プロローグ　絶望の誕生

　聖書の創成期にはこう記されていた。

　神は自分にかたどって人を創造された、

　私――香は、聖書を読みながら、どうして神が人を創造するに至ったのかを想像した。聖書には地を這う動物全てを、支配させる存在を作りたかったとあるが、果たしてそのような存在が必要だったのか。だが、いくら考えても、馬鹿な私にはわからない。

　ページをめくる。蛇が女をたぶらかし、禁忌の知恵の実を食べるところ。その後、知恵が産まれた女と男は、自身が裸であることを恥じた。

　そして、神が知恵の実を食べたことを見破り、女と男は楽園から追放。蛇には忌み嫌われる存在へと変化させた。

　女はイブ、男はアダムとして地上での生活が始まった。これが始祖の人類の始まり。

　まだ何百ページもある聖書を閉じて、また考える。

　人はいつから、感情を感じるようになったのだろう。

　良い感情も、悪い感情も。アダムとイブが楽園で暮らしていた時には、もしかしたらそのような感覚はなかったかもしれない。だとすれば、感情が産まれたのはきっと知恵の実を食べた時か。

　なら、知恵が身に付いたことで、人が“絶望”を感じるようになった。それが原因で人が死を時に願い、自死を行動する人が初世紀から右肩上がりに増えていった。それは悲観する事実なのだろう。

　もしも人に知恵がなかったら、きっと天国の生活を過ごしていたと思う。

　知恵の代償としては、重すぎる話だった。