——駅前のゲームセンターにある喫煙所。

　冬の空気が冷たく肌を刺す中、日差しがわずかに地面を照らしている。

　行き交う人々が手を擦り合わせながら足早に過ぎ去っていく中、霧島晴人は灰皿のそばで煙草に火をつけた。

「晴人くん、おはよー！」

　軽快な声とともに甘坂るるが喫煙所に現れた。彼女のコートのポケットからは、手袋が覗いている。

「こんにちは、甘坂さん。」

「寒いねー！ほんと冬って厳しい！」

「……まあ、こういう日もあります。」

　二人は並んで煙草に火をつけ、白い息とともに煙が静かに空へと消えていく。

「そうだ、晴人くんってさ、お年玉とかあげたりするの？」

「……いえ。あげる相手もいませんから。」

　霧島が淡々と答えると、るるは「そっか」と小さく頷いた。

「私はね、甥っ子がいるから毎年ちょっとだけあげてるよ。あんまり多くはないけどね。」

「……そうなんですか。」

「でも、あげる額って悩まない？大きすぎてもなんかプレッシャーになりそうだし、小さすぎてもケチって思われそうだし。」

　るるが困ったように笑うと、霧島は少し考え込むように口を開いた。

「金額ではなく、気持ちが大事だと思います。」

「おお、名言出た！」

「……そうでしょうか。」

　霧島がわずかに首を傾げると、るるは笑いながら煙草をくゆらせた。

「晴人くんってさ、子供の頃はお年玉、何に使ってたの？」

「……貯金していました。」

「えっ、偉い！私はね、すぐゲームとかお菓子に使っちゃってたよ。」

　二人は子供の頃のお正月の思い出について、軽い調子で話し合った。

「ねえ、お正月ってやっぱり食べ物が一番楽しみじゃない？」

　るるが軽く笑いながら話し出すと、霧島は「……確かに」と短く頷いた。

「晴人くん、雑煮とかおせちって好き？」

「……嫌いではありません。雑煮はシンプルなものが好きですね。」

「お、なるほど！おすまし派？それとも味噌派？」

「……おすまし派です。」

「へえ、いいねー。うちは味噌だったよ！あと、お餅をたっぷり入れて食べるのが定番だったなあ。」

　るるが懐かしそうに笑うと、霧島は静かに耳を傾けた。

「おせちはどう？何が好きだった？」

「……黒豆が好きです。あまり甘すぎないものが良いですね。」

「うんうん、黒豆って美味しいよね！私はだし巻き卵が好きだったなー。あれ、甘くておいしいじゃん！」

「……甘坂さんらしいです。」

　霧島が静かに言うと、るるは少し笑いながら「でしょ？」と得意げに答えた。

「雑煮って、うちは大根とかニンジンとか、あと鶏肉も入ってたなあ。」

「……なるほど。うちは餅と三つ葉、それに薄く切ったかまぼこくらいでした。」

「へえ、シンプルだね！それもおいしそう！」

「……そうですね。あっさりした味が好きなので。」

「やっぱり晴人くんって大人だよね。私なんて、お餅を3個とか入れて欲張っちゃってたよ！」

「……それも甘坂さんらしいです。」

　二人は煙草をくゆらせながら、それぞれの正月の思い出について話し合った。

「おせちとか作るのも良いかもね！来年は晴人くんと一緒にお正月料理を作ってみたいなー。」

「……それは良いかもしれません。」

「でしょ？じゃあ、それも来年の目標ってことで！」

　るるが楽しそうに微笑むと、霧島もわずかに笑みを浮かべた。

　——冬の冷たい風の中、二人のたわいない話は、正月の穏やかな空気に溶け込むように静かに続いていった。