「ねぇねぇ、誰かあの山登る人いなーい！？」

「俺行きますっ！」

「伶さん！？」「伶！？」

「ほぉ、チミが一番に参加するとはね。予想外だ。あ、脩吾は強制ね」

「さっき聖剣が悲鳴上げてたばっかなんだけど！？」

　咲月さんと脩吾さんがいつもの夫婦漫才をしている中、不安そうな顔のシルフィアが近寄ってくる。

「伶が行くなら……私も行くよ。いいよね、伶」

「もちろん。シルフィアがいればドラゴンだって怖くないよ」

「えへへっ、当たり前だよ！　私にかかればあんなトカゲ三秒で倒せちゃうんだから！」

　顔をぱあっと輝かせると、いきなり俺に抱きついてきた。

　か、肩に柔らかい感触が……っ！？

　言ってる内容がおかしすぎるのもあわせて現実感ゼロすぎる！！

「あたしは、それこそ『冒険者』じゃないしパスでいっかな。【硬甲火山ハード・ボイルド】くらいアツアツな中に入るわけにはいかないし。ここを守ってるから安心して行ってきなさい」

「じゃあ、俺たち原汐も残るか。ルナイルさんと同じく、ここを守ってますよ。一応ダンジョンなわけですし」

　そんなこんなで、俺とシルフィア、咲月さんと脩吾さんの四人で山へ行くことになった。

　もしこれが現実の山だったら断固拒否しただろうが、ここにはどうやら魔物はいても虫はいないらしい。その情報があるならばこそ、俺は高校生らしく、無邪気な好奇心に従って冒険するしかないダルォ！？

　……それから歩いて十数分。

　すっかり砂浜からは遠ざかり、俺たちは一面が緑と岩で埋め尽くされた「山」の中にいた。

「日本には自然が多いけど、俺たちみたいな都会人には珍しい光景だなぁ……」

「確かにそうですね。俺も都会育ちで、田舎との関わりは親父の実家があるくらいですし」

「なるほどなぁ……俺も似たようなもんだよ。な、咲月」

「なになに？　もしや私がド田舎育ちだからってバカにしようとしてるのかな～？」

　額に青筋を浮かべた表情で脩吾さんに詰め寄る咲月さん。

　ほんとこの人キャラどうなってんだよ。このままじゃいつか声に出して言ってしまいそうだな。で、多分地獄耳で聞かれて死ぬ。おっし未来が見えた。絶対にやめよう。

「山かぁ。私も帝都――都会で生まれたけど、実家が領地にあったからちっさい頃はそこで遊んでたな。山もいくつかある広大なところだったし、なんだか実家に戻ってきた感じする」

「あれ、そういえばシルフィアって貴族だったか」

「そうだよ。アヴァイセル伯爵家次女。歴としたお嬢様なんだよ？」

　伯爵家――それは紛れもない上位貴族の一員。

　公侯伯子男でおなじみ五爵のうちの伯だ。

　帝国の爵位制度がどうなっているかは知らないが、伯爵が低いことはないだろう。

「自分で言うもんじゃないだろ……」

「まぁまぁ、そこは気にしない気にしない。ついでに言えば、今は――」

　険しい山道を歩くには、こんな他愛もない話がなければ厳しいだろう。

　だからこそ、なのか。

　俺は足元をおろそかにしてしまっていたのだ。

　ガガッ――

　階段のようになっている岩に足を置いた瞬間、そんな音がした。

　そして、次の瞬間。

　俺の身体は宙に浮いていた――違う。「穴に落ちた」のだ。

　数メートルの大きさの穴が見える。まるで、視界がそこ以外抜け落ちてしまったかのように感じた。

「伶ー！？」

　シルフィアも、その声も次第に遠くなっていく。

　あれ……旅行ってなんだっけ。