこの《検査》が苦手だ。この前は魔力過多でここの測定装置壊しちゃったし。

特殊魔法は一般的に20歳ころまでには9割以上が発現するとされているけど、中には特殊魔法は発現しないまま基本魔法だけで生涯を終える魔術師の人も、極稀にいるんだって。

……。

物心ついた時には既に生活の一部だった『toutすべてを guérir癒す魔法』

アニメとかゲームに出てくる「ヒール」みたいな、回復魔法に近い。

だけど意外と複雑で、僕がきちんと知ってる病気や怪我しか治せない。

……前にリアム先生が言っていたけど、この世界の魔法は、なぜか、どこか、万能じゃない。

変に《誓約》に縛られていたり、魔法なのにどこか現実的だったり。

僕の魔法を羨ましいっていう人もいるけど、僕はこの《検査》と一緒に行われる《訓練》が辛い。それはいわゆる魔法の実践なんだけど……

僕もゲームの中の世界みたいに、一瞬でキラキラ～って治せたらいいのにな。

……

でもね、僕の魔力量は物凄く多いから、たとえ特殊魔法が癒しの魔法でも、使い方を誤ると破壊の魔法に転じてしまうんだ。だから……僕の胸には魔法を制御する《刻印》があって、そして……僕の《訓練》は、痛くて、怖い。

……今日もきっと僕・は・僕・を・、・傷・つ・け・な・い・と・い・け・な・い・。

それが僕の《訓練》だから。だけどそれは僕のためで……この世界のためでもあるから、がんばらなくちゃ。

僕は深呼吸をして……心を、無にする。

今日の《訓練》の内容は、

……！

検査の準備していたら扉が開いて、やってきたのはエリックだった。

あっ……と思って声をかけたかったけど、エリックは僕には気が付かなかったようで、怖い顔をして速足で奥へ行ってしまった。おかしいな、普通同・じ・時・間・帯・に・２・人・以・上・検・査・は・し・な・い・と思ってたけど……。

ちらっと覗いてみたらこの研究所で一番えらいジル室長と一緒に、「関係者以外立入禁止」と書かれたドアの向こうへ入っていった。

エリックはどんな検査をしているんだろう。

《検査》は、その特殊魔法によって内容が全然違う。エリックは、何も怖いことはないといいな。

そう思うも、今見たエリックの緊張したような怖い顔つきが頭から離れない。

エリック、大丈夫かな……

外では救急車のサイレンが鳴っている。

なんとなく、不安な気持ちが拭えなかった。

……何も形を為さないこの不安は。

これからきっと、よくないことが、起きる