今日は夏休み登校。

　でも、登校といっても全校生徒が来ているわけではない。

　日頃の学力を試すために、とある抜き打ちテストでオール教科赤点を取ってしまった、負け犬たちの末路がこれだ……。

　そう、今日は私たち四人は夏休みの補習授業を受ける日である。

　まあ、私は数学だけだけど……。

　早速さっそく、教室に来た私たちは窓を全開まで開けて、部屋に風を通し、ジリジリとした日射しの暑さに耐えながらも、教師が来るまで予習勉強をしていた。

「英子えいこ、何か、かったるいよね。今日の数学とかさ」

「美伊南びいなちゃん、数学が特に苦手ですよね」

「じゃあさ、英子はサンドイッチの図形のダイヤ、コサエテ、三重ボルトの計算できるの？」

　はて、美伊南ちゃんは何を言ってるのかな？

　多分、三角比の計算と思うけど、正式名称はサイン、コサイン、タンジェントでは？

「……美伊南、その程度の計算も出来ないと、世の中、渡っていけないぜ」

　そういう大瀬おおせ君も、あまり勉強は得意じゃないんだよね……。

　イケメンなのに、天は二物を与えないときたものだ。　

「そうそう、そ・の・渡り鳥、コケコー♪」

「蛭矢えびや君、それニワトリの鳴き方だから……」

「クックドゥードゥルドゥー♪」

　いや、英語の発音で答えてもらっても困るよ。

　本当、蛭矢君も無駄な知識が多いんだから。

「……しかし、腹へったな。何か買って食べたいけど、僕、お金ないんだよな」

「美伊南も朝ご飯食べてないから、お腹ペコペコ……ねっ、英子？」

「えっ、私？　う、うん……？」

　私もバタバタして食べなかったけど、三人して食べていないとか、単なる偶然かな？

　やがて、私を除いた二人組が大瀬王子さまの前に屈かがみ、ひもじそうに涙目で口元にひとさし指を添えている。

「……な、何だよ？　お前たち揃いも揃って？」

「大瀬殿、ワシらに食料を恵んでくだされ……」

「ねえ、美伊南たち、もう三日三晩何も食べてないの……」

　私には二人が猫のように目を光らせながら、何かを企たくらんでいることはすぐに読めた。

　美伊南ちゃんたちは、親がお金持ち財閥の一人息子でもある大瀬君をたかって、自分らのお金がないことをいいことにタダ食いをするつもりだ。

　……大瀬君、お願いだから、そんな汚い手に引っ掛からないでよ。

　──私は、その飢えたゾンビ二人から離れて、固唾かたずを飲んで、大瀬君を見守ることにした。

　触らぬゾンビに祟たたりなし。　

　大瀬君、頑張って生き残って！

「ガアー。食わせろー、」

「ぐわー。食わして、くれくれ♪」

「──そうか、お前ら、そうまでして苦しい目にあって……今まで辛つらかっただろ……ほらっ」

「クーン、クーン……」

　瞳にうるうると涙を溜めた大瀬君が、一枚の万札を犬っころに手渡している。

　ああ、大瀬君、情に流されすぎだよ！

　すると、蛭矢君が鬼のような形相で私の方にブンと振り向く。

「……もし、ばらしたら分かってるんだろーな……」

　出たよ、二重人格でもある、蛭矢君のもう一つの恐ろしい性格が……。

　声は小さいが、明らかに脅迫きょうはくだ。　

　毎度ながら、その変わりようにびっくりするよね……。

＊＊＊＊

「──へへっ、チョロいもんだぜ♪」

　蛭矢君と美伊南ちゃんがバシッとハイタッチをする。

「大瀬、ありがとね。

──ねっ、英子。後から何かアクセとか買いに行こうよ♪」

　いや、美伊南ちゃん、ご飯食べるんじゃなかったの？

「──お主ら」

　そんな蛭矢君が笑いながらヒラヒラとお札を見せびらかす中、一つのしわがれた指先がそのお札をつまみ上げる。

　そこには老体な体つきの、数学の比木割ひきわり教師がいた。

「うむ。お主ら、これは大瀬のお金だ。きちんと本人に返すのじゃ」

「あう、クーン、クーン……？」

「今さら小動物に退化たいかしても無駄じゃ、ワシは一部始終を見ておったぞ」

「くそ、この頑固教師め……いでで！」

　比木割教師が、一本釣りのように蛭矢君の耳をグイグイとつまみ上げる。

「おい、蛭矢。ワシが言ったことが聞こえとんのか？」

「いだだ、す、す、すんまそん！」

　耳を真っ赤に腫らした蛭矢君が、大瀬君にお金を返す。

「──いいよ、気にするなよ」

　大瀬君はにこやかに笑っていた。

「大瀬も甘いんじゃ。本当にお金に困っていれば真面目に勉強し、補習なんかに来ないでバイトしてるじゃろ」

「しかし、比木割教師。世の中、困った人がいれば手を差し伸べて助けろと……」

「……なら、お主は将来、無償で働くボランティアの職にでも就くつもりか？

……違うじゃろ、大手財閥を継ぐものよ」

「はい。そうですね。まさにありがたきお言葉。どうも応援ありがとうございます」

　うるうる。

　何か、素敵な話だな。

「すげえな。やっぱり後継者は考えることが違うな」

「ならさ、早く勇者になって、魔王比木割も仲間に入れたらいいじゃん♪」

　……はあ、この二人は本当ダメダメだわ。

　こんな調子で四人とも補習受かるかな……。

　第１０話、おしまい。