ちはるは揺れる足場を渡りながら、周囲を見渡していた。空間には薄い霧が漂い、遠くに聖光の気配を感じるものの、はっきりとその姿を確認することはできなかった。

「聖光、こっちに来られる道はある？」

声を張り上げて問いかけるが、返事は途切れがちだった。音が霧に吸い込まれていくようで、心が次第に不安に包まれる。

「ちはる……その場で待て。俺がそっちへ向かう」

ようやく届いた聖光の声に、ちはるはほっと息を吐いた。その声には冷静さと共に、彼女を見つけるという確固たる意志が感じられた。

「わかった。待ってる」

霧の中、聖光の影が少しずつ近づいてくるのが見える。その姿に胸の奥の緊張が少し和らぐ。

一方、千景と杉太は互いの声を頼りに、それぞれの位置を確認し合っていた。足元の道は細く不安定で、急な揺れが彼らを襲うたびに緊張が走る。

「千景、あとどれくらいで合流できそうだ？」

杉太が声を張り上げる。その声には少しの焦りが感じられるが、いつもの軽さも忘れていない。

「もう少しだ。この先の分岐で合流できるはずだ」

千景の声は冷静だが、その足取りには急ぐ気配が見える。

「さすがにこの状況でのんびり話す余裕はないか。お前らしいな」

杉太が冗談めかした声で言うと、千景は短く答えた。

「状況を見て行動するだけだ。ふざけている暇はない」

「それが俺たちの違いってやつかもな」

杉太が笑い声を上げると、その言葉に千景は一瞬だけ口角を上げた。

「お前の軽さも、時には役に立つと認める」

「おお、素直じゃないお前に褒められるとはな。記念日だぜ」

軽口を叩きながらも、杉太の足取りには確実さがあった。二人の姿が少しずつ近づき、ようやく合流を果たす。

その頃、綺羅羅は別の浮遊島で霧の中を進んでいた。彼女の足元は揺らぐことなく、冷静に道を選びながら進んでいる。

「皆、どこにいるの……？」

小さな声で呟く。孤独の重みが少しずつ心にのしかかる中、遠くから聞き覚えのある声が届いた。

「綺羅羅！ 聞こえるか！」

ちはるの声だった。その瞬間、綺羅羅の目に安心の光が浮かぶ。

「ちはる！ 聞こえるわ！ 私もそっちに向かう！」

声を返しながら、霧の向こうにぼんやりと見えるちはるの姿を目指す。やがて足場が合流し、二人は再会を果たした。

「よかった……綺羅羅、大丈夫だった？」

ちはるが駆け寄りながら声をかける。その瞳には涙が浮かんでいた。

「ええ、何とかね。でも、皆がどうしているか気がかりで……」

綺羅羅が言葉を続けると、ちはるが力強く頷いた。

「大丈夫、みんなを見つけよう。一緒に」

ようやく全員が一つの浮遊島に集まった時、霧が静かに晴れ始めた。その先に現れたのは、巨大な光の輪だった。それは扉のようにも見え、その先に何か決定的な試練が待っていることを予感させた。

「これが……最後の試練かもしれない」

聖光が低い声で言う。その言葉に、全員が緊張を強めた。

「全員揃ったんだ。これまで以上に力を合わせれば、乗り越えられるはずだろ？」

杉太が軽い口調で言うが、その目には強い決意が宿っている。

「ええ、その通りよ」

綺羅羅が続ける。その声には、これまでの試練を乗り越えてきた確信が込められていた。

「行こう。ここまで来たんだ。もう、引き返す理由はない」

千景が冷静に言い放ち、先頭に立つ。その背中に皆が続き、光の輪へと向かって歩みを進めた。